Mike Leigh ha criticado a los votantes del Reino Unido que consideran la abstención en las elecciones generales de este año, diciendo que los temas de su 2018 drama histórico Peterloo estaría molesto por tal compromiso.
Hablando en el festival de cine mediterráneo en Malta, Leigh dijo que los manifestantes que se reunieron en la Plaza de San Pedro de Manchester para exigir una reforma de la representación parlamentaria en 1819 estarían «no sólo horrorizados sino desconcertados» porque «la gente pospone las cosas si vota y ve la justificación». en votación negativa, que es lo que está sucediendo ahora».
Se estima que 18 personas murieron y más de 600 resultaron heridas después de que la caballería cargó contra la multitud de 60.000 personas, a quienes iba a dirigirse el orador radical Henry Hunt. En aquella época, sólo podían votar los terratenientes más ricos, muy pocos de ellos en el norte industrial de Inglaterra.
Dos años antes, la Cámara de los Comunes había rechazado una petición masiva al Parlamento en favor del sufragio universal (para los hombres), a pesar de haber obtenido tres cuartos de millón de firmas.
Los asesinatos fueron llamados «Masacre de Peterloo» del Manchester Observer, que cerró en 1820 pero instó a sus lectores a leer en su lugar el Guardián de Manchesterque los primeros informes vinieron de Peterloo.
A pesar de las fuertes críticas, Leigh Peterloo no obtuvo nominaciones a los Bafta. Hablando en Malta, Leigh dijo que sus películas de la época, incluidas Peterloo, Mr Turner (2014) y Topsy-Turvy (1999), fueron «las únicas veces en las que pude conseguir un presupuesto mayor».
Continuó: «Lo que no pude hacer y sigo sin hacer hasta el día de hoy es reunir dinero para hacer una película contemporánea a mayor escala y con más personajes. No pude hacer una gran boda en detalle porque requiere tiempo y dinero.
«Lo que más lamento -y me temo que pronto me iré a la tumba y me lo llevaré conmigo- es que nadie ha tenido nunca el valor de apoyar una película a mayor escala como lo he hecho yo. Quería hacérmelo».
Leigh, sin embargo, se mostró optimista en cuanto a no ceder ante la intervención de Hollywood para permitir tales esfuerzos. Cuando se le preguntó su consejo para los productores más jóvenes, Leigh dijo: «Nunca digas: ‘Bueno, realmente no quiero hacer este proyecto, pero si hago esto, entonces puedo hacer lo que realmente quiero hacer en tu tiempo’. Nunca te comprometas, haz lo que realmente crees y lucha por ello.»
Leigh, de 81 años, se hizo famosa con Nuts in May (1976) y Abigail’s Party (1977), y realizó una sucesión de películas en la década de 1990 – Life is Sweet, Naked y Secrets & Lies – que le dieron una reputación por siendo ambicioso. y un cronista preciso de la vida inglesa contemporánea.
Regresó a este territorio en 2008 con Happy-Go-Lucky y en 2010 con Another Year. Su próxima película, Hard Truths, que se estrenará en otoño, es otra película moderna y lo reúne con la estrella de Secrets & Lies, Marianne Jean-Baptiste.
La abstención electoral es una de las incógnitas en las elecciones generales del Reino Unido, que tendrán lugar el 4 de julio, y es probable que millones de votantes eviten acudir a las urnas, alegando desilusión con todos los partidos políticos.
