Proprietário da GB News, Sir Paul Marshall, compra a revista Spectator por £ 100 milhões

O Spectator foi vendido por £ 100 milhões para Sir Paul Marshall, um magnata dos fundos de hedge e grande investidor do GB News.

Ele derrotou cerca de 20 outros concorrentes para comprar a revista de direita, que já foi editada pelo ex-primeiro-ministro Boris Johnson.

Ele voltou a ser vendido em abril após uma oferta apoiada por Abu Dhabi para comprá-lo junto com o Daily Telegraph e o Sunday Telegraph desmoronou.

Isso aconteceu depois que o governo interveio em janeiro. A legislação proibindo estados estrangeiros de possuírem jornais do Reino Unido logo se seguiu.

Esse acordo teria transferido a propriedade para o consórcio Redbird IMI apoiado pelo Golfo.

Os jornais Telegraph continuam à venda, e Sir Paul também está concorrendo para comprá-los enquanto continua sua tentativa de construir um império de veículos de mídia de direita.

Outros que se acredita estarem entre os licitantes incluem o News UK de Rupert Murdoch e ex-chanceler Nadhim Zahawi.

Após o anúncio do acordo, o presidente da Spectator, Andrew Neil, disse que renunciaria imediatamente, tendo declarado anteriormente que fundos de hedge não deveriam ter permissão para possuir publicações de notícias devido ao risco de conflito de interesses.

“Deixei claro há muitos meses que eu deixaria o cargo quando um novo dono assumisse. Esse momento chegou,” ele postou no Xanteriormente Twitter.

O Spectator foi criado em 1828, tornando-se uma das revistas de política e atualidades mais antigas do mundo.

Sir Paul, que está comprando a revista por meio de seu grupo de mídia Old Queen Street (OQS), disse: “Como leitor de longa data do Spectator, estou feliz que ela esteja se juntando ao grupo OQS.

“O plano é que a OQS compense o subinvestimento anterior em um dos maiores títulos do mundo.”

Sir Paul começou a trabalhar na City e criou seu próprio fundo de hedge com o parceiro de negócios Ian Wace em 1997. De acordo com Wace, uma “proporção considerável” dos primeiros US$ 50 milhões que eles tinham sob gestão veio do famoso investidor e filantropo George Soros.

Com um valor estimado de £ 875 milhões, Sir Paul não é tão conhecido fora dos mundos financeiro e político. Ele é provavelmente menos famoso que seu filho Winston, um ex-membro da banda de folk-rock Mumford & Sons.

Cristão devoto, Sir Paul também é conhecido por sua filantropia, tendo sido cofundador da instituição de caridade educacional infantil ARK e doado milhões para criar o Instituto Marshall de Filantropia e Empreendedorismo Social.

Em 2016, ele foi nomeado cavaleiro por serviços à educação e à filantropia.

Politicamente, ele foi membro dos Democratas Liberais por muitos anos e, em 1987, candidatou-se a deputado pelo SDP, um precursor do partido.

Em 2016, sua lealdade mudou para o Partido Conservador e ele apoiou o Brexit, doando £ 100.000 para a campanha Leave.

Em 2017, ele fundou o site de notícias UnHerd e investiu dezenas de milhões de libras no GB News desde seu lançamento em 2021.

No início deste ano, ele foi acusado de curtir ou repostar tuítes que pareciam ser antimuçulmanos em sentimento. Ele se desculpou e disse que os tuítes não eram representativos de suas opiniões, mas foi amplamente criticado. O ex-editor do Guardian, Alan Rusbridger, disse que “curtidas odiosas o tornam inapto para ser um magnata da mídia“.

O editor do Current Spectator, Fraser Nelson, disse ao programa World at One da BBC que se sentia “bastante confiante” em relação ao novo proprietário.

“O que você quer em um proprietário é alguém que esteja disposto a investir, que esteja disposto a ter confiança no que os jornalistas estão fazendo e também esteja disposto a proteger a independência editorial. E não há a menor sugestão de que Paul Marshall não esteja disposto a fazer isso”, disse ele.

“A ideia de que ele vai transformar isso em algo diferente do empreendimento jornalístico que é é apenas para os pássaros.”

Os jornais Spectator e Telegraph foram colocados à venda no ano passado, quando foram apreendidos pelo Lloyds Banking Group dos antigos proprietários, a família Barclay, que não conseguiu pagar um empréstimo de mais de £ 1 bilhão.

Elas foram vendidas para a RedBird IMI em um acordo que avaliou as publicações em cerca de £ 600 milhões, antes que o governo interviesse e aprovasse uma legislação, levando a RedBird a interromper a aquisição e colocá-las novamente à venda.

Como uma publicação semanal de notícias, o Spectator não é definido como um “jornal” pela Lei Empresarial e, portanto, não se enquadra no escopo dos poderes do secretário de cultura para examinar fusões de mídia no interesse público.

“É essencial que a disponibilidade de uma ampla gama de notícias e perspectivas precisas e de alta qualidade possa ser protegida, e que o regime que temos em vigor esteja equipado para acompanhar as mudanças e o desenvolvimento em nosso cenário de mídia”, disse um porta-voz do Departamento de Digital, Cultura, Mídia e Esporte.

“O secretário de cultura está agora considerando recomendações apresentadas anteriormente pelo regulador independente Ofcom sobre a função do regime atual.”