Las personas que cuidan a miembros de su familia de forma gratuita sufren un gran golpe en sus finanzas que podría continuar hasta su jubilación, ya que se ven incapaces de conciliar el trabajo remunerado con sus compromisos de cuidado.
Análisis reciente de cifras oficiales de la financiera solo jubilate Descubrió que siete de cada 10 personas que recibían el subsidio de cuidado no tenían un trabajo remunerado y carecían de ingresos y contribuciones a pensiones privadas.
Andresearch el año pasado de la caridad Carreras El Reino Unido descubrió que el 40% de quienes brindan altos niveles de atención a un familiar o amigo enfermo, anciano o discapacitado han dejado su trabajo, mientras que el 22% han reducido sus horas de trabajo.
«Con demasiada frecuencia, para los cuidadores no remunerados en el trabajo, el inmenso estrés y los desafíos del rol con poco apoyo pueden significar tener que reducir las horas de trabajo o abandonar el lugar de trabajo por completo», dice Helen Walker, directora ejecutiva de Carers UK. «Esto puede tener un impacto significativo en las finanzas familiares, exacerbado por la actual crisis del costo de vida».
A sólo unos días de las elecciones, el partido que parece con más probabilidades de asumir el poder ha dicho muy poco sobre lo que haría para ayudar al ejército británico de cuidadores no remunerados. El manifiesto laborista no incluye ni una sola mención de la palabra «cuidador». El manifiesto conservador incluye algunas breves menciones. Solo el Demócratas liberales Presentaron propuestas sustanciales para un mejor apoyo.
El subsidio para cuidadores ahora vale £81,90 por semana y está disponible para personas que brindan al menos 35 horas semanales de cuidado a una persona discapacitada.
Carers UK lleva varios años realizando una encuesta anual, preguntando cada vez a la gente sobre el impacto de su función en sus finanzas. El año pasado, descubrió que el 75% de quienes recibían subsidios para cuidadores estaban luchando contra las presiones del costo de vida, y casi la mitad recortaba artículos esenciales como alimentos y calefacción. La proporción que dijo que estaba luchando para llegar a fin de mes había aumentado al 45%, frente al 39% en 2022.
La encuesta encontró que el 72% estaba preocupado por el éxito financiero de los gastos relacionados con la atención, como la gasolina para las visitas al hospital, la calefacción y las necesidades dietéticas específicas.
Los que estaban empleados lo hacían en empleos mal remunerados debido a las estrictas normas sobre el subsidio para cuidadores. Un límite de ingresos significa que no califica si gana más de £151 por semana; después de eso, pierde el beneficio completo. The Guardian reveló que los cuidadores que sin darse cuenta han ganado más fueron llevados ante los tribunales por el Departamento de Trabajo y Pensiones.
Carers UK y Just Retirement dicen que estas reglas dificultan que las personas permanezcan en un trabajo remunerado.
«Es esencial eliminar presiones innecesarias y garantizar que aquellos que pueden y quieren seguir teniendo un trabajo remunerado», afirma Walker.
Ella dice que el bajo nivel de pagos no reconoce lo que hacen los cuidadores, «y hay problemas obvios en la forma en que se proporciona, lo que hace que incluso una pequeña cantidad de trabajo sea un desafío. Aumentar el límite de ingresos es algo que ayudaría a más cuidadores a quedarse en el trabajo remunerado y ayudar a evitar algunos pagos excesivos devastadores».
Stephen Lowe, de Just Retirement, afirma que el subsidio para cuidadores nunca tuvo como objetivo ser un «salario» o un pago por los servicios de atención. «Sin embargo, si las reglas impiden o limitan a las personas a aceptar el trabajo y obtener oportunidades que están disponibles para ellos, entonces tenemos que preguntarnos si es adecuado para su propósito».
Advierte que si las personas limitan su trabajo o lo abandonan por completo para dedicarse a la prestación de cuidados, «la pérdida de ingresos y otros beneficios del trabajo, como las contribuciones de los empleadores a la pensión, probablemente tendrá un impacto en sus vidas durante las próximas décadas, ya que así como empresas que pierden personal clave».
Entre las propuestas en el manifiesto del partido para las elecciones generales de la próxima semana se encuentra el compromiso de los demócratas liberales de aumentar el subsidio para cuidadores en £20 por semana e introducir un nuevo recorte de ingresos de £183, después del cual los cuidadores comienzan a perder parte de su subsidio. La obra dijo anteriormente que revisaría el sistema pero no incluyó detalles en sus promesas electorales.
Walker dice que sin un mejor apoyo a los cuidadores que trabajan, los problemas que enfrentan no darán signos de disminuir.
«En la última década se ha producido un aumento significativo del número de horas de atención no remuneradas y una reducción de la asistencia social disponible», afirma. «Nuestra reciente investigación de YouGov reveló que el 62% de los adultos del Reino Unido – el equivalente a 10 millones de cuidadores no remunerados actuales o anteriores – dijeron que no tenían otra opción que asumir un papel de cuidado sin recompensa».
