Não há barreiras para o escândalo real

Quando Michael Sheen estava tentando encontrar uma maneira de retratar o Duque de York, ele se deparou com uma foto do Príncipe Andrew como um herói retornando da Guerra das Malvinas – com uma rosa presa entre os dentes.

Sorridente, satisfeito consigo mesmo, o queridinho da mãe, um Romeu real um pouco ridículo, esse foi o ponto de partida do ator para retratar o príncipe em sua entrevista ao programa Newsnight da BBC Two – e imaginar a enorme escala de sua queda em desgraça.

A atuação notável de Sheen domina este envolvente filme da Amazon em três partes, A Very Royal Scandal, enquanto ele captura um príncipe irritado e descrente com seu status decadente.

“Sou filho do soberano. Se eu quiser aparecer na TV e me defender, eu o farei”, ele grita, mas com a adição de vários palavrões fortes, de uma forma que poucos membros da realeza foram retratados antes.

É um relato sem rodeios que faz The Crown, da Netflix, parecer um drama de época bastante tímido.

Alguma vez alguém da realeza foi retratado falando tanto palavrão – ou a vida no palácio foi retratada como tão venenosa?

Sheen é famoso pela forma como ele interpreta seus personagens – e sua versão do Príncipe Andrew é uma mistura volátil de vaidade, vulnerabilidade e uma autodestrutiva falta de autoconsciência, enquanto sua dourada vida real desmorona após a desastrosa entrevista.

Ele é uma figura xingadora, pomposa e carente, sem saber o quanto está sendo exposto por sua interrogadora na TV, Emily Maitlis, interpretada por Ruth Wilson.

A entrevista em si é frequentemente descrita como um “acidente de carro” – mas nesta versão, a reputação do príncipe é mais parecida com a de um atropelado.

Inevitavelmente, haverá comparações com o recente filme da Netflix Scoopsobre a mesma entrevista de 2019.

Rufus Sewell disse que sua interpretação do príncipe deve algo a David Brent, o gerente iludido da sitcom The Office, da BBC Two.

Nesta versão do Amazon Prime Video, o príncipe Andrew de Sheen é uma figura mais complexa, egoísta, emocionalmente surdo, ambicioso, leal à sua própria família, desconfiado dos oficiais do palácio e com uma necessidade desesperada de aprovação.

É uma performance onde Ricardo III conhece Alan Partridge.

Quando ele ouve que o criminoso sexual Jeffrey Epstein morreu na prisão, a reação do príncipe é perguntar: “Isso é bom ou ruim para mim?”

E há uma tensão implacável entre ele e seu irmão, o então Príncipe de Gales.

“Ele me chama de filho da mamãe, ele é o filho da mamãe”, grita o príncipe Andrew, com muitos palavrões muito fortes adicionados, após um telefonema furioso.

Não é nada lisonjeiro para a monarquia.

O príncipe Andrew é retratado como casualmente rude com os criados – e os funcionários do palácio refletem sobre a falta de empatia da realeza: “Eles nunca se atrasaram para um trem – porque o trem os espera”.

Embora a entrevista recriada do Newsnight seja a peça central do filme, talvez o momento mais crucial seja uma cena no primeiro episódio, onde o príncipe encontra Epstein em Nova York.

É outra entrevista excruciante, com um príncipe Andrew envergonhado precisando de dinheiro e um Epstein durão e explorador, interpretado por John Hopkins, fazendo-o se contorcer em sua situação financeira.

Sheen mostra o príncipe como alguém perdido diante de tamanha malevolência.

E essa terrível associação com Epstein se desenrola ao longo do filme, com o príncipe Andrew protestando sua inocência enquanto as perguntas e acusações o cercam, até que ele precisa se esconder de advogados que tentam entregar documentos ao tribunal.

Este é um relato dos eventos muito mais detalhado e envolvente do que o filme da Netflix.

Ela mostra o impacto sobre as pessoas ao redor do príncipe Andrew, incluindo sua ex-esposa, a duquesa de York, e suas filhas, a princesa Beatrice e a princesa Eugenie.

A lealdade deles a ele é retratada como sendo de uma família real e não da Família Real.

A secretária particular do príncipe Andrew, Amanda Thirsk, lindamente interpretada por Joanna Scanlan, ainda o defende mesmo depois de perder o emprego após a entrevista ao Newsnight.

E o relacionamento deles, uma mistura de codependência e bode expiatório, lembra Alan Partridge e sua assistente, Lynn.

A queda do príncipe acontece com sua calamitosa entrevista na TV.

E este filme sugere alguns dos momentos mais famosos – como suas falas sobre não conseguir suar e ir a uma Pizza Express em Woking, Surrey, que quase acabaram sendo cortadas na edição.

Mas, apesar dos prêmios e elogios que se seguem, Maitlis é vista como alguém que tem dúvidas sobre si mesma.

Ela levanta a questão do que aconteceu com as vítimas de Epstein e aponta a falta de resolução em qualquer processo legal.

No centro deste drama há uma ambiguidade.

O processo civil nos EUA entre o príncipe Andrew e Virginia Giuffre terminou em um acordo extrajudicial, com o príncipe rejeitando veementemente qualquer acusação de irregularidade.

Mas nenhum dos lados teve seu dia no tribunal.

E o filme mostra o príncipe Andrew querendo dar a entrevista ao Newsnight porque ele acha que isso pode significar verificar sua alegação de que a fotografia dele e da Sra. Giuffre pode ter sido falsificada.

A outra grande incógnita para o espectador é o quanto é fato e o quanto é ficção.

O príncipe Andrew realmente chamou sua secretária particular de “gorda” e correu com ela pelo jardim?

O secretário particular de Elizabeth II, o urbano Sir Edward Young, realmente disse coisas como: “Vamos limpar mais merda do que Dyno-Rod”.

O filme vem com o aviso: “Este drama é baseado em eventos e indivíduos reais. Algumas cenas foram ficcionalizadas e adaptadas para propósitos dramáticos.”

Não é um documentário e a narrativa e o ritmo de um drama significam mudanças na sequência de eventos.

Por exemplo, no filme, é dito ao príncipe Andrew que a Covid será usada como uma desculpa para ele não comparecer ao Jubileu de Platina da falecida rainha.

Na realidade, a Covid foi de fato dada como explicação para ele ter perdido um culto de Jubileu.

Mas um mês antes, o Palácio havia sido bastante claro em uma coletiva de imprensa dizendo que o príncipe não estaria na sacada do Palácio de Buckingham, pois ele não era mais um membro ativo da realeza.

A sugestão de sub-reptício funciona como drama, mas, na realidade, sua exclusão foi ainda mais brutal em público.

Mas dramas tão poderosos podem ter o hábito de sobrescrever a história – e a atuação de Sheen pode mudar para sempre a forma como o príncipe Andrew será lembrado.

A Very Royal Scandal, Prime Video, transmite em três episódios a partir de 19 de setembro