Desde 2006 la comunidad cristiana está controlada por el grupo islamista Hamás.
Gaza:
La iglesia de San Felipe alguna vez albergó la devoción de la pequeña comunidad cristiana de Gaza. Nueve meses después de que la acción militar israelí destruyera el sistema de salud del enclave palestino, los sacerdotes lo convirtieron en un hospital.
Las camas se alinean en paredes de piedra pálida bajo un techo abovedado mientras los médicos no pueden encontrar espacio para los pacientes en el hospital anglicano al-Ahli al-Arabi, que, al igual que otras instalaciones médicas restantes en Gaza, está bajo presión por la alta demanda.
«El lugar designado para la oración fue convertido en una clínica por falta de espacio disponible. Hoy, nuestra prioridad es salvar cada vida humana que podamos», dijo el pastor Munther Isaac, vestido con camisa negra y cuello de escribano.
Un hombre está de pie en una cama abanicando a un paciente anciano con una máscara de oxígeno sobre su rostro. Se tallaron cruces en la pared de la nave. St. Philip’s está ubicado en el mismo recinto que el Hospital Al-Ahli Al-Arabi.
«No había lugar para admitir pacientes en el departamento, por lo que nos vimos obligados a ir a este lugar, que es un lugar de culto cristiano en Gaza», dijo el médico Mohammed al-Sheikh.
«Usamos los bancos como camas para los pacientes debido a la escasez de suministros», añadió.
Los combates comenzaron el 7 de octubre cuando combatientes del grupo palestino Hamas irrumpieron en las defensas fronterizas para lanzar ataques contra comunidades en Israel, matando a 1.200 personas y tomando casi 250 rehenes, según cifras israelíes.
El ataque de Israel contra Gaza en respuesta comenzó el mismo día con una ola de bombardeos que continuó durante nueve meses y estuvo acompañada de una ofensiva terrestre que mató a más de 38.000 personas e hirió a más de 80.000, según la Autoridad Sanitaria Palestina.
El elevado número de víctimas del conflicto se ha sumado a las enfermedades y la desnutrición generalizadas entre el 90% de los residentes de Gaza que, según la ONU, han sido desplazados, ejerciendo una enorme presión sobre el sistema de salud del enclave.
Sin embargo, según la Organización Mundial de la Salud, las operaciones militares de Israel han dejado fuera de servicio muchos hospitales y otras instalaciones sanitarias y han provocado una gran escasez de suministros médicos esenciales.
Israel ha negado haber atacado deliberadamente instalaciones de salud o haber cortado los suministros médicos a Gaza.
«En esta iglesia, que ya no es un lugar de culto sino un centro de enfermería, recibimos atención médica básica», dijo Abu Mohammad Abu Samra, que estaba recibiendo tratamiento en St. Phillips con su madre enferma.
«Muestra solidaridad entre musulmanes y cristianos en el norte de Gaza», añadió.
Si bien hay una importante población cristiana palestina en Cisjordania, la comunidad cristiana es muy pequeña en Gaza, que ha estado controlada por el grupo islamista Hamás desde 2006.
A las afueras de St Philip, la vida continúa en Gaza, un hombre en bicicleta por una calle concurrida muestra signos de daños de guerra.
(A excepción del titular, esta historia no fue editada por el personal de NDTV y apareció en un canal sindicado).
