Um tribunal de apelações em Nova York anulou a condenação por estupro de 2020 contra o ex-produtor de Hollywood Harvey Weinstein. Em uma decisão de 4-3 na quinta-feira, os juízes decidiram que o julgamento de alto perfil foi preconceituoso contra o réu.
O chefe do estúdio Miramax, que ajudou a fazer vencedores do Oscar como ‘Shakespeare Apaixonado’ e ‘Pulp Fiction’, foi considerado culpado de praticar sexo oral à força em uma assistente de produção em 2006 e estupro de terceiro grau de uma aspirante a atriz em 2013. Ele foi sentenciado a 23 anos atrás das grades e enviado para a Penitenciária Mohawk, cerca de 160 km a noroeste de Albany, Nova York.
“O tribunal de primeira instância admitiu erroneamente o testemunho de alegados atos sexuais anteriores não acusados contra pessoas que não os queixosos dos crimes subjacentes”, disse a decisão do tribunal. “A solução para esses erros flagrantes é um novo julgamento.”
Os testemunhos foram “alegações não testadas de nada mais do que mau comportamento que destrói o caráter do réu, mas não esclarece sua credibilidade em relação às acusações criminais [against Weinstein]” e ascendeu a “um abuso de discrição judicial” pelo juiz James Burke, decidiu o tribunal de apelações.
Weinstein, 72, manteve sua inocência e argumentou que qualquer atividade sexual foi consensual. Ele permanecerá preso, no entanto, por causa de outra condenação por estupro em Los Angeles em 2022, que lhe rendeu uma sentença de 16 anos.
As acusações contra Weinstein deram início ao movimento #MeToo nos EUA, com dezenas de mulheres se manifestando para acusar o poderoso produtor.
Numa audiência em Fevereiro, o advogado de Weinstein, Arthur Aidala, argumentou que o juiz Burke tinha transformado o julgamento num “Pegue Harvey” espetáculo. A decisão de Burke de permitir o testemunho de mulheres cujas alegações não faziam parte do caso foi determinante na decisão de Weinstein de não subir ao banco das testemunhas, embora ele estivesse “implorando para contar o seu lado da história.”
Aidala também mencionou a decisão de Burke de não remover um jurado que havia escrito um romance envolvendo homens mais velhos predadores, o que ele alegou ter mostrado parcialidade no caso de Weinstein. Burke se aposentou do tribunal em 2022.
O chefe de apelação Steven Wu, argumentando a favor do gabinete do promotor público de Manhattan, respondeu que o júri não ficou confuso porque absolveu Weinstein das acusações mais graves: duas acusações de agressão sexual predatória e uma acusação de estupro de primeiro grau envolvendo a atriz Annabella Sciorra.
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