BBCUma loja na esquina de uma pequena cidade no sul da Escócia pode não parecer um destino de férias ideal.
No entanto, o Open Book em Wigtown — que funciona há uma década — agora tem uma lista de espera de dois anos.
Idealizada pela autora e cineasta Jessica Fox, a empresa administrada por voluntários permite que os visitantes vivam o sonho de administrar sua própria livraria.
No processo, agora também contribui com cerca de £ 10.000 por ano para o trabalho de caridade da Wigtown Festival Company.
Mas quem vem para ficar e administrar a loja e o que os atrai a este canto do sudoeste da Escócia?
Uma de suas ocupantes mais recentes foi a agente humanitária Isabella Garcia, de Austin, Texas.
Ela ficou lá por cinco noites, aproveitando a oportunidade para administrar a loja por quatro dias.
“Na verdade, descobri o Open Book há anos — eu diria que talvez há cinco anos ou mais”, disse ela.
“Sou um amante de livros, então, em todas as cidades que visito, em todos os lugares que visito, uma das primeiras coisas que procuro é uma livraria ou uma livraria e cafeteria.”
Ela leu sobre o local na zona rural de Galloway quando procurava férias para amantes de livros.
“Me deparei com um artigo que falava sobre isso e achei muito interessante. Principalmente porque, naquela época, não havia um lugar onde você pudesse abrir uma livraria”, disse ela.
“Descobri recentemente que aparentemente existem alguns outros Airbnbs, mas nada como este.”
No entanto, embora tenha sido relativamente fácil descobrir mais sobre a loja, garantir uma estadia foi outra história.
“Estava sempre lotado”, disse Isabella.
“Nunca havia nada disponível, nem mesmo durante as férias de Natal.”
De fato, desde que começou a aceitar reservas em agosto de 2014, quase 450 hóspedes se hospedaram.
Um mapa na parede mostra de onde eles vieram – com locais tão distantes quanto Havaí e Pequim.
Isabella entrou em uma lista de espera para se juntar a eles, mas encontrou duas datas abertas este ano e as aproveitou.
Ela disse que seus poucos dias foram uma delícia, apesar de ter chegado à Escócia no verão mais chuvoso.
E os negócios acabaram sendo melhores do que o esperado.
“Na verdade, estou surpresa que tantas pessoas tenham vindo à loja”, disse ela.
“Chegamos bem tarde – depois das 18:00 – e a cidade estava vazia.
“Foi incrível.”
Ela disse que era um grande contraste com seu trabalho na linha de frente em pontos de crise como Ucrânia e Haiti, e que as casas em Wigtown tinham uma aparência de livro ilustrado.
“Isso é um retrocesso no tempo”, ela disse.
“É como nos bons e velhos tempos, é uma cidade pequena, todos são muito amigáveis, mas há poucos lugares.
“Isso faz você pensar sobre a sustentabilidade das cidades, bem como sobre o meio ambiente e a conservação dos recursos que você está usando.”
O conselho dela para qualquer um que queira seguir seus passos?
“Eu diria para continuar verificando porque você nunca sabe quando algo vai aparecer”, ela disse.
“Administrar a livraria definitivamente valeu a pena.
“Não há sensação melhor do que alguém comprando um livro que você colocou em exposição.”
E sua estadia superou as expectativas.
“Sinto que este é o sonho de qualquer amante de livros”, disse ela.
“É uma cidade pequena, o que significa que não há muito o que fazer.
“Aquele assento na janela é absolutamente incrível, fica bem na esquina e tem vista para a cidade.”
E com 14 livrarias ela disse “você nunca ficará sem algo para ler”.
“Eu poderia me ver me aposentando e abrindo uma livraria ou algo parecido — uma livraria independente em uma cidade pequena”, acrescentou Isabella.
“Adoro o fato de haver muitas pequenas empresas.
“Espero poder voltar aqui durante o festival do livro e, pelo que vi e ouvi, preciso reservar minha acomodação com antecedência.”
O festival acontece de 27 de setembro a 6 de outubro deste ano.
Mesmo que Isabella não consiga retornar, ela já terá feito a sua parte para ajudar a apoiar a cidade literária nacional da Escócia.
