O ano do diretor de Hollywoodgate com o Talibã

Em agosto de 2021, o mundo assistiu a cenas desesperadas de multidões fugindo do Afeganistão enquanto o Talibã invadia a capital, Cabul.

Tendo-se reagrupado nas décadas seguintes à sua expulsão pela invasão que se seguiu aos ataques de 11 de Setembro, e encorajado pela retirada acordada das restantes forças norte-americanas, o Talibã depôs o governo eleito.

Mas enquanto milhares de pessoas partiram, alguns tentavam entrar no país — incluindo Ibrahim Nash’at, um jornalista e cineasta egípcio radicado na Alemanha.

Após muita persistência, Nash’at conseguiu permissão para permanecer no Afeganistão por até um ano para filmar principalmente com o então recém-nomeado Comandante da Força Aérea do país, Malawi Mansour, junto com um jovem tenente talibã, MJ Mukhtar, que no filme sonha em se juntar à força aérea e deseja se vingar dos americanos.

Agora, três anos após o retorno do Talibã ao poder, o resultado é o documentário Hollywoodgate, que leva o nome da base militar abandonada da CIA onde grande parte das filmagens ocorreram.

Mas ao tentar contar a história da nova era do país, Nash’at se viu em uma posição desconfortável e muitas vezes tensa com um novo governo que se tornou conhecido pela execução e repressão durante seu primeiro mandato no poder.

“Aquele diabinho está filmando”, comenta uma figura militar desconhecida do Talibã para Mukhtar na presença de Nash’at. “Espero que ele não nos envergonhe diante da China.”

Em outra ocasião, Mansour diz casualmente na frente de Nash’at que “se suas intenções forem más, ele morrerá em breve”.

Questionado sobre isso, Nash’at diz: “Na verdade, eu não entendi o que eles estavam dizendo na época. Eu pedi ao tradutor para não me contar coisas ruins que eles disseram sobre mim. Eu não queria surtar.”

Embora frequentemente lhe dissessem para parar de filmar, ele conseguiu filmagens mais do que suficientes para essa história no estilo mosca na parede, onde o público vê vestígios da vida das tropas americanas, como esteiras (Mansour pede no filme que uma seja enviada para sua casa), placas de banheiros unissex e uma geladeira contendo álcool, mas também parte do estoque de armas de US$ 7 bilhões (£ 5,4 bilhões) que os EUA confirmaram mais tarde ter deixado para trás, incluindo cerca de 73 aeronaves e 100 veículos militares.

“Esses monstros passaram seus últimos dias aqui destruindo tudo”, diz um deles sobre os americanos, enquanto Mansour e sua equipe inspecionam a antiga base da CIA pela primeira vez à luz de tochas.

O comando militar dos EUA disse na época que o equipamento militar havia se tornado “impossível” de ser usado novamente, embora Nash’at filme alguns reparos de aeronaves sendo realizados e o documentário mostre cenas em que seus oficiais garantem a Mansour que alguns estão consertados e prontos para serem testados no ar.

Nash’at disse à BBC News que ficou “chocado” ao descobrir tudo o que havia sido deixado para trás.

“Quando vi pela primeira vez a palavra ‘Hollywoodgate’ na base, da estrada, foi o máximo para mim”, diz ele.

“Pensei em fazer um filme sobre esse espaço louco que era americano, e então ele é ocupado pela Força Aérea do Talibã. Pensei que poderia ser sobre como eles dormem em camas americanas, mas se tornou muito mais sobre as armas.”

“É inacreditável que essas coisas sequer existam”, ele continua. “É realmente uma questão para as autoridades americanas, por que eles deixaram tudo isso para trás? Quantos outros armazéns eles deixaram cheios? E até o final das minhas filmagens, eu nunca pensei que eles [the Taliban] seria capaz de consertá-los.”

No entanto, cenas posteriores do filme, filmadas um ano depois, em agosto de 2022, mostram um desfile militar na Base Aérea de Bagram em frente ao primeiro-ministro e ao ministro da defesa afegãos, com grande parte do armamento dos EUA em exibição triunfante, enquanto eles recebem visitantes diplomáticos de países como Rússia, China, Paquistão e Irã. Mansour ordena um sobrevoo de várias aeronaves.

Desde então, redes de mídia dos EUA relataram que armas deixadas no Afeganistão surgiram em outros conflitos ao redor do mundo.

“O filme realmente mostra a transformação do Talibã de uma milícia em um regime militar”, afirma o diretor.

Nash’at não conseguiu filmar nada depois daquele desfile, ele diz, porque imediatamente depois o cineasta sentiu que tinha que fugir, pois lhe disseram para se reportar a oficiais de inteligência e ter suas filmagens inspecionadas. Em vez disso, ele foi para o aeroporto de Cabul.

