Ahora ha llevado al Partido Laborista a la victoria, en su camino hacia la mayoría más amplia en el Parlamento.
En vísperas de las elecciones generales del Reino Unido, Keir Starmer se tomó un momento para reflexionar sobre lo lejos que ha llegado desde que se convirtió en líder del Partido Laborista hace cuatro años y medio. En ese momento, el equipo se estaba recuperando de su peor racha de derrotas en sus 100 años de historia.
«Los optimistas dijeron que se necesitarían 10 años para arreglar este partido y recuperarlo», dijo a los periodistas antes de una manifestación final en East Midlands. «Los pesimistas decían que nunca se arreglará este partido, que nunca volverá a entrar en el gobierno». Añadiendo «aquí estamos».
Ahora ha llevado al Partido Laborista a la victoria, camino a su mayor mayoría parlamentaria desde al menos la aplastante victoria del Nuevo Laborismo de Tony Blair en 1997.
La presunta primera ministra del Reino Unido ha superado con creces sus perspectivas cuando asumió el cargo del líder laborista de extrema izquierda Jeremy Corbyn en 2020. Los grupos focales a menudo lo describen como insulso, aburrido, «no Tony Blair». El mundo de la política ha sido, en parte, el beneficiario de la situación.
El escándalo del «Partygate» de Boris Johnson y el «minipresupuesto» de Liz Truss -que hundió la libra- se produjeron al final de años de austeridad conservadora que provocaron profundos recortes en muchos servicios públicos. Todos han contribuido a los resultados que hemos visto en las elecciones generales británicas. Pero Starmer también ha tenido su parte que desempeñar, mostrando una callada crueldad al cambiar su partido, purgar a los corbynitas e incluso sacar al propio Corbyn del poder y dejarlo en una posición para ganar y gobernar nuevamente.
«Se siente bien, tengo que ser honesto», dijo Starmer a sus partidarios laboristas en Londres después de que el partido superó el umbral crucial de 326 escaños en la Cámara de los Comunes, añadiendo que sabía que «un mandato como este conlleva una gran responsabilidad».
Ahora tiene que demostrar si las mismas habilidades que lo llevaron a 10 Downing Cents le ayudarán a afrontar una desconcertante lista de desafíos. Los británicos se están recuperando de los efectos del Brexit, la pandemia y las presiones históricas sobre los niveles de vida. Su gobierno enfrenta un mundo más peligroso y tiene poco dinero para gastar en mejorar la situación interna sin aumentar los impuestos de manera amplia, algo que ha dicho que no quiere hacer.
A pesar de ser conocido como «Sir Kiir» (fue nombrado caballero por su carrera jurídica antes de entrar en política), el nuevo primer ministro del Reino Unido tuvo unos comienzos humildes, que se esforzó en recordar a los votantes durante toda la campaña electoral. Creció, como suele describirlo, en una casa adosada «cubierta de guijarros» en Oxted, una ciudad de Londres en la campiña de Surrey. Es una de los cuatro hijos de un padre fabricante de herramientas y una madre con una enfermedad autoinmune debilitante, lo que significó que tuvo que dejar su trabajo como enfermera cuando Starmer era un bebé.
El padre de Starmer crió a sus cuatro hijos y cuidó a su esposa enferma, y el dinero a menudo era escaso. «Recuerdo cuando nos cortaron los teléfonos porque no podíamos pagar las facturas», recordó Starmer durante la campaña. «Qué difícil fue llegar a fin de mes».
El joven Starmer recibió una ventaja en la vida al asistir a Reigate Grammar, una escuela pública, donde obtuvo las calificaciones necesarias para convertirse en el primero de su familia en ingresar a la universidad. Estudió derecho en Leeds, se graduó con honores y fue aceptado en la Universidad de Oxford para realizar un BCL, un prestigioso curso universitario de derecho de un año de duración. Cuando era joven en Londres a finales de la década de 1980, vivía en un «piso de fiesta» donde a veces vomitaba en la bañera, recibía a amigos hasta altas horas de la madrugada y escribía textos originales para publicaciones especializadas de izquierda. Pero día a día se está convirtiendo en un respetado abogado de derechos humanos.
Starmer, que negó haber sido la inspiración del apuesto abogado de derechos humanos Mark Darcy en el libro y la película El diario de Bridget Jones, se hizo conocido por su trabajo pro bono, incluida la defensa de individuos caribeños contra la pena de muerte. Obtuvo fama nacional por defender a dos activistas, Helen Steele y David Morris, un jardinero y ex cartero, que fueron demandados por difamación por McDonald’s por distribuir folletos criticando la cadena de comida rápida, en lo que se conoció como el caso ‘McLibel’. . Fue nombrado Consejero de la Reina en 2002, meses antes de cumplir 40 años.
