En los últimos años, la región del Tapón del Darién a lo largo de la frontera entre Colombia y Panamá se ha convertido en una autopista humana, a medida que migrantes de todo el mundo con destino a Estados Unidos siguen una ruta traicionera a través de la jungla.
«Estamos tratando de enviar un mensaje claro a cualquiera que busque protección u oportunidades económicas: elijan rutas legales, ordenadas y seguras en lugar de poner sus vidas en riesgo», dijo a los periodistas Marcela Escobari, asesora de inmigración de Biden, durante una sesión informativa sobre la situación. vuelo de deportación.
Funcionarios estadounidenses dijeron que los vuelos de deportación comenzarán en las próximas semanas y serán realizados por el gobierno del nuevo presidente panameño, José Raúl Mulino. Sec. de Seguridad Nacional. Alejandro Mayorkas asistió a la toma de posesión de Mulino el lunes y cerró el trato, dijeron funcionarios de Biden.
«No permitiré que Panamá sea una vía abierta para que miles de personas entren ilegalmente a nuestro país», dijo durante su discurso Mulino, ex funcionario de seguridad.
Los cruces ilegales en la frontera entre Estados Unidos y México han disminuido desde principios de junio, cuando el presidente Biden anunció medidas de emergencia para impedir que los migrantes accedan al sistema de asilo estadounidense. El número de migrantes que cruzan a Estados Unidos –que ha alcanzado niveles récord en los últimos años– es actualmente más bajo que cualquier punto desde que Biden asumió el cargo en 2021, según los últimos datos del gobierno.
Los agentes estadounidenses realizaron alrededor de 84.000 arrestos a lo largo de la frontera sur el mes pasado, frente a 118.000 en mayo. La disminución de los cruces ilegales fue aún más rápida la semana pasada, según funcionarios estadounidenses que siguen las cifras, y en los últimos días se redujeron a alrededor de 2.000 arrestos a lo largo de toda la frontera sur.
Los funcionarios de Biden están ansiosos por mantener los cruces fronterizos fuera de las noticias y evitar darle al presunto candidato presidencial republicano Donald Trump más municiones para atacar el historial del presidente. antes de las elecciones de noviembre.
El anuncio de la financiación de Panamá se produce menos de un mes antes de las elecciones presidenciales del 28 de julio en Venezuela, que podrían traer una nueva ola de emigración. El presidente autoritario Nicolás Maduro está tratando de extender su gobierno de 11 años, y casi 8 millones de venezolanos han abandonado su tierra natal en ese tiempo, creando una de las poblaciones desplazadas más grandes del mundo, según estadísticas de la ONU.
Un número récord de venezolanos llegó a los estados unidos desde 2021. Los funcionarios fronterizos estadounidenses se han topado con más de 700.000 migrantes venezolanos en ese período, y millones más han huido a Colombia, Perú y otras naciones sudamericanas.
Las tensiones con el gobierno de Maduro han hecho casi imposible que las autoridades estadounidenses envíen vuelos de deportación a Venezuela en los últimos meses. Panamá no enfrenta las mismas limitaciones. Los funcionarios estadounidenses dijeron que los vuelos desde Panamá no estarían dirigidos a una nacionalidad específica.
El gobierno venezolano y la administración Biden planean reanudar las conversaciones diplomáticas el miércoles. Se espera que los dos países discutan la reanudación de los vuelos de deportación estadounidenses a Venezuela, junto con las próximas elecciones y la liberación de los presos políticos, según dos personas familiarizadas con la agenda que solicitaron el anonimato para describir las delicadas negociaciones. Qatar media en las reuniones.
Los funcionarios de Biden insistieron en que la financiación de Panamá es parte de una cooperación hemisférica más amplia entre naciones que luchan con un número récord de migrantes que ingresan a su territorio.
«La migración irregular es un desafío regional que requiere una respuesta regional», dijo Mayorkas en un comunicado.
La administración Biden citó la Declaración de Los Ángeles sobre Migración y Protección de 2022 como el marco utilizado por casi dos docenas de países del hemisferio occidental «para promover la estabilidad, ampliar las vías legales y brindar a las personas opciones para permanecer donde están y gestionar humanamente las fronteras en todo Estados Unidos». .”
El Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos anunció por separado que las autoridades estadounidenses completaron el fin de semana pasado su primer gran vuelo de deportación a China desde 2018. El vuelo, que transportaba a 110 deportados, fue organizado en cooperación con las autoridades chinas, dijo el DHS.
Según las estadísticas, más de 50.000 inmigrantes chinos han sido detenidos a lo largo de la frontera con México desde principios de 2023.
Los grupos de inmigrantes han condenado cada vez más el enfoque más restrictivo de Biden en la frontera sur, así como el aumento de las deportaciones. Dicen que la represión del presidente ha aumentado dramáticamente el riesgo de que migrantes vulnerables puedan ser deportados a países donde enfrentarán persecución o daño.
Los funcionarios de Biden dicen que han hecho más que cualquier administración estadounidense reciente para ampliar las oportunidades para que los inmigrantes lleguen a Estados Unidos legalmente, incluidos nuevos programas para examinar y aceptar a aproximadamente 75.000 inmigrantes al mes.
María Sacchetti contribuyó a este informe. Samantha Schmidt en Bogotá, Colombia, también contribuyó con este reportaje.
