El jefe de SpaceX, Elon Musk, le dio al YouTuber Tim Dodd, astronauta de todos los días, un recorrido extenso por Starfactory en Boca Chica, Texas.
Filmado el día antes del cuarto vuelo de prueba del megacohete Starship a principios de este mes, el video de una hora de duración lleva a los espectadores al interior de las instalaciones donde están construyendo varios componentes del cohete y ensamblando el vehículo.
Musk dijo que imagina que la nueva instalación, algunas de las cuales aún están en construcción, producirá hasta 100 naves espaciales Starship al año, con el objetivo final de construir hasta mil, aunque se necesitarán instalaciones de fabricación adicionales para alcanzar ese objetivo.
Musk lleva a los espectadores a través de muchas partes de Starfactory, incluida una sala llena de potentes motores Raptor que impulsan los propulsores súper pesados que impulsan las naves espaciales a la órbita.
El jefe de SpaceX explica cómo el motor Raptor de próxima generación volará sin escudo térmico Debido a que es abierto, requerirá circuitos de enfriamiento integrales en todas las partes del motor, «por lo que parece muy simple por fuera pero es complicado por dentro», dijo Musk.
También habló mucho sobre la reutilización de cohetes, que es fundamental para el sistema SpaceX. Su objetivo es construir un cohete totalmente reutilizable donde la primera y la segunda etapa puedan aterrizar y despegar rápidamente, como si fuera un avión grande. SpaceX trajo la primera etapa reutilizable de su cohete Falcon 9 a la Tierra y la aterrizó en posición vertical poco después del lanzamiento, pero recuperar la segunda etapa del espacio es otro desafío completamente diferente.
Para que Starship sea viable, SpaceX debe poder aterrizar el propulsor súper pesado de la primera etapa y aterrizar el Starship de manera segura en su destino, ya sea la Luna o Marte o algún lugar más allá, ya que transportará a la tripulación y la carga. Luego deberá poder llevar la nave espacial a casa de forma segura.
SpaceX está invirtiendo mucho en Starfactory mientras busca construir su sistema Starship antes de los vuelos de tripulación y carga a la Luna. Aunque se espera que Starship despegue en su quinto vuelo de prueba a principios del próximo mes, aún se necesitan muchas pruebas.
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