Hubo un «fracaso significativo» en el cuidado de un adolescente recluta de los Royal Marines que se quitó la vida después de luchar durante un exigente curso de formación, concluyó un forense.
Un médico militar debería haber expresado su preocupación por la salud mental de Connor MacKenzie Clark, de 18 años, cuando este confesó dos días antes de su muerte que se había autolesionado, dijo el forense principal Philip Spinney.
Spinney también describió la búsqueda de Clark después de que desapareció del centro de entrenamiento de mando en Lympstone, Devon, como «inadecuada».
Clark participó en un curso de cuatro semanas de fase de orientación para reclutas (ROP), que los Marines realizan antes de comenzar el entrenamiento inicial. Estaba en buena forma física, pero tuvo problemas con elementos del entrenamiento, incluida la «gestión personal» (mantener en orden el uniforme, el equipo y el casillero) y también estaba preocupado porque había perdido una pieza del equipo, un accesorio para disparar de fogueo.
Clark fue sometido a «todo», como hacer flexiones durante largos períodos, y la investigación en Exeter escuchó que el personal maldecía violentamente a los reclutas. La investigación también escuchó que Clark, de Norwich, creía que el personal de capacitación lo había llamado «un fracaso» y «el peor» candidato.
Spinney dijo que no creía que el personal de capacitación tratara a Clark de manera diferente que a otros reclutas. Sin embargo, se centró en un incidente ocurrido dos días antes de la muerte de Clark, cuando visitó el centro médico de campaña después de autolesionarse. El forense dijo: «Connor estaba cansado y vulnerable. Había cometido un acto de autolesión para alejarse del entorno de entrenamiento».
El forense dijo que el hecho de no celebrar una conferencia sobre el caso de Clark y remitirlo nuevamente a la cadena de mando y al personal de asistencia social «probablemente contribuyó más que mínimamente a la muerte de Connor». Dijo que fue un «fracaso importante».
Clark abandonó el campamento en junio de 2021 arrojando un edredón sobre el alambre de púas de la valla perimetral y trepando.
Spinney destacó que una cámara CCTV que monitoreaba esta sección de la cerca no funcionaba correctamente. Observó un retraso antes de que los marines alertaran a la policía sobre su desaparición y resumió la respuesta a su desaparición como «inadecuada». Sin embargo, debido a que Clark murió a dos kilómetros de la base, no pudo decir que esto hubiera contribuido a su muerte.
La madre de Clark, Tracy Clark, dijo que la muerte de su hijo era evitable e hizo campaña para que los marines hicieran cambios en la forma en que se monitorea y apoya a los reclutas. Ella le dijo a The Guardian: «El entrenamiento debe ser duro, pero no había red de seguridad ni control con él. Hubo una tormenta perfecta de fracasos».
Simon Quinn, director de Hilary Meredith Solicitors, que representa a Tracy Clark, dijo: “Este es un caso muy triste y, lamentablemente, otro ejemplo de una vida joven perdida demasiado pronto.
«Después de retrasos por parte del Ministerio de Defensa y después de una larga espera hasta una fecha de investigación, acogemos con satisfacción las conclusiones del forense y esperamos que la señora Clark finalmente obtenga las respuestas que necesitaba y merecía.
“Este es un caso trágico que involucra a un médico que, en su opinión, estaba tratando de ayudar a Connor, pero que no siguió la política de fuerza para traer a Connor de regreso cuando más lo necesitaba.
