No entanto, a tutoria online pode ser eficaz quando os alunos participam regularmente. Neste estudo do norte da Califórnia, o desempenho em leitura aumentou substancialmente, em linha com a tutoria presencial, para os cerca de 200 alunos que tiveram pelo menos 20 sessões ao longo de 10 semanas.
Os alunos que faziam login regularmente podem ter sido alunos mais motivados em primeiro lugar, alertaram os pesquisadores, indicando que pode ser difícil reproduzir benefícios acadêmicos tão grandes para todos. Durante os períodos em que as crianças deveriam receber tutoria, os pesquisadores observaram que algumas crianças — geralmente aquelas com desempenho ligeiramente superior — faziam login regularmente conforme programado, enquanto outras não. A diferença no comportamento dos alunos e o que os alunos estavam fazendo em vez disso não foi explicada. Os alunos também pareciam fazer login com mais frequência quando certos membros da equipe supervisionavam a tutoria e com menos frequência com outros.
A tutoria em pequenos grupos não funciona tão bem online
Os grandes ganhos em matemática e leitura que os pesquisadores documentaram em pequenos grupos de alunos com tutores presenciais nem sempre são transferidos para o mundo virtual.
Outro estudo com mais de 2.000 crianças do ensino fundamental no Texas testou a diferença entre tutoria online individual e de dois para um durante o ano letivo de 2022-23. Essas eram crianças jovens, de baixa renda, do jardim de infância até a 2ª série, que estavam aprendendo a ler. Crianças que foram designadas aleatoriamente para obter aulas particulares individuais quatro vezes por dia semana postou pequenos ganhos em um teste, mas não em outro, comparado a alunos em um grupo de comparação que não recebeu tutoria. Alunos da primeira série designados para tutoria individual ganharam o equivalente a 30 dias adicionais de escola. Em contraste, crianças que foram tutoradas em pares não foram estatisticamente diferentes em leitura do que o grupo de comparação de crianças não tutoradas. A rascunho de artigo sobre este estudoliderado por pesquisadores da Universidade de Stanford, foi publicado no site Annenberg em maio de 2024.
Outro pequeno estudo em Grand Forks, Dakota do Norte, confirmou a desvantagem de grupos maiores com tutoria online. Pesquisadores da Brown University compararam diretamente o progresso matemático de alunos do ensino fundamental quando eles receberam tutoria individual versus pequenos grupos de três alunos. O estudo era muito pequeno, apenas 180 alunos, para obter resultados estatisticamente fortes, mas a metade que foi designada aleatoriamente para receber tutoria individual pareceu ganhar oito pontos percentuais extrasem comparação com os alunos que foram designados para tutoria em pequenos grupos. Era possível que os alunos nos pequenos grupos aprendessem um terço da matemática, estimaram os pesquisadores, mas esses alunos podem ter aprendido muito menos. A rascunho deste artigo foi publicado no site Annenberg em junho de 2024.
Em pesquisas, os tutores disseram que era difícil manter todas as três crianças envolvidas on-line ao mesmo tempo. Os alunos estavam mais frequentemente distraídos e fora da tarefa, eles disseram. Alunos tímidos eram menos propensos a falar e participar. Com um aluno de cada vez, os tutores disseram que podiam se mover em um ritmo mais rápido e os alunos “não tinham medo de fazer perguntas” ou “medo de estar errado”. (O lado positivo é que os tutores disseram que grupos de três permitiam que eles organizassem atividades em grupo ou incentivassem um aluno a ajudar um colega.)
Problemas de comportamento também acontecem pessoalmente. No entanto, quando observei aulas particulares presenciais em pequenos grupos em escolas, cada aluno geralmente estava trabalhando de forma independente com o tutor, quase como três sessões simultâneas de ajuda individual. Os tutores presenciais podem encorajar um aluno a continuar praticando por meio de um olhar silencioso, um sorriso ou um sinal de mão, mesmo enquanto explicam algo para outro aluno. Online, o trabalho e os erros de cada criança são expostos publicamente na tela para todo o grupo. Comentários privados não são tão fáceis; algumas plataformas permitem que o tutor envie uma mensagem de texto para uma criança em particular em uma janela de bate-papo, mas isso leva tempo. Os tutores me disseram que muitos adolescentes não gostam de ver seu rosto na tela, mas desligar a câmera torna mais difícil para eles perceberem se um aluno está acompanhando ou confuso.
Matt Kraft, um dos pesquisadores de Brown no estudo de Grand Forks, sugere que mudanças maiores precisam ser feitas nas aulas de tutoria on-line para expandir de aulas individuais para aulas de pequenos grupos, e ele observa que a equipe escolar é necessária na sala de aula para manter os alunos concentrados nas tarefas.
Os líderes escolares têm até março de 2026 para gastar o restante de seus US$ 190 bilhões em fundos de recuperação da pandemia, mas os contratos com fornecedores de tutoria devem ser assinados até setembro de 2024. Ambas as opções — presencial e virtual — envolvem compensações. Novas evidências de pesquisa mostram que a tutoria virtual pode funcionar bem, especialmente quando alunos motivados querem a tutoria e fazem login regularmente. Mas muitos dos alunos que estão significativamente atrasados em relação ao nível da série e precisam de ajuda extra podem não estar tão motivados. Manter a tutoria online pequena, idealmente individual, aumenta as chances de que seja eficaz. Mas isso significa atender muito menos alunos, deixando milhões de crianças para trás. É uma escolha difícil.
