Benny Blanco cuspiu comida Jollibee em uma postagem viral, irritando muitos na comunidade filipina: ‘Nojo e desrespeito flagrantes’

Para muitos filipinos, Alegre é mais do que apenas um restaurante de fast food — é uma celebração de sua identidade e cultura. Os imigrantes filipinos têm falado longamente sobre como a popular rede está fortemente ligada às memórias da infância e oferece conforto para aqueles em sua diáspora. É por isso que o produtor musical Benny BlancoA reação viral do ‘s ao experimentar comida da rede — e cuspi-la — provocou reações muito fortes da comunidade.

Em 29 de fevereiro, Blanco (@itsbennyblanco) foi ao TikTok para compartilhar sua primeira vez experimentando Jollibee. Blanco inicia o vídeo dizendo que cresceu comendo comida filipina porque sua madrasta é das Filipinas. Ele então experimenta o arroz adobo e o frango frito — conhecido como Chickenjoy — antes de chegar ao espaguete. Espaguete ao estilo filipino é uma versão doce do tradicional espaguete italiano e é coberto com salsichas e queijo ralado.

“Tudo bem, essa m**** cheira a vômito de merda. “Que porra é essa? Deixe-me pegar um garfo”, ele diz antes de dar uma mordida no espaguete e cuspi-lo de volta imediatamente. “Espera. Sinto que isso acabou de arruinar minha noite.”

Um representante de Blanco não respondeu imediatamente ao pedido de comentário do Yahoo News.

O vídeo de Blanco, que tem mais de 6,7 milhões de visualizações e 29.000 comentários, atraiu reações negativas dos usuários do TikTok, muitos dos quais são descendentes de filipinos. Esses criadores estão chamando a atenção para o “desrespeito” de Blanco por Jollibee e observam que ter uma madrasta filipina não torna sua reação permissível. Alguns criadores até trouxeram Selena Gomez, sua namorada, para a conversa. “Ok, eu não entendo, Selena”, escreveu um usuário nos comentários.

O produtor musical de 35 anos postou outro vídeo no qual ele novamente experimenta comida filipina, desta vez com uma resposta mais positiva, embora muitos tenham notado que o estrago já estava feito.

A Jollibee foi fundada em 1975 em Manila, Filipinas. A rede atualmente tem mais de 6.800 restaurantes em 33 países, dos Estados Unidos ao Reino Unido. Acredita-se que seu mascote homônimo, uma abelha em um terno vermelho com um chapéu de chef, encapsula os principais valores filipinos e representa “Otimismo filipino.”

Demonstração de desrespeito ‘descarada e intencional’

Noreen Dimacuha (@r33nberger), uma criadora filipino-americana no TikTok, abordou a reação de Blanco em um vídeo próprio, observando que Jollibee está “profundamente enraizada na cultura filipina”.

“O slogan da Jollibee é ‘Meu lance.’ Basicamente significa ‘a alegria vem primeiro quando você está no Jollibee.’ É um dos únicos lugares onde podemos esquecer as lutas”, ela diz. “Nossa versão de espaguete está profundamente enraizada [in] o fato de que a pobreza é alta nas Filipinas.”

Um recente Autoridade Estatística das Filipinas relatório revelou que no primeiro semestre de 2023, 22,4% ou 25,24 milhões de pessoas viviam na pobreza nas Filipinas, um país com uma população estimada de 118 milhões. Uma família de cinco pessoas em média, de acordo com o relatório, requer um mínimo de 13.797 pesos filipinos, ou US$ 246 por mês, para atender às necessidades mínimas de alimentação.

“Muitas famílias filipinas se contentam [with] o que quer que eles tenham disponível. …Esse espaguete simboliza uma característica filipina muito distinta de que nós iremos nos erguer da luta”, acrescentou Dimacuha.

Em um vídeo de acompanhamento, Dimacuha também aponta “exatamente onde [Blanco] foi errado.”

“Benny Blanco fez um esforço consciente para violar o significado cultural que Jollibee tem para nós, filipinos — principalmente os filipinos que estão no exterior e consideram Jollibee como a coisa mais próxima que eles têm de casa”, disse Dimacuha, que mora na Filadélfia, ao Yahoo News. “Eu nem ia fazer um vídeo sobre isso porque ele é apenas mais um estrangeiro provocando a comunidade filipina, mas o fato de ele estar ativamente apertando o botão de gravação enquanto cuspia comida e se certificando de que estava no quadro enquanto enfatizava demais seu ‘desgosto’ depois de provar nossa comida fez isso por mim. Ele teve a chance de refletir se o vídeo ofenderia ou não os filipinos e decidiu ativamente postá-lo.”

‘Essa é sua opinião. Esse é seu direito’

John Dela Cruz, conhecido como Enfermeiro John (@enfermeiro.johnn) no TikTok, é uma enfermeira registrada filipino-canadense e criadora em Montreal. Dela Cruz, que tem 6 milhões de seguidores no TikTok, também opinou sobre o discurso em torno da análise de Blanco e está pedindo que as pessoas “não o odeiem” em um vídeo que já foi excluído nos EUA (The vídeo ainda está disponível no Canadá.)

“Para Benny Blanco. …Essa é sua opinião. Esse é seu direito. Mas acho que o que as pessoas estão vendo é o desgosto e o desrespeito flagrantes que você demonstrou [toward] a comida que amamos”, diz Dela Cruz. “[Jollibee] é algo que buscamos, como imigrantes que [don’t] viver nas Filipinas mais, para sentir [closer to] casa. Parece completamente [like] casa? Não. Mas dá uma sensação de lar? Sim.”

Dela Cruz viu o vídeo seguinte de Blanco e acredita que a reação do produtor musical ao experimentar comida filipina foi “mais respeitosa” na segunda vez.

“Acho que ele aprendeu e refletiu [on] o que outras pessoas estavam dizendo no primeiro vídeo que ele fez, e eu acho que ele [has] o direito de se redimir”, disse Dela Cruz ao Yahoo News. “Acredito que todos nós podemos cometer erros. …Ser mais atencioso e sensível com os outros se isso [is] algo que tem um significado profundo [to them] deveria sempre [be a] prática.”