La NASA ha insistido en que sus dos astronautas Starliner no queden varados en órbita mientras continúa investigando problemas con los propulsores de la nave espacial. que actualmente está atracado en la Estación Espacial Internacional (ISS).
Starliner llevó a los astronautas de la NASA Sonny Williams y Butch Wilmore a la ISS el 6 de junio en lo que fue el primer viaje tripulado del vehículo. Pero en la aproximación final al puesto orbital, quedó claro que los cinco propulsores de Starliner no estaban funcionando correctamente.
Los propulsores sirven para mantener la orientación adecuada de la cápsula de la tripulación y serán esenciales para guiar al Starliner hacia el reingreso a la atmósfera de la Tierra cuando el vehículo finalmente regrese a casa. La agencia también está investigando cinco fugas de helio ocurridas en Starliner durante su viaje a la ISS.
adentro Una conferencia de prensa Transmitido en línea el viernes, Steve Stich, gerente del Programa de Tripulación Comercial de la NASA, dijo: «Quiero dejar muy claro que Butch y Suni no están varados en el espacio».
Stitch dijo que el plan es devolver a los dos astronautas a la Tierra en el Starliner y llevarlos a casa sin prisas.
En la misión original, Williams y Wilmore habrían pasado aproximadamente una semana en la estación, pero su tiempo en órbita ahora se acerca a la marca de cuatro semanas sin que se haya anunciado ningún objetivo para su regreso.
En el peor de los casos, si los ingenieros consideran que la condición del Starliner es demasiado peligrosa para que los astronautas viajen, Williams y Wilmore podrían viajar en una nave espacial Crew Dragon atracada operada por SpaceX. Alternativamente, podrían esperar a que se prepare y envíe una Crew Dragon de SpaceX de la misma manera que el astronauta de la NASA Frank Rubio y dos astronautas esperaron a una nave espacial rusa Soyuz cuando resultó dañada mientras se acoplaba a la estación. .
