Jogos RockstarOs fabricantes de Grand Theft Auto, Rockstar, lutaram contra hackers, tabloides e até políticos dos EUA, mas eles talvez não esperassem uma reação de uma estrela pop dos anos 80.
Mas foi isso que eles obtiveram de Martyn Ware, o influente músico da banda de synth pop Heaven 17.
Ele disse aos seguidores no X que havia rejeitado uma oferta “lamentável” da gigante dos videogames para usar a faixa Temptation, de 1983, das dez melhores do grupo, no próximo GTA 6.
Em uma série de postagens, o músico disse que ele e dois colegas compositores receberam uma oferta de US$ 22.500 (£ 17.200) entre eles – US$ 7.500 cada, antes de deduzir os honorários.
Ele disse que a quantia única era “patética”, considerando as enormes somas de dinheiro arrecadadas pela prequela do jogo, e a Rockstar se recusou a negociar um valor maior.
Embora muitos tenham apoiado o músico, algumas postagens sugeriram que a banda perdeu a oportunidade de encontrar uma nova geração de fãs.
Como a música entra em jogos e filmes?
Os artistas usam acordos conhecidos como licenças de sincronização – ou acordos de sincronização – para permitir que suas músicas apareçam em jogos, filmes, programas de TV ou anúncios.
O especialista em licenciamento Alex Tarrand disse à BBC Newsbeat que é um sistema que está em uso há décadas e pode ser “desafiador” de navegar porque há muito pouca transparência.
“A escala é muito ampla”, diz Alex, que trabalhou para marcas de jogos como Xbox, Disney e EA.
“Ouvi falar de licenças de sincronização de artistas realmente independentes que custam alguns milhares de dólares.
“Ouvi falar de licenças de sincronização de grandes artistas que chegam a milhões e vão de seis dígitos para sete dígitos, astronomicamente mais alto.”
Essa falta de clareza pode criar dificuldades, diz Alex, porque nenhuma das partes sabe o que a outra espera pagar ou receber.
Isso nos leva a uma pergunta difícil: “quanto vale essa música?”
Negociando cada vez mais alto
Imagens GettyA empresa que cria um jogo provavelmente estará pensando em como deseja usar a música.
Ela será tocada na tela de título do jogo, em uma sequência cinematográfica crucial, ou será ouvida em rotação durante o jogo normal?
Martyn Ware não especificou como a Rockstar propôs usar sua faixa e se recusou a fazer mais comentários quando a BBC Newsbeat o contatou.
A Rockstar não respondeu aos pedidos de comentário, mas presume-se que a música teria sido incluída entre as centenas de faixas originais e licenciadas nas estações de rádio do jogo GTA 6.
Em seu tweet, Martyn destacou que o GTA 5 teria arrecadado US$ 8,6 bilhões desde seu lançamento em 2013.
Naomi Pohl é secretária geral do Sindicato dos Músicos, que representa cerca de 35.000 pessoas na indústria do Reino Unido.
Ela diz que não está surpresa com a reação de Martyn à oferta da Rockstar.
“Acho que o mais frustrante e perturbador para os artistas é quando eles veem que o dinheiro que lhes é oferecido ou os royalties que ganham com sua música são desproporcionalmente baixos em comparação com o quanto um produto está rendendo”, disse Naomi à BBC Newsbeat.
Espera-se que GTA 6 seja um sucesso de bilheteria semelhante, e Naomi acha que é razoável levar isso em consideração nas expectativas.
“É claro que se trata de um videogame que está rendendo bilhões de libras, é um insulto receber uma oferta tão baixa quando você sabe que é o criador da música”, diz ela.
“Eles selecionaram isso por um motivo e você não está sendo pago adequadamente por isso.”
Quem decide o valor de uma música?
O artista, ou quem detém os direitos de uma música, tem a palavra final sobre o valor pago para usá-la.
Naomi ressalta que Martyn é um “artista consagrado e de alto perfil” e provavelmente já teria feito acordos de sincronização no passado.