Keir Starmer como Director del Ministerio Público en 2010.
Al año siguiente, Starmer asumió un papel que reescribiría su teoría del cambio: asesor de derechos humanos de la Junta de Policía de Irlanda del Norte. Su trabajo consistía en garantizar que el nuevo servicio de policía formado después del acuerdo de paz de 1998 se ganara la confianza de todas las comunidades. Antes de este puesto, Starmer se veía a sí mismo como un forastero que criticaba el sistema. Esta fue su primera experiencia de entrar en una organización para lograr cambios. Encontró esta nueva forma mucho más efectiva.
De 2008 a 2013 asumió un papel destacado como Director del Ministerio Público. El cargo lo puso a cargo de la impartición de justicia penal en el Reino Unido, gestionando una gran organización de miles de empleados y abogados con un gran presupuesto. Cutt dirigió la agencia mientras procesaba con éxito a importantes figuras de los medios de comunicación por escuchas telefónicas y pago de gastos de políticos.
Nadie se sorprendió cuando el exfiscal superior del país entró en el mundo de la política. Después de que terminó su mandato como DPP, Starmer se presentó a las elecciones en la segura sede laborista de Holborn y St Pancras en las elecciones generales de mayo de 2015, con la esperanza de convertirse en Fiscal General en el gabinete de Ed Miliband. En cambio, fue directamente a los escaños de la oposición y desertó para unirse a un grupo parlamentario laborista después de una sorprendente derrota.
Durante los años de Jeremy Corbyn, Starmer, un partidario de la permanencia, fue ascendido a ministro en la sombra para convertirse en secretario en la sombra para el Brexit. Mientras colegas como Rachel Reeves se negaron a trabajar con Corbyn o renunciaron por completo al partido por antisemitismo, Starmer permaneció. Pero en marzo de 2018, Starmer y sus aliados, frustrados por la cuestión del antisemitismo y la postura de política exterior de Corbyn, sabían que cuando llegara el momento se presentaría como líder del partido. Durante casi dos años, celebraron reuniones secretas todos los lunes por la mañana para asegurarse de que estuviera listo para la campaña de liderazgo cuando llegara el momento.
El momento llegó en 2020. Starmer se postuló y ganó, una campaña de liderazgo centrada en 10 promesas a los miembros laboristas, en gran medida para mantener el espíritu radical de la agenda corbynista, como la regeneración, el ferrocarril, el correo, la energía y el agua. Rindió homenaje de manera memorable a «mi amigo Jeremy Corbyn».
Desde que asumió el liderazgo, Starmer expulsó a Corbyn del partido, introdujo un entrenamiento antisemita obligatorio y sometió a los candidatos leales a su liderazgo a una estricta investigación y, en ocasiones, a imposición. Alentado por su canciller en la sombra, Rachel Reeves, y otros aliados cercanos de la derecha del partido, impuso una estricta disciplina fiscal, abandonó casi todas sus promesas originales de liderazgo, vinculó a su partido a la bandera de la Unión y adoptó el lenguaje de seguridad, disciplina y patriotismo.
No todo ha sido un camino de rosas. Perdió las elecciones parciales de Hartlepool, viendo caer un escaño laborista seguro a los conservadores de Johnson, a principios de su liderazgo en 2020, después de lo cual consideró renunciar. La experiencia lo llevó a despedir a algunos asesores, contratar gente nueva y fortalecer su determinación de reformar su equipo.
Más recientemente, Starmer ha sufrido un desacuerdo público y de larga data dentro de su equipo superior sobre si dar marcha atrás en la promesa de su partido de gastar £28 mil millones ($36 mil millones) al año en infraestructura verde, lo que culminó en un importante retroceso. Enfrentó críticas y perdió votos en una entrevista de radio LBC en octubre en la que dijo que Israel «tiene derecho» a cortar la electricidad y el agua de Gaza, por lo que luego se disculpó.
El grupo de asesores que lo rodean ha sido llamado «club de chicos», acusado de alienar con mano dura al ala corbynista del partido y su actitud liberal hacia los representantes electos del partido.
Aunque no está de acuerdo en cuán diferente es del líder que representó hace cuatro años y medio, Starmer está orgulloso de esa diferencia. Dijo: He cambiado de partido. «Ahora quiero cambiar el país».
(A excepción del titular, esta historia no fue editada por el personal de NDTV y apareció en un canal sindicado).
