En el centro del rápido ascenso de la derecha nacionalista, con su visión de los inmigrantes como una amenaza directa a la esencia misma de Francia, parece residir entre muchos franceses la creciente sensación de que ya no se sienten como en casa en su propio país.
Ese sentimiento, una debilidad vaga pero poderosa, tiene muchos elementos. Incluyen una sensación de desposesión, barrios transformados en vestimenta y hábitos por la llegada de inmigrantes, en su mayoría musulmanes, del norte de África, y una identidad perdida en un mundo que cambia rápidamente. La Asamblea Nacional, cuya postura antiinmigrante es la base de su rápidamente creciente popularidad, se ha beneficiado de todo esto.
«Ningún ciudadano francés toleraría vivir en una casa sin puertas ni ventanas» Jordan Bardella, el epítome de la conversación fluida de 28 años del avance de la Asamblea Nacional al borde del poder, dijo a France 3 TV la semana pasada. «Bueno, lo mismo ocurre con el Estado».
En otras palabras, las naciones necesitan fronteras efectivas que puedan cerrarse herméticamente.
Este mensaje, del que se hacen eco los crecientes partidos nacionalistas en toda Europa y un tema central de la campaña presidencial de Donald J. Trump en Estados Unidos, ha demostrado ser poderoso. En Francia, la manifestación nacional de Marine Le Pen condujo a la victoria sobre el partido del presidente Emmanuel Macron en la votación del Parlamento Europeo de este mes.
Macron quedó tan conmocionado por la derrota que abrió el futuro político del país con una apuesta arriesgada. Convocó a elecciones parlamentarias, cuya primera vuelta se celebrará el 30 de junio. Francia podría tener un gobierno nacionalista de extrema derecha con Bardell como primer ministro antes del inicio de los Juegos Olímpicos de París el 26 de julio.
Lo inimaginable se volvió imaginable. Hace casi diez años, Angela Merkel, la entonces canciller alemana, inmortalizó las palabras “Wir schaffen das”. o «podemos esto», ya que dio la bienvenida a más de un millón de refugiados sirios en Alemania. Hoy, su aceptación de la inmigración parece de otro mundo, y las actitudes en Europa y Estados Unidos han cambiado por completo.
Un gesto similar de «Wilkommenskultur», o cultura de bienvenida, sería la sentencia de muerte para la mayoría de los políticos occidentales en estos días.
La presión para controlar o detener a los inmigrantes, que alguna vez fue un tema clave de la derecha xenófoba, se ha desplazado hacia el centro del espectro político. Se ha extendido la visión de los inmigrantes como una dilución de la identidad nacional, el libre uso de las redes de seguridad social y la introducción de la violencia, a menudo alimentada por una intolerancia apenas disimulada. El otrora absoluto tabú francés contra el Frente Nacional, ahora Agrupación Nacional, se ha derrumbado.
Los líderes centristas, incluidos el presidente Biden y Macron, se han visto obligados a pasar de la apertura en materia de inmigración a una línea más dura para tratar de arrebatar el protagonismo a los movimientos nacionalistas. Tuvieron que admitir que muchos conservadores, sin nada de «extrema derecha», se identificaron con las palabras de Trump durante una visita a Polonia en 2017: «¿Tenemos suficiente respeto por nuestros ciudadanos para proteger nuestras fronteras?»
A principios de este año, el gobierno de Macron aprobó una ley de inmigración que levantó las protecciones contra la deportación para ciertos extranjeros residentes en Francia que habían cometido «violaciones graves de los principios de la República». Impuso la deportación inmediata a los solicitantes de asilo rechazados. Intentó poner fin al derecho automático a la ciudadanía de los niños nacidos en Francia de padres, antes de que el Consejo Constitucional lo anulara.
Si la intención de estas y otras medidas era impedir el surgimiento de una manifestación nacional, la ley era mala. Para la izquierda, fue una traición a los valores humanistas franceses; para la derecha, fue demasiado poco y demasiado tarde.
