Um historiador amador descobriu um conto há muito perdido de Bram Stoker, publicado apenas sete anos antes de seu lendário romance gótico Drácula.
Brian Cleary se deparou com a história fantasmagórica de 134 anos enquanto navegava nos arquivos da Biblioteca Nacional da Irlanda.
Gibbet Hill foi publicado originalmente em um jornal de Dublin em 1890 – quando o irlandês começou a trabalhar em Drácula – mas está em situação irregular desde então.
O biógrafo de Stoker, Paul Murray, diz que a história lança luz sobre seu desenvolvimento como autor e foi uma “estação significativa em seu caminho para a publicação de Drácula”.
A história fantasmagórica conta a história de um marinheiro assassinado por três criminosos cujos corpos foram pendurados em uma forca suspensa como alerta aos viajantes que passavam.
É ambientado em Gibbet Hill, em Surrey, um local também referenciado no romance de 1839 de Charles Dickens, Nicholas Nickleby.
Cleary fez a descoberta depois de tirar uma folga do trabalho após um início repentino de perda auditiva em 2021 – período durante o qual ele passava o tempo na biblioteca nacional em Dublin, cidade natal de Stoker.
Em outubro de 2023, o fã de Stoker encontrou um título desconhecido em um suplemento de Natal de 1890 do Daily Express Dublin Edition.
Clearly disse à agência de notícias AFP: “Li as palavras Gibbet Hill e sabia que não era uma história de Bram Stoker que eu já tivesse ouvido falar em nenhuma das biografias ou bibliografias”.
“E eu fiquei simplesmente surpreso, pasmo.
“Fiquei olhando para a tela e me perguntando: será que sou a única pessoa viva que leu isso?”
Ele disse sobre o momento em que fez a descoberta: “O que diabos eu faço com isso?”
A diretora da biblioteca, Audrey Whitty, disse que Cleary ligou para ela e disse: “Encontrei algo extraordinário nos arquivos do seu jornal – você não vai acreditar”.
Ela acrescentou que seu “incrível trabalho de detetive amador” era uma prova dos arquivos da biblioteca.
“Existem descobertas verdadeiramente importantes a nível mundial à espera de serem descobertas”, disse ela.
Após sua investigação inicial, Cleary contatou o biógrafo Paul Murray – que confirmou que não havia nenhum vestígio da história há mais de um século.
Ele disse que 1890 foi quando ele era um jovem escritor e fez suas primeiras anotações para Drácula.
“É uma história clássica de Stoker, a luta entre o bem e o mal, o mal que surge de formas exóticas e inexplicáveis”, acrescentou.
Gibbet Hill está sendo publicado juntamente com obras de arte do artista irlandês Paul McKinley pela Fundação Rotunda – o braço de arrecadação de fundos do Hospital Rotunda de Dublin, para o qual o Sr. Cleary trabalhou.
Todos os rendimentos irão para o recém-formado Fundo Charlotte Stoker – em homenagem à mãe de Bram Stoker, que era uma defensora da perda auditiva – para financiar pesquisas sobre perda auditiva infantil.
A descoberta também será destaque no festival Bram Stoker da cidade, no final deste mês.
