‘Meu dia em um beco de Liverpool com 35 drag queens’

Em um dia inesperadamente quente de maio, Magnus Hastings está em um beco atrás de um bar gay em Liverpool com 35 drag queens locais.

É uma longa distância de casa para o fotógrafo de Los Angeles, geralmente mais acostumado a fotografar em estúdios com grandes celebridades LGBT, mas ele faz isso em nome de sua forma de arte favorita.

Dois meses depois, as fotografias do seu dia no beco — que ele e várias das rainhas participantes chamam, brincando, de sua “iniciação na cena gay de Liverpool” — estão agora no centro de uma exposição “única” que será inaugurada no início das celebrações do Orgulho da cidade.

Queen, de Magnus Hastings, na Walker Art Gallery, apresenta alguns dos maiores nomes da cena drag internacional – Jinkx Monsoon, Shea Coulee, Bob the Drag Queen, para citar apenas alguns.

Mas durante uma exibição privada, são as imagens dos moradores locais, e não das estrelas de Ru Paul’s Drag Race, que atraem a multidão.

“Eu queria que esta exposição fosse sobre a arte drag; não apenas sobre um programa de TV. Eu nunca quis [photograph] as pessoas só porque elas participaram do Drag Race, é sobre quem me inspira e de quem eu tiro inspiração.”

Tendo vencido a quarta temporada do Drag Race UK, Danny Beard, que usa os pronomes they/them, sabe muito bem os benefícios de seu trabalho ganhar uma plataforma de destaque.

“A primeira vez que fiz drag foi no Liverpool Pride há muito tempo. Eu estava absolutamente horrível e me chamei de Katie Halfprice, mas simplesmente me apaixonei pela experiência empoderadora que é”, elas disseram à BBC News.

Avançando para os dias atuais, sua drag fez delas um nome conhecido. Elas estão regularmente no Prime Time TV, têm seu próprio programa na BBC Radio One e agora são a garota-propaganda da exposição de Hastings.

O rosto deles está estampado na cidade e em um banner publicitário de 3 metros na frente da galeria, a poucos metros do local onde tudo começou no Liverpool Pride.

Para Danny Beard, porém, a verdadeira magia do trabalho de Hastings é defender a diversidade de drag queens locais que não receberam – ou não querem – uma plataforma como a de Ru Paul’s Drag Race.

Uma dessas rainhas locais é Pretentious Dross, que se descreve como “a bruxa da arte de Liverpool, que arrasa nos lábios e dança nos palcos”.

Em entrevista à BBC News, usando orelhas de elfo pontudas, joias enormes e um vestido preto de vampiro Thierry Mugler, ela disse que espera que a exposição ajude a mudar a ideia que as pessoas têm do que é drag.

“Há um equívoco de que drag é apenas pessoas usando roupas hiperfemininas, perucas, maquiagem e esse tipo de coisa.

“O que essas imagens mostram é que há tantas maneiras diferentes de fazer drag quanto pessoas no mundo.”

O próprio Hastings aparece em apenas uma das fotos, ao lado da drag queen australiana Courteny Act.

Apesar de seu amor pela arte, ele nunca apareceu diante das câmeras vestido de mulher.

“Eu simplesmente adoro drag. Quando eu era mais novo, eu costumava roubar as roupas e os sapatos da minha irmã e corria pelado com o boá de penas da minha mãe dublando as músicas, mas eu tinha vergonha disso e me concentrei”, ele conta à BBC News.

“Mas para mim, meu trabalho é meu jeito de fazer drag. Não sou um observador, sou um participante.

“É como eu expresso minha pequena criança drag através do trabalho que faço.”

Queen de Magnus Hastings está na Walker Art Gallery, Liverpool de 27 de julho a 25 de agosto de 2024