En una línea similar, citando una «crisis migratoria mundial», Biden, para quien Estados Unidos como nación de inmigrantes es un estribillo constante, cerró temporalmente la frontera sur a la mayoría de los solicitantes de asilo este mes. Fue un cambio drástico y muchos demócratas lo acusaron de abrazar la política del miedo de Trump. Pero la decisión de Biden refleja el hecho de que muchos estadounidenses, como muchos en Francia, quieren políticas más duras ante el número récord de inmigrantes que ingresan al país.
¿Por qué este cambio? Las sociedades occidentales cada vez más desiguales han dejado atrás a muchas personas, alimentando la ira. En Francia, un modelo social que funcionó bien durante mucho tiempo no pudo resolver los problemas de la esperanza perdida y las escuelas pobres en los proyectos suburbanos donde viven muchos inmigrantes. Esto fomenta una mayor frustración. Las tensiones estallan periódicamente entre musulmanes y la policía.
«El gobierno siempre protege a la policía, al Estado dentro del Estado», dijo Ahmed Djamai, de 58 años, durante las protestas del año pasado. Para él, ser árabe o negro, incluso con pasaporte francés, a menudo le hacía sentirse de segunda clase.
La inmigración, en este contexto, se convierte fácilmente en un tema de discusión. «Este sentimiento francés de que han perdido su país a manos de los inmigrantes es en muchos sentidos engañoso», dijo Anne Muxel, subdirectora del Centro de Investigación Política de la Universidad Sciences Po de París. “Está asociado con la desorientación, la pérdida de control y la vida cada vez más difícil. La Asamblea Nacional tiene eso en su ADN, mientras que no está en el ADN de Macron».
Las culturas de Estados Unidos y Francia son profundamente diferentes. Una es una nación formada por la inmigración con un núcleo que se renueva a sí misma; el otro, Francia, es un país más rígido donde la integración de «minorías visibles», término que se refiere principalmente a los musulmanes, ha desafiado la autoimagen de la nación.
Sin embargo, muchas personas en todos los países, hasta cierto punto, temen una pérdida de identidad, una ansiedad que pueden aprovechar líderes como Le Pen o Trump. En Estados Unidos, es el espectro de que los estadounidenses blancos no hispanos se conviertan en minoría a mediados de siglo. El sentido de la santidad de la ley que tienen los estadounidenses se ve ofendido por la entrada ilegal de millones de inmigrantes. Los franceses se están centrando en la amenaza a su forma de vida, un sentimiento que se ha visto agudizado por los repetidos actos de terrorismo islamista durante la última década.
El consenso de que «la situación con los inmigrantes musulmanes se ha vuelto intratable» está ahora tan arraigado en todo el espectro político que «no hay un debate serio sobre la inmigración a pesar de que está en el centro de la campaña», dijo Hakim El Karoui, un destacado consultor. en temas de inmigración.
Le Pen ha trabajado duro durante más de una década para normalizar el partido racista marginal de su padre. Ella eliminó su antisemitismo, revocó los llamados a abandonar la Unión Europea de 27 miembros y adoptó un tono generalmente moderado.
Aún así, persiste la posición central del partido de que los inmigrantes diluyen el cuerpo nacional -lo que se considera algo glorioso y místico-. Dijo que el partido, si fuera elegido, buscaría prohibir el uso del velo musulmán en público.
Ella y Bardella abrazan la idea de «preferencia nacional»: discriminación esencialmente sistemática entre extranjeros y ciudadanos franceses en lo que respecta al acceso a empleos, viviendas subsidiadas, ciertos beneficios de salud y otras asistencias sociales.
Bardella afirmó la semana pasada que los inmigrantes en Francia «que trabajan, pagan impuestos y respetan la ley no tienen nada que temer desde mi llegada a Matignon», la residencia del primer ministro. Se suponía que esto sería un argumento alentador para un puesto de alto nivel.
