As batalhas da estrela do One Direction, Liam Payne, com a fama

“Prepare-se, está prestes a ficar um pouco turbulento.”

Essa foi a primeira frase de uma carta que Liam Payne escreveu para si mesmo, aos 10 anos, que leu na rádio BBC em 2020.

“Você terá os momentos mais incríveis da sua vida, viajará pelo mundo e viverá uma vida que mal imaginou”, disse ele.

“Aí vai acabar por um tempo e você vai ficar sem nada além do volante. Será assustador, como se você estivesse sozinho, mas não está.”

A sensação pop morreu na quarta-feira aos 31 anos, após cair da varanda de um hotel na Argentina. As circunstâncias exatas de sua morte, ou o que aconteceu nas últimas semanas de sua vida, permanecem desconhecidas.

Mas a estrela, que alcançou fama global aos 16 anos, membro do One Direction, falou durante anos sobre suas lutas com a saúde mental – e os desafios de se adaptar ao estrelato.

Vice-campeão na série de 2010 do The X Factor, One Direction era uma boy band nova e de estilo diferente – acessível, identificável e, além de seus talentos musicais, normal.

Eles eram os vizinhos, cuja idade e boa aparência os tornavam galãs de milhões de jovens fãs em todo o mundo.

Eles venderam mais de 70 milhões de álbuns, completaram cinco turnês mundiais, produziram um longa-metragem e estrelaram um videoclipe beneficente ao lado do então primeiro-ministro David Cameron.

Tudo isso – numa idade em que muitos jovens se preocupam com os exames, com os primeiros amores ou com a obtenção de ingressos para o próximo show – e muito menos com a participação nele.

“Quero dizer, foi divertido”, Payne refletiria mais tarde em uma entrevista para a Men’s Health Magazine. “Nós nos divertimos muito, mas houve certas partes em que ficou um pouco tóxico.”

Fotógrafos paparazzi. Jornais tablóides. Noite após noite em quartos de hotel, separados da família. Ônibus de turismo apagados. Fãs gritando por autógrafos. E o novo e crescente mundo das mídias sociais.

Poucos, ele sentia, conseguiam compreender as intensas pressões do estrelato em tão tenra idade.

“É quase como vestir a fantasia da Disney antes de subir no palco”, disse ele.

Ele também admitiu que usou álcool para lidar com a situação “porque não havia outra maneira de entender o que estava acontecendo”.

Na época em que o One Direction se separou em 2016, a fama global era tudo o que Payne, então com 22 anos, conheceu quando adulto.

“Pode ser muito difícil desistir das expectativas de ser uma megaestrela”, diz o professor John Oates, que esteve envolvido nas consultas da Sociedade Britânica de Psicologia com o governo sobre artistas infantis e o dever de cuidar de colaboradores adultos.

“Estar em uma boy band deixa de ser tão possível quando você não é mais um garoto. Portanto, há uma necessidade de nos tornarmos, de certa forma, um tipo diferente de pessoa famosa. Então esse é um novo desafio.”

O colega de banda de Payne, Harry Styles, parecia mais adequado para esse desafio.

Sua aparência andrógina estava mais em harmonia com a direção que a indústria musical estava progredindo em 2016. Ele também começou a atuar, participando do blockbuster de Hollywood Dunquerque no ano seguinte.

Payne, no entanto, lutou para fazer a transição.

Em 2019, ele lançou um álbum de estreia solo, LP1. Oito faixas de R&B, não conquistou a base de fãs do One Direction e não conseguiu decolar.

As lutas das estrelas adolescentes têm sido um tema de discussão pública, de Britney Spears a Justin Bieber.

As estrelas de reality shows enfrentaram desafios semelhantes, com a apresentadora de Love Island, Caroline Flack, e o concorrente Mike Thalassitis tragicamente tirando a própria vida nos últimos anos.

Falando no podcast do Diário de um CEO em 2021, Liam Payne disse sobre suas próprias lutas: “Eu estava preocupado até que ponto meu fundo do poço iria chegar. Onde está o fundo do poço para mim? E você nunca teria visto. Estou muito bom em esconder isso. Ninguém jamais teria visto isso.

Um desafio fundamental para as jovens estrelas, segundo o Prof Oates, é gerir a recuperação após um longo período de fama.

“Se a fama tem sido tão importante para eles para a sua auto-estima, como podem ser ajudados a gerir a perda disso?” ele pergunta.

“Um movimento importante no desenvolvimento pessoal é passar de fontes externas de autoestima para fontes internas. Parte disso tem a ver com algo chamado funcionamento reflexivo, em que você é capaz de refletir sobre si mesmo como pessoa e pode se tornar menos dependente dos outros para seu senso de identidade.”

Para aqueles que entraram na idade adulta como estrelas, esse processo pode ser especialmente difícil, diz ele.

Pouco depois da morte de Payne, Rebecca Ferguson, também concorrente do The X Factor de 2010, escreveu uma homenagem: “Nós dois nos conhecemos na estação de Euston e compartilhamos o táxi juntos para o X Factor. Não posso deixar de pensar naquele garoto que estava esperançoso e ansioso por seu futuro brilhante pela frente.

“Se ele não tivesse entrado naquele trem e naquele táxi, acredito que ele estaria vivo hoje.”

A ex-juíza do X Factor Sharon Osbourne disse: “Todos nós decepcionamos você”.

“Você era apenas uma criança quando entrou em uma das indústrias mais difíceis do mundo. Quem estava ao seu lado?

Se você foi afetado por esta história, o Linha de ação da BBC página da web apresenta uma lista de organizações que estão prontas para fornecer suporte e aconselhamento.