Três cidadãos americanos foram condenado à morte no Congo depois de ser condenado por acusações de participação em uma tentativa de golpe, com um deles dizendo ao tribunal que seu pai — que liderou a tentativa fracassada — “ameaçou nos matar se não seguíssemos suas ordens”.
Um advogado que representa Marcel Malanga e Tyler Thompson Jr., de 21 anos, e Benjamin Reuben Zalman-Polun, de 36 anos, agora planeja apelar do veredito após o ataque fracassado orquestrado pelo pai de Malanga, Christian Malanga, em maio, que teve como alvo o palácio presidencial e um aliado próximo do presidente Felix Tshisekedi.
“Vimos que um tribunal militar na República Democrática do Congo condenou vários réus, incluindo cidadãos americanos, à morte por suposto envolvimento nos ataques de 19 de maio contra o governo”, Departamento de Estado o porta-voz Matthew Miller disse na sexta-feira. “Entendemos que o processo legal na RDC permite que os réus recorram da decisão do tribunal. A equipe da embaixada tem comparecido a esses procedimentos… Continuaremos a comparecer aos procedimentos e acompanhar os desenvolvimentos de perto.”
Quando perguntado se ele achava que o processo judicial foi justo, Miller respondeu: “Não quero julgar os procedimentos até agora, porque ainda estamos no meio do processo legal”.
AMERICANOS EM SUPOSTA CONSPIRAÇÃO DE GOLPE NO CONGO FORMAM UM GRUPO IMPROVÁVEL
Benjamin Reuben Zalman-Polun, à esquerda, Marcel Malanga e Tyler Thompson, todos cidadãos americanos, comparecem a um veredito judicial em Kinshasa, Congo, na sexta-feira, 13 de setembro. (AP/Samy Nightshade)
Seis pessoas foram mortas durante a tentativa frustrada de golpe, incluindo Christian Malanga, que foi mortalmente baleado enquanto resistia à prisão logo após transmitir o ataque ao vivo em suas redes sociais, disse o exército congolês.
Marcel Malanga, que é cidadão americano, disse ao tribunal durante o caso que seu pai o forçou, junto com seu amigo de escola, a participar do ataque, de acordo com a Associated Press.
“Papai ameaçou nos matar se não seguíssemos suas ordens”, teria dito Marcel Malanga.
Outros membros da milícia desorganizada relataram ameaças semelhantes do velho Malanga, e alguns descreveram terem sido enganados a acreditar que estavam trabalhando para uma organização voluntária, acrescenta a AP. A mãe de Marcel, Brittney Sawyer, afirma que seu filho é inocente e estava simplesmente seguindo seu pai, que se considerava presidente de um governo paralelo no exílio.
FLASHBACK: CONGO NÃO NOS PERMITIU ACESSO A AMERICANOS PRESOS EM TENTATIVA DE GOLPE, DIZ EMBAIXADA
O americano Marcel Malanga, quarto à direita, está com outros durante o veredito do tribunal na sexta-feira. (AP/Samy Nightshade)
Thompson Jr. voou de Utah para a África com o jovem Malanga para o que sua família acreditava serem férias gratuitas, e Zalman-Polun teria conhecido Christian Malanga por meio de uma empresa de mineração de ouro.
A família de Thompson diz que ele não tinha conhecimento das intenções do velho Malanga, nenhum plano de ativismo político e nem mesmo planejava entrar no Congo. Ele e os Malangas deveriam viajar apenas para a África do Sul e Eswatini, disse sua madrasta, Miranda Thompson, à AP.
“Pedimos a todos que apoiaram Tyler e a família durante todo esse processo que escrevam aos seus congressistas e solicitem sua ajuda para trazê-lo de volta para casa”, disse a advogada deles em Utah, Skye Lazaro, à agência de notícias, acrescentando que a família está de coração partido com o veredito.
O senador Mike Lee e um porta-voz do senador Mitt Romney disseram que ambos estão conversando com o Departamento de Estado sobre o assunto.
Armas e uniformes militares usados pelos acusados de uma suposta tentativa frustrada de golpe são exibidos na primeira audiência do julgamento na Prisão de Ndolo, em Kinshasa, em 7 de junho de 2024. (Arsene Mpiana/AFP via Getty Images)
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Além dos três americanos, um britânico, um belga e um canadense foram condenados à morte após serem considerados culpados de participação no complô, junto com outras 27 pessoas.
A Associated Press contribuiu para esta reportagem.
