Um grupo de Legisladores democratas está pedindo que os EUA restaurem o financiamento para uma controversa agência das Nações Unidas que apoia a ajuda humanitária muito necessária aos refugiados palestinos, mas enfrentou acusações de que alguns de seus funcionários participaram dos ataques de 7 de outubro contra Israel.
Falando em uma entrevista coletiva do lado de fora do Capitólio dos EUA na tarde de quinta-feira, os representantes democratas André Carson de Indiana, Pramila Jayapal de Washington e Jan Schakowsky de Illinois, entre outros, disseram que a aprovação do HR 9649, ou Lei de Restauração de Financiamento de Emergência da UNRWA, foi crucial para ajudando os moradores de Gaza.
Carson, que patrocinou o projeto de lei, retratou uma situação terrível em Gaza, chamando as condições atuais de “absolutamente deploráveis” e “desumanas”.
“Um milhão. Esse é o número estimado de habitantes de Gaza que não terão comida suficiente neste mês. 700.000. Esse é o número de mulheres e meninas em Gaza que não têm acesso a produtos menstruais ou mesmo água encanada e papel higiênico. 100.000. Esse é o número de palestinos que foram gravemente feridos sem acesso a hospitais em funcionamento. 41.000. Esse é o número de palestinos mortos por Israel desde 7 de outubro”, disse Carson.
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O deputado André Carson, D-Ind., discursa em uma coletiva de imprensa em 29 de fevereiro. (Celal Gunes/Anadolu via Getty Images)
Jayapal disse que a UNRWA tem, por décadas, “desempenhado um papel fundamental no apoio ao bem-estar dos refugiados palestinos para garantir que eles possam viver com dignidade”.
“Infelizmente, a UNWRA tem sofrido ataques constantes daqueles que querem pôr fim a esse trabalho de salvar vidas. A interrupção do financiamento foi uma interrupção desnecessária e perigosa para continuar a fornecer a assistência humanitária que é tão necessária”, disse ela.
O Ajuda das Nações Unidas and Works Agency for Palestine Refugees in the Near East, ou UNRWA, tem sido uma das agências centrais que distribuem ajuda aos palestinos em Gaza ao longo da guerra em andamento de Israel com o Hamas. Ela tem cerca de 30.000 funcionários.
Em janeiro, o secretário-geral da ONU, António Guterres, encarregou o braço investigativo da ONU, o Escritório de Serviços de Supervisão Interna, de investigar as alegações de Israel de que funcionários da UNRWA participaram do massacre de 7 de outubro.
O governo israelense forneceu recentemente à UNRWA nomes de funcionários que trabalham como terroristas dentro da organização. (Imagens Getty)
Quase 20 funcionários da UNRWA foram investigados, mas a ONU só encontrou evidências suficientes para demitir nove pessoas.
Ainda assim, as alegações de Israel inicialmente levaram os principais países doadores — mais notavelmente, os EUA — a suspender o financiamento para a UNRWA, causando uma crise de caixa de US$ 450 milhões. Desde então, todos os países doadores — exceto os EUA — retomaram o financiamento.
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Schakowsky disse que era “vergonhoso” que os EUA tivessem decidido cortar o financiamento para a UNRWA porque apenas um “pequeno número” dos cerca de 30.000 funcionários da agência teriam se envolvido em atividades terroristas.
“Todos os outros países, entre aqueles de nossos aliados que decidiram parar de financiar a UNRWA, mudaram de ideia. Então agora são os Estados Unidos sozinhos”, disse Schakowsky. “E o fato de os Estados Unidos terem decidido que não estarão lá significa um perigo para as pessoas que estão morrendo, em perigo de morrer todos os dias, incluindo crianças, mulheres, famílias e todos pelas necessidades básicas que têm. E isso é vergonhoso. Não podemos permitir isso.“
HR 9649 tem 65 copatrocinadores e apoio de mais de 100 organizações de direitos humanos. Mas nem todos apoiam a restauração do financiamento.
Anne Bayefsky, diretora do Instituto Touro sobre Direitos Humanos e Holocausto e presidente da Human Rights Voices, disse que o apoio dos legisladores à HR 9649 encobre as supostas “conexões da UNRWA com o terrorismo” e envia “a mensagem errada a Israel e aos inimigos dos Estados Unidos na hora errada”.
“Vamos esclarecer os fatos: funcionários da UNRWA participaram diretamente das atrocidades de 7 de outubro; há relatos de que 10% dos funcionários da UNRWA têm ligações com diversas organizações terroristas palestinas; uma porcentagem significativa da alta liderança educacional da UNRWA são membros do Hamas ou da Jihad Islâmica Palestina”, disse Bayefsky em uma declaração à Fox News Digital.
Bayefsky também observou que “as instalações da UNRWA — incluindo escolas — foram usadas como centros de comando e controle do Hamas e depósitos de armas (e) a sede da UNRWA em Gaza alimentava um centro de dados do Hamas diretamente abaixo dela”.
Bayefsky criticou a UNRWA por não ter tomado, em sua opinião, “medidas sérias em direção à responsabilização ou prevenção… ao mesmo tempo em que exigia mais financiamento”.
“Esta não é uma pequena gota em um oceano fictício de humanitarismo”, disse Bayefsky. “Os laços da UNRWA com o terrorismo palestino emanam da criação de uma geração de árabes palestinos no ódio aos judeus em suas escolas, alterando o significado de um ‘refugiado’ para servir como um veículo para eviscerar o estado judeu. E espalhando mentiras caluniosas garantidas para minar a coexistência pacífica entre palestinos e israelenses em detrimento de todos.”
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A Fox News Digital entrou em contato com a UNRWA para comentar sobre a HR 9649. A ONU, enquanto isso, disse à Fox News Digital que “não comenta sobre legislações em países. Mas deixamos claro que a UNRWA é a espinha dorsal do apoio humanitário ao povo palestino e deve ser apoiada”.
