El jefe de la compañía farmacéutica más valiosa del mundo le dijo a la BBC que el sistema de planificación del Reino Unido disuade a las empresas de invertir en el país.
Dave Ricks, director ejecutivo del fabricante de medicamentos contra la obesidad Eli Lilly, dijo que había considerado construir una fábrica en el Reino Unido en la última década, pero eligió otro país.
Advirtió que los actuales procesos de planificación eran un «impedimento» para construir fábricas a gran velocidad, a diferencia de lo que ocurre en Estados Unidos e Irlanda.
«Lo que hacen principalmente es reservar tierras con anticipación y prometen eliminar la burocracia y los niveles de gobierno», dijo Ricks.
Eli Lilly, junto con su rival danés Novo Nordisk, ha desarrollado una ventaja considerable sobre el resto de la industria farmacéutica en lo que respecta a medicamentos para la obesidad.
Sus medicamentos, entre los que se incluyen Zepbound y Mounjaro, tienen tanta demanda que la empresa no puede construir fábricas con la suficiente rapidez.
El país tiene operaciones en Estados Unidos, Irlanda y otros países de la Unión Europea, incluidos Italia, Francia y Alemania.
Ricks dijo que los países que «podrían presentar un camino» en el que el tiempo necesario para establecer una planta farmacéutica se redujera de cinco a dos años eran «muy atractivos».
«En el Reino Unido, aunque me encanta visitarlo, es un condado maravilloso, no es el mercado más grande, por lo que hay que superarlo con otros atractivos, ya sea fuerza laboral, entrega de activos o incentivos económicos», dijo.
«Hay que ser sincero y decir ‘¿somos todo lo competitivos que podemos ser?’. Hasta ahora ha sido un poco menos, pero creo que no es algo inalcanzable».
Tanto los conservadores como los laboristas han hecho promesas manifiestas sobre las leyes de planificación.
Los conservadores han dicho que «simplificarían el sistema de planificación», mientras que los laboristas han prometido reformarlo si ganan las próximas elecciones generales.
Un portavoz del Partido Laborista dijo: «Después de 14 años de indecisión, las ciencias de la vida en el Reino Unido han sido gravemente defraudadas por los conservadores.
«El Partido Laborista tiene un plan de crecimiento que incluye una nueva estrategia industrial, y el sector de las ciencias biológicas del Reino Unido está en el centro del mismo».
Se ha contactado al Partido Conservador para solicitar comentarios.
Los cambios en las leyes de planificación se han considerado una forma de impulsar el crecimiento económico. La fortaleza de la economía del Reino Unido ha sido un tema central en la campaña electoral, ya que el crecimiento ha sido moderado en los últimos años.
Ricks dijo que el Reino Unido «todavía está en la lista» como destino potencial para un sitio de fabricación.
Instó al próximo gobierno a considerar cómo podría convertirse en «clase mundial» en la atracción de inversiones.
«Es una competencia», dijo. «Hay que hacer que a las empresas les resulte más fácil y rápido tomar esa decisión».
Un portavoz liberal demócrata dijo: «Años de mala gestión conservadora han socavado la confianza empresarial y han llevado a la pérdida de innumerables oportunidades de inversión».
Dijeron: «Desarrollaríamos una estrategia industrial para fomentar un entorno empresarial estable con una regulación inteligente para dar a las empresas la certeza que necesitan, y reformaríamos el fallido sistema de tarifas empresariales para impulsar nuestra industria manufacturera».