Pero la tasa de desempleo de Francia es del 7,5 por ciento, con 2,3 millones de personas sin trabajo. La tasa es mayor entre los inmigrantes, alrededor del 12 por ciento en 2021, según un estudio del año pasado realizado por el Instituto Nacional de Estadística y Estudios Económicos. Muchos de ellos podrían ser vulnerables.
Alrededor de 140.000 inmigrantes solicitaron asilo el año pasado, según la Oficina Francesa para la Protección de Refugiados y Apátridas. Eso es el doble que hace una década. Gerald Darmanin, ministro del Interior, estimó el año pasado que había entre 600.000 y 900.000 inmigrantes ilegales en Francia.
«Es probable que Le Pen y Bardela ataquen las libertades personales», afirmó Célia Belin, asociada política de alto rango en el Consejo Europeo de Relaciones Exteriores en París.
En la reunión de Bardella en Montbeliard, este de Francia, Laurent Nansé, de 53 años, que dirige una funeraria, dijo que recientemente había heredado la casa familiar y estaba hojeando álbumes de su juventud. «No había mujeres con velo, ni magrebíes, ni africanos», afirmó. “Ahora, en Ramadán, los supermercados están llenos de anuncios al respecto. No veo ninguna publicidad sobre la Cuaresma.»
Dijo que creía que Bardella tenía lo necesario para liderar el país. «Estoy harto de que Macron haga un poco de esto o aquello», dijo.
En una conferencia de prensa la semana pasada, Macron parecía estar luchando con sus propios fracasos. Vinculó el ascenso de la «extrema derecha» con «dudas sobre en qué nos estamos convirtiendo, ansiedad existencial».
En respuesta, dijo, es necesario mantenerse firme. Citó su proyecto de ley de inmigración y pidió «una reducción de la inmigración ilegal», pero admitió que «nuestros esfuerzos en este ámbito no han sido suficientemente vistos, sentidos o comprendidos».
El martes, Macron acusó a la nueva alianza de izquierda Nuevo Frente Popular de partidos socialistas, verdes y de extrema izquierda de ser francamente «inmigracionista», una palabra utilizada a menudo por el partido de Le Pen para describir a los políticos que alientan la inmigración descontrolada. En el pasado, la Asamblea Nacional llamó a Macron «inmigracionista».
Todo esto es claramente un intento de Macron de detener el avance de la Agrupación Nacional hacia el poder adoptando medidas duras en materia de inmigración y seguridad. El problema es que, así como Trump ha tomado terreno político antiinmigrante en Estados Unidos, Le Pen y Bardella han tomado ese terreno en Francia.
Durante más de siete años en el poder, Macron ha tratado de flotar en medio de un feroz debate. Biden compensó su cierre de fronteras a los solicitantes de asilo al anunciar poco después que protegería a 500.000 cónyuges de ciudadanos estadounidenses indocumentados de la deportación y les brindaría un camino hacia la ciudadanía.
No está claro que una navegación tan cuidadosamente dosificada en torno a una cuestión explosiva funcione. El ambiente en Francia hoy es intranquilo. “Lo hemos intentado todo”, dijo la señora Muxel. «Tenemos que probar algo nuevo: es lo que está en el aire». Estuvo al aire en Estados Unidos en 2016.
Por supuesto, las medidas adoptadas para construir y preservar una sociedad homogénea estuvieron en la raíz de los crímenes más atroces del siglo pasado. Una idea clave de la posguerra sobre Europa fue que era necesario desmantelar las fronteras para salvar a Europa de sus guerras recurrentes. Una unión cada vez más estrecha significaba una paz en constante expansión.
Sin embargo, esas ideas parecen haberse desvanecido. Este es el momento del renacimiento de la nación, independientemente del peligro que ello implique.
Una caricatura publicada la semana pasada en la portada de Le Canard Enchainé, un periódico satírico, mostraba a un francés con boina, con una baguette y una botella de vino, apuntando con un rifle de gran calibre con las palabras «Agrupación Nacional» a su cabeza.
«¡Nunca hemos probado eso!» decía el pie de foto.
