El Departamento de Justicia de Estados Unidos acusará a Boeing con fraude, pero planea ofrecer a la aerolínea un acuerdo de culpabilidad, según fuentes familiarizadas con el asunto, enfureciendo a los seres queridos de cientos de pasajeros que murieron en dos accidentes fatales hace cinco años.
Boeing tendrá hasta el final de esta semana para decidir si se declara culpable del cargo y evitar el juicio, dijeron funcionarios a las familias de quienes estaban a bordo del fatal vuelo 610 de Lion Air y del vuelo 302 de Ethiopian Airlines, que causaron 346 muertes.
Los abogados que representan a los familiares acusaron al gobierno federal de tramar «otro acuerdo dudoso» con Boeing. Se dice que en una conferencia telefónica el domingo, un miembro de la familia le preguntó a un oficial cómo dormía por la noche.
Los familiares fueron informados sobre los términos del acuerdo propuesto durante la llamada: Boeing pagaría una multa, se enfrentaría a un período de prueba de tres años y trabajaría bajo un supervisor corporativo, según dos fuentes.
Los términos desató una ola de ira. «La memoria de 346 personas inocentes asesinadas por Boeing exige más justicia que esto», dijo Paul Cassell, que representa a las familias de 15 víctimas del accidente.
El departamento de justicia no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios el domingo. Boeing no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
Los dos accidentes del 737 Max de Boeing, en octubre de 2018 y marzo de 2019, mataron a 346 personas. Provocó la inmovilización del avión en el mundo durante casi dos años.
En 2021, el departamento de justicia y Boeing llegaron a un polémico acuerdo que protege a la compañía de un cargo de conspiración criminal para cometer fraude que surgió de los dos accidentes.
Sin embargo, a principios de este año, cuando la compañía fue objeto de un intenso escrutinio después de que un nuevo avión 737 Max fuera obligado a realizar un aterrizaje de emergencia cuando un panel de la cabina explotó en pleno vuelo, el departamento de justicia dijo que Boeing había violado ese acuerdo.
El acuerdo ofrecido «parece ser un buen trato», dijo Sanjiv Singh, abogado de 16 familias de víctimas del accidente, citando una solicitud al Departamento de Justicia para nombrar a un supervisor corporativo independiente de Boeing, en lugar de permitir que la compañía nomine sus propios candidatos. «Me sorprende que el departamento eludiera nuestra solicitud y volviera a decir ‘oh, es política'», dijo.
Los familiares de los que murieron «se oponen firmemente a este acuerdo de culpabilidad», dijo Cassell, quien describió el acuerdo como un «acuerdo sin responsabilidad».
«Sin embargo, el acuerdo no reconoce que el crimen de Boeing mató a 346 personas», dijo Cassell. «También parece basarse en la idea de que Boeing no dañó a ninguna víctima».
Por otra parte, mientras Boeing continúa lidiando con la crisis provocada por la explosión de la cabina de enero, Reuters reportado el domingo que había acordado comprar Spirit AeroSystems, un proveedor clave, en un acuerdo que valoraba a la empresa en más de 4.000 millones de dólares.
