Jonathan Yeo espera haber comunicado la «sabiduría y consideración» del modelo en su último retrato, pero también el «tipo de entusiasmo infantil y contagioso» que el público conoce tan bien.
Yeo habla sobre su nuevo retrato sorprendentemente verde de Sir David Attenborough. una figura que fue más allá de ser un tesoro nacional para alguien conocido en el mundoy cualquiera puede escuchar cuando se trata de las catástrofes que enfrenta el mundo.
La imagen fue encargada por el Sociedad de la realeza y Yeo cree que es más relevante que nunca.
«En un momento en el que el planeta parece más frágil que nunca», dijo Yeo, «esta capacidad de educar a la gente (y seamos realistas, nuestros políticos no están haciendo un muy buen trabajo al abordar los problemas que nos ocupan) es más importante». que nunca. Probablemente hizo más que nadie para comunicar eso».
Yeo habla apenas un mes después de uno de los mayores escándalos por un retrato en años: su enorme retrato del rey Carlos, muy rojo.
Mide aproximadamente 230 cm x 166 cm (8 pies 6 pulgadas por 6 pies 6 pulgadas), es el primer retrato oficial de Carlos como rey y ha sido mal recibido por algunos críticos. Era una «obra maestra de la superficialidad» banal y formulada. a los ojos del crítico del Guardian Jonathan Jones; y para Sebastián Smee del Washington Post era «confuso, servil, de gran tamaño» e «inexplicablemente aterrador».
Ud. New Statesman lo defendió, más o menos. «Este retrato recordará a las generaciones futuras la extrañeza de King», escribió Kara Kennedy.
Yeo admitió que la respuesta a la pintura había llegado a un nivel que nunca antes había experimentado. «En realidad, era una locura; había memes, teorías de conspiración… se hablaba de ello en el Daily Show y Saturday Night Live. Eso normalmente no sucede».
Hubiera sido fácil sentirse un poco derrotado por la reacción. «Me tomó uno o dos días», dijo Yeo. «Al principio era ‘todo el mundo comete errores’ y quieres corregirlos.
«Después de un tiempo, te das cuenta de que es tan amplio, tan divertido, que hay tantas interpretaciones diferentes que, en realidad, esa es la alegría. Es agradable sentir que un viejo cuadro pintado puede hacer que el mundo hable de algo».
Se dice que la reina Camilla lo disfrutó – «Sí, lo has hecho», dijo – y presumiblemente el Rey siente lo mismo ya que se exhibirá en el Palacio de Buckingham durante el verano.
Yeo es uno de los fotógrafos de retratos más solicitados del Reino Unido, con un catálogo fascinantemente diverso de sesiones, desde Rupert Murdoch y Kevin Spacey hasta el Príncipe Felipe y Malala Yousafzai.
«Esa es realmente la diversión del trabajo… la alegría es que es tan variado».
Se siente especialmente orgulloso de haber recibido el encargo de pintar Attenborough, de 98 años. «Es una de las personas más extraordinarias, una increíble fuerza de la naturaleza en todos los sentidos. Me emocioné y me sorprendí un poco cuando escuché que me había pedido este retrato.
Hubo cinco sesiones, en las que la pareja habló a menudo sobre arte y artistas.
«Dice que se está desacelerando y no lo culpo por eso. Pero no he visto ninguna señal de ello. Tiene una memoria increíble para los detalles de las situaciones y cobra vida cuando cuenta historias.
El color dominante en el retrato de Attenborough es un marrón verdoso, que surgió cuando Yeo pintó un estudio que tenía un fondo verde. Attenborough «comentó lo mucho que le gustaba, así que lo seguí». Yeo espera que esto deje espacio para la interpretación del público.
El retrato fue encargado para conmemorar los 40 años de la beca de Attenborough con la Royal Society y se exhibirá al público a partir del 2 de julio.
Attenborough se suma a una colección de retratos que incluye a Charles Darwin, Isaac Newton y la astrofísica Jocelyn Bell Burnell. .
«Fue un tremendo honor ser elegido miembro de la Royal Society hace más de 40 años», dijo Attenborough, «y que un maestro como Jonathan Yeo pinte mi retrato ahora para la vasta e importante colección de la sociedad es verdaderamente extraordinario». .
«Pasar gran parte de mi vida observando el mundo natural y tratando de transmitir a los demás su asombrosa complejidad, belleza y cada vez más fragilidad ha sido un gran privilegio. Sólo ha sido posible gracias a extraordinarios cineastas de historia natural y a muchos científicos dedicados que se han ofrecido como voluntarios. compartir su trabajo con nosotros.»
Yeo pinta cuadros en un momento en el que algunos predicen que la inteligencia artificial podría hacer lo mismo. Ai-Da, por ejemplo, el primer robot artista ultrarrealista del mundo.
Están sucediendo cosas fascinantes en ese ámbito, pero todavía se encuentra en la fase de los «monos proverbiales con sus máquinas de escribir», dice Yeo.
«Con el tiempo mejorará y quién sabe, dentro de 200 años puede que sea diferente, pero no creo que ningún artista que viva el momento tenga mucho de qué preocuparse».
