Não é apenas o caminho para a residência permanente que se tornou mais desafiador, alguns mudanças de política têm um impacto imediato para os estudantes internacionais. Um número substancial de estudantes internacionais no Canadá vêm da Índia. De acordo com os dados de autorizações de estudo emitido, extraído pelo TOI do banco de dados do IRCC, a Índia contribuiu com 2,25 lakh estudantes em 2022, que aumentou para 2,78 lakh estudantes em 2023. De janeiro a junho de 2024, o número é de 1 lakh. Relações tensas entre os dois países também são um fator atribuído ao possível declínio – mesmo que os dados para o ano inteiro lancem uma imagem correta.
Nos últimos meses, as mudanças de política para estudantes internacionais têm sido incessantes – algumas mudanças estão relacionadas a relaxamentos introduzidos durante a pandemia para atender às demandas trabalhistas (como horas de trabalho fora do campus). Embora o TOI tenha relatado e analisado cada anúncio, uma compilação das principais mudanças está abaixo.
Aumento do requisito do fundo de custo de vida
A partir de 1º de janeiro de 2024, os estudantes internacionais precisarão do dobro da quantia de dinheiro em suas contas bancárias – dólares canadenses (CAD) 20.635 para serem elegíveis para uma autorização de estudo canadense. Essa quantia é adicional ao primeiro ano de mensalidade e custos de viagem. A Imigração, Refugiados e Cidadania do Canadá (IRCC), o braço de imigração do governo, declarou em uma declaração: “O requisito de custo de vida para candidatos a autorização de estudo não mudou desde o início dos anos 2000, quando foi definido em US$ 10.000 para um único candidato. Como tal, o requisito financeiro não acompanhou o custo de vida ao longo do tempo, resultando em estudantes chegando ao Canadá apenas para descobrir que seus fundos não são adequados. Para 2024, um único candidato precisará mostrar que tem US$ 20.635, representando 75% dos limites de baixa renda (LICO), além de seu primeiro ano de mensalidade e custos de viagem. Essa mudança se aplicará a novos pedidos de autorização de estudo recebidos em ou após 1º de janeiro de 2024.”
Horário de trabalho fora do campus
Uma política temporária que permitia que estudantes internacionais trabalhassem fora do campus por mais de 20 horas por semana, enquanto as aulas estivessem em sessão, terminou em 30 de abril de 2024. De 1º de maio a 31 de agosto, os estudantes podiam trabalhar apenas 20 horas por semana. A partir do outono (1º de setembro), as horas de trabalho são de 24 horas por semana. O limite de 24 horas por semana é maior do que o limite pré-pandemia de 20 horas, mas muito menor do que o limite previsto de 30 horas por semana.
Limite à entrada de estudantes internacionais
Em janeiro de 2024, o Canadá anunciou um limite para o número de estudantes internacionais que admitiria. O número de estudantes internacionais no Canadá atingiu um pouco mais de 10 lakh em dezembro de 2023. O IRCC disse que para 2024, o limite deve resultar em 3,60 lakh de autorizações de estudo aprovadas, um declínio de 35% em relação a 2023. O número de novos pedidos de autorização de estudo que serão aceitos em 2025 será reavaliado no final do ano civil atual. Os limites provinciais e territoriais foram definidos com base na população – cada uma dessas áreas receberá uma parte do limite de admissão do IRCC e terá a liberdade de decidir como dividi-lo entre suas instituições educacionais aprovadas. Para implementar o limite, a partir de 22 de janeiro de 2024, cada pedido de autorização de estudo enviado ao IRCC também exigiria uma carta de atestado de uma província ou território. As províncias e territórios foram obrigados a definir um processo para emissão de cartas de atestado aos alunos até 31 de março de 2024.
Restrição de autorizações de trabalho de pós-graduação (PGWP)
A partir de 1º de setembro de 2024, os estudantes internacionais que começarem um programa de estudos que faça parte de um acordo de licenciamento curricular não serão mais elegíveis para uma autorização de trabalho de pós-graduação (PGWP) após a graduação. Marc Miller, ministro da imigração do Canadá, disse: “Não é intenção deste programa ter diplomas falsos de comércio e negócios que permitam que as pessoas entrem no país e dirijam um Uber.” O IRCC explicou que, sob acordos de licenciamento curricular, os alunos frequentam fisicamente uma faculdade privada que foi licenciada para ministrar o currículo de uma faculdade pública associada. Esses programas tiveram um crescimento significativo na atração de estudantes internacionais nos últimos anos, embora tenham menos supervisão do que as faculdades públicas e atuem como uma brecha no que diz respeito à elegibilidade para autorização de trabalho de pós-graduação.
Permissões de trabalho abertas para cônjuges são restritas
Novamente, em janeiro de 2024, foi anunciado que as autorizações de trabalho abertas estarão disponíveis apenas para cônjuges de estudantes internacionais em programas de mestrado e doutorado. Os cônjuges de estudantes internacionais em outros níveis de estudo, incluindo programas de graduação e faculdade, não serão mais elegíveis.
Outras mudanças
O Canadá também fez mudanças restritivas em sua política em relação ao seu programa de trabalhadores estrangeiros temporários, o que pode impactar as perspectivas de emprego para estudantes internacionais.
Essas mudanças de política causaram angústia e ansiedade significativas entre os estudantes indianos que estudam no Canadá ou que desejam fazê-lo. Muitos sentem que seus sonhos de construir uma vida melhor no Canadá estão sendo destruídos. Os requisitos financeiros aumentados, as oportunidades de trabalho reduzidas e os caminhos restritos para a residência permanente estão tornando tudo muito mais difícil para eles.
Estudantes que tomaram grandes empréstimos educacionais estão preocupados em pagá-los se não conseguirem encontrar empregos bem remunerados no Canadá após a formatura. Aqueles que dependiam da renda conjugal também estão enfrentando dificuldades. Famílias que investiram suas economias de vida enviando seus filhos para o exterior para estudar se sentem decepcionadas.
A comunidade estudantil indiana está pedindo ao governo canadense que reconsidere essas mudanças de política. Eles apontam que os estudantes internacionais contribuem significativamente para a economia e a força de trabalho qualificada do Canadá. Mudanças repentinas nas regras são injustas para aqueles que fizeram planos com base em políticas anteriores.
No entanto, o governo canadense parece firme em sua posição atualmente. Ele quer priorizar estudantes e trabalhadores nacionais, restringir programas educacionais duvidosos que exploram estudantes internacionais e gerenciar a admissão geral de imigrantes. Como essa situação evolui nos próximos meses ainda está para ser visto. Mas, por enquanto, certamente colocou os sonhos e o bem-estar de muitos estudantes indianos no Canadá sob uma nuvem de incerteza.
