TIFFEm meio a um elenco estrelado, Edgar-Jones faz uma interpretação “lindamente discreta” como uma mulher que luta contra a atração pelo mesmo sexo — mas há muito enredo para o bem do filme.
Em seu enredo básico, On Swift Horses soa como um triângulo amoroso, ou talvez um quadrilátero, ambientado na reprimida década de 1950. Daisy Edgar-Jones e Will Poulter interpretam Muriel e Lee, jovens casados que se mudam do Kansas para a Califórnia, e Jacob Elordi interpreta o irmão de Lee, Julius. Fica claro desde o início que Muriel é mais obediente do que animada em se casar com Lee, e que há uma forte conexão entre ela e seu cunhado. Em vez de focar, previsivelmente, naquele triângulo, com Muriel no centro, o filme tenta algo mais sutil e complicado. A faísca entre Muriel e Julius não é sexual. Ele vai para Las Vegas, onde entra em um relacionamento apaixonado com Henry (Diego Calva), enquanto Muriel luta com sua própria infelicidade e atração por mulheres. É uma história de subterfúgios, segredos e reconhecimentos raramente falados em voz alta. E funciona muito melhor como uma ideia do que como um filme.
Apesar da performance lindamente discreta de Edgar-Jones, On Swift Horses só esporadicamente ganha vida. Seu ritmo lento faz com que pareça pedestre. O estilo não é natural ou convincente o suficiente para nos levar ao seu mundo ficcional, mas não é estilizado o suficiente para ser poético. O diretor, Daniel Minahan, mais conhecido por séries de televisão, incluindo Fellow Travelers, montou um filme que é cuidadosamente concebido e principalmente sem vida.
O filme acompanha Julius e Muriel em trilhas paralelas na maior parte do tempo, enquanto eles ecoam as jornadas um do outro. Edgar-Jones e Elordi têm pouquíssimas cenas cara a cara, o que pode ser o motivo pelo qual a insistência de Julius de que eles se conhecem instintivamente, incluindo suas atrações pelo mesmo sexo, nunca é muito convincente.
O filme parece ensolarado e deslumbrante às vezes. Em San Diego, Muriel se veste com seus chapéus elegantes dos anos 50 e vai para a pista de corrida, mas mantém esse fato e a maioria de seus ganhos para si mesma, escondendo dinheiro no forro de sua bolsa. Esse é apenas o começo de sua vida secreta. Uma mulher elegante na pista lhe dá uma caixa de fósforos com o nome de um lugar que Muriel ainda não sabe que é um hotel e bar gay. Ela sabe que é atraída por sua vizinha, Sandra (Sasha Calle). Edgar-Jones captura a emoção do segredo e da liberdade que Muriel experimenta sob seu disfarce de esposa convencional.
Enquanto isso, Julius, que estava à deriva como um jogador de cartas e um trapaceiro, consegue um emprego de verdade em um cassino de Las Vegas identificando trapaceiros para a gerência, onde conhece Henry, que é totalmente a favor de se unir para trapacear naquele cassino. Elordi parece um pedaço de um pedaço dos anos 50, mas sua atuação é monótona, mesmo quando ele deveria ser loucamente obcecado por Henry. Calva é dinâmico como o volátil Henry, cuja devoção a Julius vai e vem. E uma verificação da realidade: Calva recebeu uma enxurrada de publicidade no ano passado por provocar o que ele chamou de “muito quente” cenas de sexo com Elordi, mas isso é tudo relativo. Essas cenas são inofensivas perto de Fellow Travelers, que era muito mais explícito e ardente, e mais convincente em sua representação de um relacionamento gay apaixonado. Não é novidade que a década de 1950 foi uma década reprimida e homofóbica, e On Swift Horses falha em capturar a tensão e o medo com que Julius vive.
Em cavalos velozes
Elenco: Daisy Edgar-Jones, Jacob Elordi, Will Poulter, Diego Calva
Poulter é excepcional, revelando as camadas de consciência que tornam Lee mais complicado do que parece à primeira vista. Ele não questiona seu casamento e o sonho suburbano americano que todos deveriam querer. Mas ele sabe mais sobre seu irmão do que deixa transparecer. “Não estou pedindo para você mudar, Julius. Só quero que você esteja seguro”, ele diz. Ele sabe menos sobre sua esposa, delicadamente avisando-a de que Julius não é quem ela pensa que ele é. “Ele tem paixões próprias. Ele simplesmente não é como nós”, ele diz a ela. Quando Henry desaparece e Julius o procura, ele chega em San Diego e tudo desaba.
O roteiro de Bryce Kass, baseado no romance de 2019 de Shannon Pufahl, é exagerado com a história. O jogo de Muriel e Julius, o triângulo amoroso emocional, as vidas gays ocultas — qualquer um deles poderia ter drama suficiente para um filme. Juntos, eles são um amontoado de muitos problemas. Em uma declaração do diretor, Minahan diz sobre o filme: “O jogo se tornou um código para o amor queer; dinheiro, um símbolo de liberdade para nossos heróis”. Isso pode funcionar como um conceito e uma mensagem, mas é uma ideia pesada na tela. On Swift Horses não é um desastre, mas, dadas suas estrelas e potencial, é uma decepção.
