Imagens GettyO sindicato de atores Equity criticou uma “crescente cultura de censura” depois que uma peça foi cancelada, supostamente em uma disputa sobre referências à guerra entre Israel e Gaza e aos direitos trans.
O Royal Exchange, principal teatro produtor de Manchester, cancelou toda a temporada de cinco semanas de uma releitura moderna de Sonho de uma Noite de Verão, de Shakespeare.
A Equity disse estar “profundamente frustrada” com a falta de transparência sobre o cancelamento e que estava conversando com os chefes dos teatros para “proteger o princípio da liberdade artística”.
O teatro disse que quer “trabalhar com artistas que abordem questões complexas”, mas a peça enfrentou “uma série de desafios”.
Ele disse que esses desafios incluíam “lesões, uma semana técnica atrasada e mudanças no final do processo”.
O Manchester Evening News relatou que o show, ambientado na atual cena rave da cidade, foi cancelado depois que os empresários se opuseram a uma música com letras que faziam referência aos direitos trans e à frase “Palestina livre”.
Canal de notícias de teatro O Palco relatou que um dos pontos de discórdia era a frase “Palestina livre” estampada no set e também aparecendo em um rap.
A Equity disse que representantes do sindicato se encontraram com a gerência do teatro na quarta-feira e “receberam garantias de que eles levam nossas preocupações a sério”.
Uma declaração disse: “Embora acolhamos o engajamento, continuamos profundamente frustrados com a falta de transparência em relação aos eventos que levaram ao cancelamento de Sonho de uma Noite de Verão.
“Para a Equity, esta é uma questão de dignidade no trabalho e liberdade de expressão. Apoiamos totalmente os direitos de nossos membros – artistas, gerência de palco, equipe criativa e todos os envolvidos na produção – de serem tratados com dignidade e respeito no trabalho.
“Rejeitamos a crescente cultura de censura criada por financiadores e grupos de pressão. Estamos lutando pela integridade artística, assim como pela dignidade de nossos membros e de todos os trabalhadores.
“Continuamos em diálogo com a gerência do Royal Exchange para proteger o princípio da liberdade artística, garantir a dignidade dos nossos membros no trabalho e assegurar a integridade dos nossos acordos coletivos.”
Um porta-voz do teatro disse: “No Royal Exchange Theatre, queremos trabalhar com artistas que abordem questões complexas.
“Infelizmente, em Sonho de uma Noite de Verão, uma série de desafios ocorreram que levaram à decisão de cancelar a produção – incluindo lesões, uma semana técnica atrasada e mudanças no final do processo.
“Apesar de nossos melhores esforços, não conseguimos fazer o show como planejado e tomamos a difícil decisão de cancelar a produção. Todos os esforços foram feitos para colocar a produção no palco.”
O diretor da série, Stef O’Driscoll, e o elenco não comentaram os motivos do cancelamento.
A decisão prejudicou a credibilidade do teatro entre alguns observadores.
O ator Giovanni Bienne, membro do comitê LGBT+ da Equity, escreveu em X: “Todo diretor que se preze e queira abordar ‘questões complexas’ vai rir e cuspir na cara do @rxtheatre sempre que eles tentarem contratá-lo.
“Trabalhar lá fará de você um fantoche do establishment. E quem quer essa reputação.”
Denise Fahmy, cofundadora do grupo Freedom in the Arts, escreveu: “A produção parece terrível — talvez seja por isso que o @rxtheatre a cancelou — mas, uma vez encomendada, o público não deveria decidir se quer assisti-la ou não?”
O local recebe £ 2,4 milhões por ano do Arts Council England, a terceira maior doação anual para teatro, atrás do National Theatre e da Royal Shakespeare Company.
Um porta-voz do Arts Council England disse que todos os beneficiários do financiamento “continuam totalmente responsáveis por suas operações, programação artística e gestão diária de suas atividades”.
A Greater Manchester Combined Authority, uma das principais financiadoras do teatro, não respondeu a um pedido de comentário.
No ano passado, o Royal Exchange eliminou seu cargo de diretor artístico e o substituiu por uma função menos sênior de diretor criativo.
