Os jardins boêmios mais deslumbrantes da Grã-Bretanha

Uma exposição no Garden Museum de Londres revela o papel vital que a natureza desempenhou na vida e no trabalho do coletivo criativo radical britânico, o Bloomsbury Group.

Os jardins provavelmente não são a primeira coisa que vem à mente quando se trata das mulheres do Grupo Bloomsbury. Mas como Jardinagem Boêmia: Bloomsbury Women Outdoors no Garden Museum de Londres revela que eles desempenharam um papel vital na vida criativa dos escritores Virgínia Woolf e Vita Sackville-West, a irmã artista de Woolf, Vanessa Bell, e a patrona das artes Lady Ottoline Morrell. Embora muito diferentes em escala e ambição, seus jardins eram todos lugares de santuário e experimentação onde as mulheres e seus círculos de amigos e familiares eram livres para explorar suas ideias inovadoras e, muitas vezes, radicais – em torno da criatividade, da vida e do amor.

“De maneiras muito tangíveis, mas também de maneiras mais efêmeras, podemos realmente ver o quanto seus jardins moldaram seu trabalho”, diz a escritora e acadêmica Claudia Tobin, curadora da exposição.

A conexão talvez seja mais evidente em Charleston, a casa de fazenda em Sussex para onde Vanessa Bell e seu amante Duncan Grant se refugiaram em 1916, durante a Primeira Guerra Mundial.

Cheio de familiares e amigos, era um centro de criatividade sociável e colaborativo.

O layout do jardim foi projetado pelo pintor e crítico Roger Fry, com cores fortes e designs abstratos simplificados. Fry foi em parte influenciado pela designer de jardins do Arts and Crafts, Gertrude Jekyll, que havia trabalhado em seu próprio jardim. “Ele está pegando ideias do movimento Arts and Crafts e as infundindo com sua própria visão modernista”, explica Tobin.

O que Fry havia começado, Bell e Grant continuaram. Seu espírito criativo transbordou para o jardim e fluiu de volta para a casa. Favorecendo cores vibrantes e formas incomuns, eles tinham um carinho especial por Red Hot Pokers, e a flor pode ser vista em muitas de suas pinturas. Eles fizeram mosaicos para decorar o lago e várias esculturas que foram colocadas no terreno. Tendo criado um espaço tão encantador, eles frequentemente o usavam como um estúdio ao ar livre, ou selecionavam flores e vegetais para aparecer em naturezas-mortas. Esses elementos naturais também se espalharam por toda parte Design de interiores exclusivo de Charleston.

“Você pode ver a maneira como esses motivos decorativos floresceram além das pinturas, nas paredes e nas paredes, azulejos e painéis de portas – tudo é esse impulso decorativo exuberante”, diz Tobin.

O jardim também era um espaço seguro para Bell, Grant e seu círculo explorarem seus abordagem não convencional à vida e ao amor. O escritor David Garnett, um amante ocasional de Grant (ambos Bell e Grant eram bissexuais) era um visitante regular, assim como Clive Bell, marido de Vanessa, com quem ela manteve boas relações. Durante a guerra, Grant e Garnett eram pacifistas e conseguiam trabalhar na fazenda lá em vez de ir para o front.

O jardim de Lady Ottoline Morrell em Garsington Manor era um lugar igualmente vibrante e não convencional, embora em uma escala um pouco maior. Os Morrells compraram a casa em 1914 e Ottoline redesenhou os jardins, inspirando-se naqueles da Villa Capponi na Itália, que ela havia visitado quando jovem. Em suas memórias, ela descreve o jardim de flores formal como sendo “como um tapete colorido e de cheiro doce”, bem como os “lagos de peixes monásticos, cercados por estátuas italianas” e caminhos verdes “onde pavões arrastavam suas longas caudas”.

Neste espaço encantador, Morrell reuniu ao seu redor grupos de artistas, escritores e intelectuais que participaram de longos fins de semana de dança, debate, performance e banho. Katherine Mansfield, DH Lawrence e Aldous Huxley eram todos visitantes. Ela pensava no jardim como uma espécie de obra de arte viva, e em troca ele inspirou inúmeras interpretações literárias e artísticas, nem todas elas complementares.

Huxley satirizou impiedosamente as excentricidades de Morrell em seu romance Chrome Yellow. Felizmente, Morrell sentiu que Mansfield estava mais sintonizado com os deleites estéticos do jardim. Nas cartas que trocaram, Mansfield descreveu uma história imaginada ambientada ali: “um tipo de conversa, musicalmente falando, ambientada em flores”.

“Ela estava reunindo pessoas e as reunindo em diferentes constelações e sendo uma patrona, apoiando artistas quando eles estavam em circunstâncias difíceis”, diz Tobin. Mark Gertler se tornou uma espécie de artista residente, montando um estúdio lá e pintando os jardins, embora suas pinturas um tanto sombrias, desprovidas de pessoas, não sejam realmente representativas da atmosfera hedonística de Garsington.