Ela ressalta que um artista também pode ter que levar em consideração outras partes, como uma música com vários créditos de composição ou uma edição para uma gravadora.
Tanto Naomi quanto Alex disseram ao Newsbeat que a oferta de US$ 7.500 revelada por Martyn parecia baixa para eles.
Em uma postagem, o artista disse que teria aceitado US$ 75.000 ou um acordo de royalties adequado.
“Se ele está dizendo que o valor da minha música é maior, então ele está certo”, diz Alex.
“Simplesmente não há como contestar isso.
“Ele tem seus próprios padrões para o que sua música recebeu em formatos de sincronização, e parece que eles são muito mais altos do que aquela oferta.”
‘Mas pense em toda a exposição’
Imagens GettyAs respostas à postagem original de Martyn sugeriram que ele foi tolo em recusar a oferta da Rockstar por causa da enorme popularidade de GTA.
O último jogo vendeu 200 milhões de cópias desde seu lançamento em 2013 e ainda está entre os jogos mais jogados do mundo graças ao seu popular modo online.
Em teoria, muitos deles poderiam ouvir sua música e decidir procurá-la em um serviço de streaming.
Alex diz que é difícil quantificar esse efeito, embora haja exemplos inversos em que grandes artistas atraíram um grande número de jogadores com shows no jogo.
E quando o trailer de GTA 6 foi lançado, com uma faixa do roqueiro americano Tom Petty, a música viu um pico maciço em fluxos.
Mas, diz Naomi, a exposição não paga as contas e “o streaming não sustenta carreiras”.
Em resposta a um crítico, Martyn disse que poderia esperar ganhar cerca de US$ 1.000 (£ 760) para cada milhão de reproduções.
Naomi diz que esse número parece preciso, mas pode variar de artista para artista.
“Mesmo que você tenha sua própria gravação, ou seja, sem uma gravadora envolvida, as taxas de streaming ainda podem ser bem baixas”, diz Naomi.
“A maioria das pessoas precisa ir e se apresentar ao vivo e é assim que elas ganham dinheiro”, diz Naomi.
“Não é tão fácil ganhar dinheiro com música gravada como costumava ser.”
Uma maneira melhor?
Alex é o cofundador da Styngr, uma empresa que visa facilitar o licenciamento de músicas para jogos.
Ele diz que seu maior cliente é a Roblox, que fornece energia para aparelhos de som dentro do jogo que os avatares dos jogadores podem carregar consigo.
Eles transmitem música para o jogo e podem ser suportados por anúncios ou não, caso os usuários comprem tempo de audição por meio de microtransações no jogo.
Alex descreve isso como um exemplo de “micro, microassinatura” e diz que a Styngr tem planos de oferecer a possibilidade de comprar pequenos trechos de música para acompanhar emotes — animações curtas de movimentos de dança que já são um recurso popular do Fortnite.
Styngr e Alex dizem que o sistema permite que artistas, gravadoras e desenvolvedores tenham muito mais transparência sobre a quantidade de música transmitida.
Quando questionado, ele disse acreditar que todos os envolvidos veem um retorno melhor do que obteriam de um serviço de streaming.
A Styngr é apoiada pela Universal, Warner Music e Sony – algumas das maiores gravadoras – e trabalha em estreita colaboração com elas.
Para artistas individuais, a chefe do sindicato Naomi diz que as novas tecnologias podem oferecer oportunidades, mas também desafios.
Ela diz que a música gerada por IA é um foco atual, e o sindicato precisa “atualizar constantemente nossos acordos e nossas taxas para que possamos atender aos usos mais recentes”.
Alex diz que os acordos de sincronização não desaparecerão tão cedo, e há situações em que um artista desejará manter o controle criativo sobre como seu trabalho é usado.
“Mas acho que há uma oportunidade de expandir essa mentalidade e evitar situações como as que vimos aqui, em que ambos os lados provavelmente ficam muito chateados”, diz ele.
