Animações ManoDez anos atrás, o músico Usman Riaz pegou um lápis e começou a esboçar.
Ele talvez tivesse esperança, mas não sabia na época, que isso o colocaria no caminho para fazer história.
Esse desenho inicial se tornou The Glassworker, o primeiro longa-metragem de animação desenhado à mão do Paquistão.
A história do jovem Vincent e seu pai Tomas, que administram uma oficina de vidro, e de uma guerra que ameaça destruir suas vidas.
O relacionamento de Vincent com a violinista Alliz, filha de um coronel militar, começa a testar o vínculo entre pai e filho.
Usman conta à BBC Asian Network que os personagens acabam aprendendo “que a vida é bela, mas frágil, como vidro”.
Ele descreve The Glassworker como um “filme anti-guerra” ambientado em um mundo ambíguo e fantástico que se inspira em seu país natal.
“Eu queria abordar questões e temas que seriam difíceis de abordar se a sede fosse o Paquistão”, diz ele.
O país não tem a próspera indústria cinematográfica da vizinha Índia e não há apoio ou incentivo governamental para criativos iniciantes como Usman.
Então The Glassworker foi um projeto de paixão, ele diz.
“Esses 10 anos para mim foram movidos apenas pela paixão e obsessão.
“Desde criança, adoro animação desenhada à mão e há algo muito mágico nisso.
“A beleza das linhas desenhadas e pintadas pela mão humana sempre ressoou em mim.”
Usman diz que viajou pelo mundo em busca de mentores e sua busca o levou ao estúdio de animação japonês Studio Ghibli.
A influência dos artistas vencedores do Oscar por trás de clássicos como A Viagem de Chihiro e Princesa Mononoke pode ser vista no próprio estilo de The Glassworker.
Usman diz que os veteranos da indústria da Ghibli também foram os que o encorajaram a começar a produção.
Depois de arrecadar US$ 116.000 por meio de uma campanha de financiamento coletivo em 2016, ele fundou seu próprio estúdio, o Mano Animations.
A partir daí, tem sido um processo meticuloso, especialmente porque a produção completa começou em 2019.
“O que você está assistindo é essencialmente uma pintura em movimento”, diz Usman.
“Cada quadro que você vê, seja um fundo ou o personagem se movendo, é tudo desenhado à mão.”
Usman diz que, até agora, não ganhou dinheiro com o projeto e não conseguiu pagar sua esposa Maryam e seu primo Khizer, que ele recrutou para ajudá-lo.
Mas há esperança de que esse trabalho feito com amor possa ser o começo de algo maior.
Animações ManoSharmeen Obaid Chinoy é outra figura experiente da indústria a quem Usman recorreu para pedir conselhos sobre como tirar The Glassworker do papel.
Ela dirigiu 3 Bahadur, um conto gerado por computador que foi o primeiro longa-metragem de animação do Paquistão.
Em seu lançamento em 2015, quebrou recordes de bilheteria, superando até mesmo as importações dos EUA e destronando o recordista anterior Rio 2.
Seu estúdio também foi o primeiro estúdio de animação liderado por mulheres do país, e ela entende os desafios de começar melhor do que a maioria.
“Tudo no Paquistão é movido pela paixão”, ela diz. “Eu tive que correr de um lado para o outro.
“Somos um país com acesso limitado à eletricidade e nossa indústria é altamente tributada.
“Não podemos importar computadores e hardware necessários para animação.”
Mas Sharmeen – que dirigirá o próximo filme de Star Wars, Nova Ordem Jedi – diz que The Glassworker pode ser um “passo monumental” para a cena de animação do Paquistão.
Se fizer sucesso comercial, ela acredita que irá “acender” algo no país, mas há barreiras para que a animação nacional se torne uma tendência em alta.
Animações ManoArafat Mazhar, da Puffball Animation, sediada em Lahore, concorda que “as habilidades técnicas já estão lá” no Paquistão, apesar de não haver “nenhum treinamento formal ou escolas disponíveis”.
Mas “como você não se censura?”, ele pergunta.
É uma questão enfrentada por qualquer cineasta paquistanês que tenha que lidar com seu rigoroso conselho de censores de filmes.
“Toda vez que sai um bom filme que é sincero, o Estado acaba censurando-o”, diz Arafat.
Ele não acredita que as regras vão relaxar tão cedo.
Sharmeen concorda que o governo só incentivará a indústria cinematográfica nacional a crescer se trabalhar para “oferecer oportunidades de criar condições equitativas para competirmos com o resto do mundo”.
“Há muito espaço no Paquistão para animação”, ela diz. “Simplesmente nunca nos foi dada a oportunidade de criá-la.”
Ela compartilha o pessimismo de Arafat sobre o ritmo da mudança.
“Infelizmente, apenas alguns cineastas com essa paixão continuarão a criar filmes”, diz ela.
Mas Sharmeen diz que está ansiosa para ver como o mundo vai acolher The Glassworker.
“Sei que há muita coisa ali que tocará o coração das pessoas”, diz ela.
Animações ManoUsman finalmente descobrirá como o público reage ao trabalho no qual ele dedicou 10 anos de energia quando The Glassworker for lançado para o público geral.
Ele diz que espera “colocar o Paquistão no mapa” e mostrar que pode enfrentar os gigantes do outro lado da fronteira, em Bollywood.
Mas ele admite que o processo tem sido “extenuante”.
“É extremamente difícil, mas fizemos algo que ninguém jamais fez no país antes”, diz ele.
“Acho que criamos algo especial que pode competir de igual para igual com o resto da animação produzida no mundo.”
