El calor curó la infección en unas semanas y alrededor del 70 por ciento de las ranas infectadas sobrevivieron al experimento de 15 semanas, dijo el investigador principal, Anthony Waddle. Waddle y un equipo de biólogos publicó los resultados la semana pasada en Naturaleza periódicocon la esperanza de que su simple invento ayude a resolver un enorme problema de vida silvestre.
Waddle construyó los refugios con ladrillos negros y redes de invernadero.
«Va a hacer mucho frío afuera, pero tan pronto como entras (al refugio)… estaría sudando profusamente debido a la humedad y el calor», dijo Waddle, becario postdoctoral de la Universidad Macquarie en Macquarie Park, Australia. , dijo al Washington Post.
La quitridiomicosis, que se origina en Batracochytrium dendrobatidisAl principio se pensó que era un hongo transmitido por el agua. encontrado en Asia en la década de 1930 antes de que el comercio y los viajes hicieran que se extendiera rápidamente por todo el mundo. El hongo infeccioso, que ha llevado a decenas de anfibios al borde de la extinción, causa problemas respiratorios hasta que el corazón de muchos anfibios se detiene.
Los científicos han intentado salvar a los anfibios mediante eliminar especies infectadas de sus hábitats, desinfectante químico sus hogares y calentar su agua Fuentes para combatir el hongo. 2021 Contoneo creó una vacuna para las ranas en contra Batracochytrium dendrobatidis. Sin embargo, quería inventar una solución que las ranas pudieran utilizar por sí mismas, especialmente en invierno, cuando la quitridiomicosis los casos son mas altos.
En diciembre de 2020, Waddle colocó algunas ranas campana verdes y doradas, que son amenazado en el estado australiano de Nueva Gales del Sur, cerca de un poste metálico de una valla, donde hacía frío por un lado y calor por el otro. Las ranas se sintieron atraídas por el lado cálido.
Luego, los investigadores dividieron 66 ranas infectadas entre áreas cálidas y frías en su laboratorio. Las ranas en la zona cálida, que estaba a unos 86 grados, lucharon contra la infección, mientras que las de la zona fría, que estaba a unos 66 grados, permanecieron infectadas.
Estos resultados llevaron a los científicos a creer que las ranas elegirían vivir en un hábitat cálido y se beneficiarían de él si los científicos crearan uno.
Los investigadores utilizaron sus suministros de hardware para el experimento principal: ladrillos de arcilla, pintura negra, redes de invernadero y bridas para cables. Pintaron los ladrillos de negro para atraer el calor del sol. Luego apilaron 10 ladrillos, cada uno con 10 pequeños agujeros, uno encima del otro. Cubrieron varias pilas de ladrillos con una red de invernadero para retener el calor y bridas para cables estabilizaron los refugios.
«No pensé que funcionaría debido a su simplicidad», dijo Waddle.
En el campus de la Universidad Macquarie, en julio de 2021, los investigadores colocaron los refugios en recipientes con grava, agua, plantas artificiales y macetas para imitar los hábitats típicos de las ranas. Luego se colocaron 239 ranas en las vainas y pudieron elegir entre un refugio sin sombra o un refugio sombreado con una tela. La mayoría se sintió atraída por la calidez de los ladrillos en los refugios sin sombra.
Los refugios sin sombra eran unos ocho grados más cálidos que los hábitats con sombra, y eso marcó la diferencia. Aproximadamente un mes después de que comenzara el experimento, los investigadores secaron la piel de las ranas y descubrieron que la infección se curaba más rápidamente en las ranas que se encontraban en refugios sin sombra.
En noviembre de 2021, justo antes del inicio del verano en Australia, 167 de las 239 ranas todavía estaban vivas, dijo Waddle. Las ranas salvajes suelen empezar a morir unas tres semanas después de infectarse, según Departamento de Recursos Naturales de Ohio.
Los investigadores también descubrieron que las ranas que sobrevivieron a la quitridiomicosis se volvieron más resistentes a la enfermedad, una señal prometedora de supervivencia para la especie, que puede vivir aprox. 15 años en cautiverio.
Bryan Pijanowski, profesor de silvicultura y recursos naturales en la Universidad Purdue, dijo en un correo electrónico a The Post que los refugios que construyó Waddle ofrecen un «poco de optimismo» para resolver una enfermedad que ha acabado con al menos 90 especies de anfibios.
«Estas son cifras terribles que requieren nuevos enfoques para cambiar el rumbo», afirmó.
Waddle ha instalado algunos refugios en el Parque Olímpico de Sydney, Australia, donde uno de ellos poblaciones restantes más grandes de ranas campana verdes y doradas viven. Planea monitorear la población durante los próximos años.
Él dijo Espero que los parques y los propietarios de viviendas implementen sus propias «saunas de ranas». Creó una guía pública para construirlos, estimando que cada uno costaba alrededor de 80 dólares.
«La investigación sobre conservación es una gran pérdida», afirmó Waddle. «Simplemente pruebas cosas, no funcionan. Intentas cosas, no funcionan. Pero tenemos algo, y es algo que podemos ofrecer de inmediato».