A natureza liberada do lugar é mais evidente em uma fotografia da artista Dora Carrington posando de forma divertida ao lado de uma estátua, enquanto estava completamente nua. A própria Carrington comentou sobre a sensação de liberdade que ela e Mansfield sentiram ao sair para o jardim iluminado pela lua, vestidas dessa vez, mas usando calças, uma forma de vestimenta altamente não convencional para mulheres na época.

O jardim de Virginia Woolf na Monk’s House, na vila de Rodmell, era um ambiente muito mais calmo. Um santuário querido longe da agitação de Londres, onde Woolf se deliciava com fins de semana de “não falar”, quando podia aproveitar os “túneis verdes” do jardim sem interrupção.

Embora estivesse em um estado bastante rudimentar quando Virginia e seu marido Leonard compraram a casa em 1919, ela já estava imaginando o que poderia ser. “O ponto principal é o jardim… este será o orgulho dos nossos corações”, ela escreveu entusiasticamente a uma amiga.

Leonard era, sem dúvida, o mais habilidoso com plantas da dupla, mas Virginia se deliciava com a natureza colaborativa do trabalho no jardim. O casal frequentemente trabalhava alegremente junto nos canteiros de flores até a noite, terminando “rígidos e arranhados por todo o corpo”, com “terra de chocolate sob nossas unhas”, ela lembrou. “Acho que essa sensação de intimidade e espaço compartilhado era realmente importante”, diz Tobin.

Ao longo dos anos, o jardim se desenvolveu para incluir um jardim italiano, lago de orvalho, terraço e gramado de boliche. E, claro, seu próprio jardim “Room of One’s Own” – uma cabana de escrita aninhada no pomar onde muitos de seus romances e ensaios mais importantes foram escritos. Woolf ia lá todas as manhãs para escrever, e Tobin acredita que seu ambiente, sem dúvida, penetrou em seu trabalho.

“Eu acho que isso alimentou indiretamente seus romances, não de uma forma literal de descrever flores, mas há uma intensidade sensorial em muitos de seus escritos sobre o mundo natural, particularmente em seu romance mais experimental The Waves. Há algumas passagens extraordinárias onde ela escreve sobre o mundo natural da perspectiva de uma criança”, ela diz.

Tobin acredita que a relação de Woolf com a natureza era “terapêutica”. “Ela escreveu sobre como sua mente se estabeleceu ali. Era necessário para ela, e particularmente necessário para ela em períodos de crise de saúde mental, dos quais, infelizmente, houve muitos”, ela diz.

A importância do jardim para Woolf é evidenciada pelo fato de que, depois que ela tragicamente se matou em 1941, suas cinzas foram enterradas sob um olmo ali, um de um par conhecido como Virginia e Leonard.

Os jardins da amante ocasional de Woolf, Vita Sackville-West, no Castelo de Sissinghurst, são, claro, alguns dos mais celebrados da Inglaterra. Ao contrário de Bell, Woolf e Morrell, Sackville-West era uma habilidosa designer de jardins por direito próprio, assim como uma romancista e poetisa. Seus talentos e sensibilidades combinados resultaram em uma estética verdadeiramente única.

“A gente se sente como um artista pintando um quadro… colocando uma pitada de cor aqui, tirando outra pitada de cor ali, até que toda a composição fique do seu agrado”, ela escreveu.

Suas “composições” eram uma série de jardins temáticos – o Jardim das Rosas, o Jardim do Campo, o Jardim das Ervas, o Jardim da Primavera e, talvez o mais famoso de todos, o Jardim Branco – cada um concebido como uma “sala” botânica que proporcionava uma fuga incrivelmente bela do mundo.

“Acho que o romantismo dela e seu senso de poesia combinados com seu senso de cor eram realmente distintos”, diz Tobin. “É uma combinação de muitas referências poéticas e culturais diferentes que dão a ela aquele sentimento realmente especial.”

Assim como Woolf, o jardim também alimentou a imaginação literária de Sackville-West. “Com Vita, sua escrita e seu jardim eram muito simbióticos”, diz Tobin. Ela era uma jardineira muito prática e o jardim em si está “muito presente em toda a sua poesia e romances, e é frequentemente um personagem por si só”.

Isso é particularmente evidente em seus poemas Sissinghurst e The Garden. Tobin acredita que este último, publicado logo após a Segunda Guerra Mundial, foi “seu poema de sobrevivência, mas vivido através do jardim. É seu próprio jardim, mas também é um significado universal mais amplo do jardim.”

Embora Garsington Manor agora seja propriedade privada, as casas e jardins em Sissinghurst, Charleston e Monk’s House estão todos abertos ao público, permitindo-nos seguir os passos das mulheres de Bloomsbury, apreciar suas visões encantadoras e talvez ganhar um pouco de inspiração.