PORTLAND, Oregón. (MONEDA) — Mientras el área de Portland se enfrenta a la perspectiva de alcanzar temperaturas de tres dígitos este fin de semana, los funcionarios del gobierno local dijeron que están poniendo en marcha planes para prepararse para lo peor.
KOIN 6 News habló el lunes con funcionarios de Salud del condado de Multnomah, quienes en ese momento dijeron que no anticipaban la apertura de centros de enfriamiento esta semana. Sin embargo, con un pronóstico actualizado y una advertencia de calor excesivo vigente a partir del jueves por parte del Servicio Meteorológico Nacional para este fin de semana, los funcionarios del condado ahora han cambiado su tono.
En las últimas 24 horas, los niveles de temperatura y calor pronosticados han aumentado hasta tal punto que la Oficina de Gestión de Emergencias del condado ahora dice que están planeando abrir centros de enfriamiento el viernes. Sin embargo, la decisión no se tomará oficialmente hasta el día anterior.
El Dr. Richard Bruno, oficial de salud del condado de Multnomah, dijo a KOIN 6 News que la próxima ola de calor podría ser particularmente peligrosa.
«Cuando hay mucho calor al mismo tiempo, como por ejemplo, cuando la temperatura alcanza los 32 y 38 °C, nuestros cuerpos no son capaces de termorregularse o de enfriarse de manera eficiente. Por lo tanto, las personas corren un mayor riesgo de sufrir enfermedades relacionadas con el calor cuando el clima se calienta de esta manera», dijo.
KOIN 6 también habló con algunos miembros de la comunidad que dijeron que les preocupaba que los dejaran afuera en el calor. Una mujer, que pidió permanecer en el anonimato, dijo que se inscribió en el programa de la ciudad de Portland Portland refrescante Programa que está diseñado para Conectar a residentes de bajos ingresos con aire acondicionado.
«Sería una gran oportunidad para la gente si pudieran contratar más personas y brindar asistencia a todos para que la gente no tenga que sufrir», dijo.
Sin embargo, dijo que estaba sorprendida por la información que recibió al llamar al 3-11 después de no recibir respuesta sobre el estado de su unidad.
«Dijeron que la realidad es que van a pasar entre 3 y 60 días antes de que recibas una unidad. Debido a la acumulación de pedidos, dijo que había más de 4000 personas en la lista de espera».
KOIN 6 News habló con representantes del programa, quienes dijeron que el programa, que funciona durante todo el año, no es una respuesta de emergencia. Admitieron que miles de personas están esperando una unidad tras un aumento reciente en la demanda y que han estado dando prioridad a las personas mayores y a las personas con afecciones médicas.
La ciudad tiene como objetivo instalar 15.000 unidades de refrigeración para los residentes que las necesiten para 2027. Las cifras muestran que han alcanzado el 61% de esa meta, habiendo instalado más de 9.200 unidades hasta ahora. Solo este año, instalaron más de 2.000 unidades.
La mujer con la que habló KOIN 6 mientras esperaba su unidad, que está desempleada, dijo que vivir sin aire acondicionado se ha convertido en un factor estresante importante.
«Es muy perturbador y me compadezco de todos los demás que están en la misma situación, pero la ciudad simplemente dice ‘quizás sea mejor ir a un refugio que esté abierto todo el tiempo'», dijo.
Los funcionarios del condado de Multnomah dijeron que durante la próxima semana seguirán de cerca la cantidad de llamadas y visitas de emergencia relacionadas con el calor. Si el condado decide abrir los centros de enfriamiento, contarán con camionetas médicas en el lugar por primera vez en su historia para ayudar a tratar a las personas con enfermedades relacionadas con el calor, dijeron los funcionarios.
