ENAshington: El caballo cambió la historia de la humanidad y ahora los científicos tienen una idea más clara de cuándo los humanos comenzaron a transformar el caballo.
Según una investigación, hace unos 4.200 años, una línea particular de caballos rápidamente se volvió dominante en toda Eurasia, lo que sugiere que fue entonces cuando los humanos comenzaron a difundir los caballos domesticados por todo el mundo. publicado el jueves en la revista Nature.
Había algo especial en este caballo: tenía una mutación genética que cambiaba la forma de su lomo, posiblemente haciéndolo más fácil de montar.
«Ha habido muchas líneas diferentes de caballos en el pasado», dijo Pablo Librado, biólogo evolutivo del Consejo Nacional de Investigaciones Científicas de España en Barcelona y coautor del nuevo estudio. Esta diversidad genética fue evidente en muestras de ADN antiguas que los científicos analizaron en sitios arqueológicos de toda Eurasia que datan de hace 50.000 años.
Sin embargo, un análisis de 475 genomas de caballos antiguos reveló un cambio notable hace unos 4.200 años.
Fue entonces cuando un linaje específico que se originó en la llamada Estepa Póntico-Caspiana, una región plana que se extiende desde el actual noreste de Bulgaria hasta Ucrania y el sur de Rusia, comenzó a aparecer en toda Eurasia y rápidamente reemplazó a otros linajes. Al cabo de trescientos años, los caballos en España eran similares a los de Rusia.
«Vimos que este tipo genético se extendió por casi todas partes de Eurasia; aparentemente este tipo local de caballo se volvió global muy rápidamente», dijo el coautor Ludovic Orlando, arqueólogo molecular del Centro de Antrobiología y Genómica de Toulouse, Francia.
Los científicos creen que este cambio se debió a que un pueblo de la Edad del Bronce llamado Sintashta domesticó caballos locales y comenzó a utilizarlos para expandir dramáticamente su territorio.
Los científicos dicen que la domesticación de los caballos salvajes en las llanuras euroasiáticas fue un proceso, no un evento único.
Los arqueólogos ya han encontrado pruebas de que los humanos consumían leche de yegua en restos dentales de hace unos 5.500 años, y Las huellas más antiguas de la equitación. que data de hace aproximadamente 5.000 años. Sin embargo, un nuevo estudio sugiere que fueron los Sintashta quienes extendieron sus caballos domesticados por toda Eurasia.
Los científicos creen que los primeros ancestros de los caballos aparecieron en América del Norte y luego cruzaron el estrecho de Bering hacia Asia hace aproximadamente un millón de años. Florecieron en Asia pero se extinguieron en América.
Los humanos domesticaron otros animales varios miles de años antes que los caballos, incluidos perros, cerdos, vacas, cabras y ovejas. Sin embargo, una nueva investigación muestra que la disminución de la diversidad genética asociada con la domesticación ocurrió mucho más rápido en los caballos.
«Los humanos cambiaron el genoma del caballo sorprendentemente rápido, tal vez porque ya teníamos experiencia con animales», dijo Laurent Frantz, que estudia la genética de criaturas antiguas en la Universidad Ludwig-Maximilian de Múnich y que no participó en el estudio.
«Muestra el lugar especial de los caballos en las sociedades humanas».
