PORTLAND, Oregón. (MONEDA) — Con el Waterfront Blues Festival a la vuelta de la esquina, nos alejamos de la política para hablar de música con una de las estrellas más importantes de la escena musical de Portland.
El «padrino del jazz de Portland», el legendario baterista y director de banda Mel Brown, pasó décadas tocando con algunos de los nombres más importantes de Motown, desde The Temptations hasta Diana Ross.
Este año también participará en el Blues Fest con su hijo Christopher, justo antes de su 80.º cumpleaños. Brown dijo que el festival no sólo tiene un significado especial para él, sino que eleva el espíritu de Portland.
«Es muy importante poder tener un lugar para que todos los músicos y la gente que vive aquí puedan reunirse y sonreír, bailar y pasar un buen rato», dijo. «Por eso, lo que estamos haciendo es sacar mucha ira y muchas otras cosas y dejarlas en otro lugar».
En 1989, el entonces alcalde de Portland, Bud Clark, declaró el 22 de junio como el «Día de Mel Brown», en reconocimiento a los logros de Brown como músico, educador y su condición de «Padrino del jazz de Portland». En cuanto a cómo recibió ese apodo, Brown dijo que se lo dio un compañero de Portland y músico de jazz, Bobby Torres, quien se dio cuenta de que tenía una buena cantidad de actuaciones programadas cada vez que regresaba a casa.
«Él me dijo: ‘Hombre, cualquiera que venga a la ciudad, que busque a Mel Brown porque él le ayudará a empezar en el negocio'», recordó Brown. «Entonces me dijo: ‘Oye, eres como el Padrino. Nadie viene por aquí sin ponerse en contacto contigo, aunque no te vean. Han conseguido tu número de teléfono de alguna parte'».
Algunos de los artistas con los que ha tocado Brown son Stevie Wonder, The Temptations, Marvin Gaye y Diana Ross. Pero concluyó contando la historia de cómo empezó todo con Martha Reeves y las Vandellas después de un encuentro casual en Vancouver, Canadá.
Mire la entrevista completa en el vídeo de arriba.