“Eles me disseram: ‘Ei, venha ao nosso escritório amanhã com todo o seu material, queremos verificar'”, ele relembra. “Para mim, isso foi um grande alerta. Então, deixei o Afeganistão imediatamente.”

“Sei, por esses tipos de regimes, que no momento em que você segue por esse caminho, será uma espiral descendente, nunca será algo bom”, diz ele.

Nash’at explica que ele foi para o país quando a maioria dos outros estava tentando sair, “porque, como jornalista, aprendi que quando algo não é mais a história quente, ninguém mais se importa com isso. Eu queria entrar e fazer o oposto.”

O que finalmente lhe deu acesso, acrescenta, foi que, durante a sua carreira, ele “filmou com líderes mundiais, e eles [the Taliban] vi imagens minhas com presidentes”. E o filme vem com um pedigree de prestígio, já que é coproduzido pela canadense Odessa Rae, também por trás do documentário vencedor do Oscar Navalny.

Nash’at argumenta que “para mim, o nome Hollywoodgate é uma representação do que este filme é. É um filme sobre o Talibã tentando mostrar que eles entendem de propaganda.

“É também sobre as histórias de Hollywood que nos foram contadas sobre esse tipo de mundo militar. Tem tantas camadas para mim, que sinto que é um escândalo patrocinado pela própria Hollywood. Funciona como um teatro grego onde o fracasso da ocupação do Afeganistão liderada pelos EUA é encenado.”

As filmagens de Nash’at foram restritas de acordo com as ordens dos comandantes do Talibã com quem ele filmou. Crítica do New York Times do filme o chama de “documentário frustrante” como resultado.

“Não há dúvida de que o diretor… enfrentou um perigo tremendo nas filmagens… mas os riscos necessários para fazer este documentário também destacam suas limitações”, diz o documento.

No entanto, Crítica do The Guardian do filme destaca: “Se seu filme final é leve em entrevistas investigativas e análises rigorosas, há uma razão óbvia: todos os seus temas o odeiam.”

Ibrahim é filosófico sobre isso. “Eu acho que com esse tipo de situação, quando você assume tal risco, sabe que há risco envolvido, então você viverá o resto da sua vida sabendo que há um risco envolvido. E é algo que eu vim a aceitar.”

Ele também enfatiza que sua narração no início do filme diz ao público que o Talibã queria que o público visse algumas das imagens que ele filmou.

“Eu pergunto ao público, apesar disso, ‘posso mostrar o que vi?'”, ele diz. “Meu trabalho como cineasta é levantar questões e esperar que os espectadores as peguem e tentem encontrar respostas para elas. Meu objetivo é que possamos ver através das maneiras como eles se apresentam e entender a verdade de suas ambições de controle — de mulheres, de seus compatriotas, de sua região geopolítica maior.”

Afegãos comuns são geralmente retratados no filme observados de um carro ou caminhão. Não há mulheres neste filme – apenas um casal filmado de passagem.

Uma imagem particularmente pungente é a de uma mulher vestida com uma burca, sentada em uma estrada gelada. Outras mulheres, formas em burcas, sentam-se do lado de fora de uma loja. Parece, mas não está claro, se elas estão pedindo esmolas.

Nos três anos desde que os talibãs assumiram o controlo do Afeganistão as restrições à vida das mulheres aumentaram:as meninas foram excluídos das escolas secundáriasimpedidas de fazer a maioria dos exames de admissão à universidade e restringidas no trabalho que podem fazer, com salões de beleza fechadosalém de ser impedido de ir a parques, academias e clubes esportivos. Mansour fala sobre como sua esposa era médica antes do casamento, mas que ele a fez desistir.

A ONU estima que mais de dois terços do país não têm comida suficiente e que a situação piorou por causa das sanções econômicas às mulheres.

“É doloroso assistir a essas imagens e saber que essa é a realidade. É muito feio. O que está acontecendo lá é simplesmente doloroso”, diz Nash’at.

“Quando parti, fiquei assombrado pela futilidade do material que tinha, pensando que talvez não conseguisse transmitir a dor do povo afegão.

“Mesmo se eu estivesse com o Talibã, eu posso ver nos olhos das pessoas o medo que elas têm, a tristeza, o cansaço. Os níveis de pobreza estão em uma escala que eu nunca vi em nenhum outro país, e eu viajei muito. É realmente triste que este país esteja onde está hoje e que ninguém realmente se importe com o que está acontecendo com ele.”

“Eu escolhi ir para o Afeganistão. Eu escolhi fazer isso do Afeganistão”, ele admite.

“Todo o sofrimento que passei ao fazer o filme não é nada comparado ao sofrimento diário dos afegãos.”

Hollywoodgate está nos cinemas do Reino Unido e disponível no Curzon Home Cinema agora.