PORTLAND, Oregón, (KOIN) — Es posible que el área metropolitana de Portland registre sus primeras temperaturas de tres dígitos del verano de 2024 esta semana. Pero los funcionarios del condado de Multnomah aún no han decidido abrir ningún centro de enfriamiento.
«A menos que veamos que las cosas probablemente empeoren un poco, no lo creo», dijo el director de Gestión de Emergencias del condado de Multnomah, Chris Voss. «Si bien no estamos tan cerca de los umbrales, aún creo que tendríamos que ver un mayor calentamiento. También definitivamente consideraríamos el hecho de que habría opciones limitadas para otras personas si decidieran buscar aire acondicionado».
Con los riesgos de calor actuales por debajo de los umbrales normales y temperaturas nocturnas frescas esperadas, Voss dijo que están en conversaciones y preparados para abrir centros de enfriamiento si es necesario.
Sin embargo, no lo están anticipando.
«Si la gente necesita centros de refrigeración, obviamente el jueves nos brinda una situación única porque es feriado, es el 4 de julio», dijo Voss. «Por lo tanto, algunos de los lugares a los que la gente suele acudir normalmente estarían cerrados».
Aún así, dijo que el condado está trabajando con socios para intensificar otros esfuerzos de extensión como la distribución de «kits de refrigeración» a las personas sin hogar y la instalación de unidades de aire acondicionado para vecinos vulnerables.
«Todos estos programas en los que la ciudad, el estado y el condado están trabajando juntos realmente han mejorado el acceso al aire acondicionado para las poblaciones vulnerables», dijo Voss.
La ciudad de Portland lleva a cabo simultáneamente su propio programa Cooling Portland, conectando a residentes de bajos ingresos con unidades de refrigeración.
Dos de las beneficiarias de las unidades de aire acondicionado, Virginia López DeVana y Lori Johnson, dijeron que las unidades son útiles.
«Parece que el clima se está poniendo realmente agresivo», dijo DeVana.
Johnson dijo que a medida que envejece «no es capaz de soportar el calor tan bien como cuando era joven».
Aunque los funcionarios se han negado repetidamente a compartir cuántas personas están esperando una unidad de aire acondicionado, los datos del programa de los últimos dos años muestran que la ciudad alcanzó el 60% de su objetivo de regalar 15.000 unidades para 2027.
Eso significa que la ciudad ha instalado más de 9.100 unidades hasta ahora, incluidas 1.900 este año y más de 320 en la última semana.
«Todos estos programas en los que la ciudad, el estado y el condado están trabajando juntos realmente han mejorado el acceso al aire acondicionado para las poblaciones vulnerables», dijo Voss.
