Teddy Solomon se mudó recientemente a una nueva casa en Palo Alto, por lo que recurrió a la comunidad de Stanford en Fizz para amueblar su habitación.
«Cada vez que voy a comprarle algo a alguien, le pregunto sobre el mercado, porque tengo mucha curiosidad por su experiencia», dijo Solomon, cofundador de Fizz, a TechCrunch. Está especialmente entusiasmado con un televisor de 100 dólares que le regaló un estudiante de posgrado que se iba a pasar el verano.
«¿Les dijiste quién eres?» preguntó Rakesh Mathur, un empresario e inversor desde hace mucho tiempo a quien Solomon trajo para convertirse en director ejecutivo de Fizz.
«Sí, porque le hice unas 100 preguntas sobre el mercado», dijo Solomon con seriedad.
Cuando TechCrunch se reunió por primera vez con los cofundadores de Fizz que abandonaron Stanford en 2022, la plataforma de redes sociales anónima, que tiene comunidades separadas para diferentes campus escolares, estaba en solo una docena de universidades. Ahora, la aplicación está funcionando en 240 campus universitarios y 60 escuelas secundarias, y el equipo se ha ampliado a 30 empleados de tiempo completo y 4000 moderadores voluntarios en las escuelas. Fizz ha recaudado 41,5 millones de dólares en múltiples rondas de financiación, impulsando la creciente presencia de la aplicación en la cultura del campus.
Incluso en esas primeras conversaciones, Solomon mencionó el plan de Fizz de abrir un mercado donde los estudiantes pudieran comprar y vender cosas como ropa, libros de texto, bicicletas y más. Los estudiantes universitarios suelen realizar este tipo de transacciones porque se mudan de dormitorio cada año y tal vez quieran recuperar algo de dinero por su libro de texto de cálculo ligeramente usado.
Solomon cree que el mercado está muy abierto para las plataformas de compra y venta locales centradas en la Generación Z.
«Existe un estigma: si vendo algo en Craigslist, podrían secuestrarme», dijo Solomon. «Y Facebook Marketplace… la Generación Z no usa Facebook».
Su suposición parece correcta. La función Marketplace se implementó en cientos de campus de Fizz entre marzo y mayo de este año para evitar la posible avalancha de ventas de fin de semestre. Solomon dijo que Fizz ha publicado 50.000 anuncios en la plataforma y se han enviado 150.000 mensajes directos sobre el artículo. La categoría más popular es la ropa de mujer, que representa alrededor del 75% de los listados.
Pero derrotar a Facebook Marketplace no será fácil. Algunos usuarios jóvenes de Facebook dicen que ir solo a la plataforma Para el mercado. a pesar de La Generación Z tiene menos usuarios en Facebookmeta está en progreso Devolver Para atraer la atención de esa generación.
El pago aún no está integrado en Fizz, por lo que los usuarios son responsables de gestionar sus propias ventas. Solomon dijo que Fizz podría crear una estructura de pagos para hacer que el mercado sea más fácil de usar, pero aún no está pensando en la monetización. Si bien Fizz puede prosperar en la financiación de riesgo, esta medida clásica de Silicon Valley de priorizar el crecimiento sobre las ganancias no es tan factible en la próxima generación de redes sociales.
Fizz es completamente anónimo, incluso en el mercado. Pero para unirse a la comunidad Fizz de una escuela, primero debe verificar la cuenta de correo electrónico de la escuela. Entonces, si bien siempre existe un riesgo al conocer a un extraño, incluso si está en tu escuela, los usuarios dudan menos a la hora de comprarles a sus compañeros de clase.
«Una estadística que realmente nos gustó y que vimos el otro día es que, en promedio, cada vendedor tiene dos personas que se comunican con él antes de realizar una venta», dijo Solomon. «Si sabes que están en el dormitorio contiguo al tuyo, no necesitas averiguar si son legítimos o no. Es así de fácil».
Pero al igual que las plataformas sociales anónimas que le precedieron, Fizz ha luchado por mantener un entorno seguro en todos sus campus. En un caso de alto perfil, la comunidad Fizz causó estragos en la escuela secundariaPorque los estudiantes solían esconderse detrás del anonimato para avergonzar y acosar a otros estudiantes y profesores.
«Tuvimos dos comunidades que cerramos voluntariamente debido a la reacción que recibimos de los padres y administradores», dijo Solomon. Desde entonces, Fizz ha reorientado su compromiso con la moderación de contenidos. En el pasado, Fizz pagaba a estudiantes moderadores a tiempo parcial para que supervisaran sus comunidades. Ahora, la compañía cuenta con personal dedicado que trabaja en la confianza y la seguridad, y está utilizando la tecnología OpenAI para hacer que su moderación automatizada sea más sólida.
Sin embargo, estos esfuerzos pueden no ser suficientes para aliviar las preocupaciones. En aplicaciones anónimas, los administradores escolares han visto escenarios terribles antes: ¿recuerdan YikYak? El presidente de la Universidad de Carolina del Norte, que tiene dieciséis campus, anunció planes para prohibir aplicaciones anónimas como Fizz, Whisper y SideChat en la escuela. Por lo tanto, esos estudiantes no podrán comprar libros de texto usados en el mercado de Fizz.
«Somos muy conscientes de que, como plataforma anónima de la Generación Z, la moderación debe ser nuestro núcleo», dijo Mathur a TechCrunch.
TechCrunch accedió a la comunidad Fizz de una universidad. Los estudiantes publicaron sobre sexo y drogas (estos temas están permitidos en Fizz), pero no se intimidaban entre sí ni promovían un diálogo dañino. Pero esta es sólo una comunidad entre cientos. Si bien el ritmo de crecimiento de Fizz en su equipo de moderación de contenido es prometedor, incluso las plataformas sociales más grandes e ingeniosas todavía luchan contra la toxicidad.
El argumento de Fizz a favor de la naturaleza anónima de la plataforma es que anima a los estudiantes a hablar abiertamente sobre cómo se sienten realmente: cuando un estudiante ve una publicación sobre cómo otras personas están tomando el examen, si se sienten estresados o tienen dificultades sociales. , sabrán que no están solos en esas experiencias. Lo bueno es que los usuarios pueden encontrar excelentes memes específicos del campus. O, ahora que el mercado está ahí, pueden conseguir grandes ofertas en televisores.
