Uma nova era no tênis foi inaugurada com a derrota chocante do 24 vezes campeão do Grand Slam, Novak Djokovic, na terceira rodada do torneio. Aberto dos EUA na sexta-feira.
A estrela do tênis sérvio, recém-saída de uma performance que lhe rendeu uma medalha de ouro no Olimpíadas de Paris 2024, desistiu da defesa do título após perder para o australiano Alexei Popyrin, 28º cabeça de chave, em quatro sets.
Alexei Popyrin, da Austrália, reage contra Novak Djokovic, da Sérvia, durante uma partida da terceira rodada do campeonato de tênis do US Open, sexta-feira, 30 de agosto de 2024, em Nova York. (AP)
Após a partida, um Djokovic decepcionado não deu desculpas.
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“Sinceramente, a maneira como me senti e a maneira como joguei desde o início deste torneio – a terceira rodada é um sucesso. Joguei algumas das pior tênis Sinceramente, meu pior saque foi o que já joguei”, disse ele, acrescentando que a partida de sexta-feira foi “horrível”.
“Se você joga em uma superfície rápida como essa sem o saque, sem a capacidade de ganhar pontos de graça ali… então você não pode vencer.”
Djokovic foi questionado se sua competição em Paris havia afetado sua habilidade de vencer em Nova York. Ele se recusou a especular, mas acrescentou que estava simplesmente “sem gás”.
Novak Djokovic, da Sérvia, reage contra Alexei Popyrin, da Austrália, durante uma partida da terceira rodada do campeonato de tênis do US Open, sexta-feira, 30 de agosto de 2024, em Nova York. (Foto AP/Julia Nikhinson)
NOVAK DJOKOVIC VENCEU POR ALEXEI POPYRIN NA 3ª RODADA DO US OPEN
“Cheguei em Nova York sem me sentir revigorado, mental e fisicamente. Mas como é o US Open, dei uma chance e tentei o meu melhor. Não tive problemas físicos, só me senti sem gás.”
Mas a derrota de quinta-feira acabou com mais do que as esperanças de Djokovic de ganhar títulos consecutivos do US Open. Foi a primeira vez desde 2002 que um membro do “Big Three” – Djokovic, Rafael Nadal e Roger Federer – não ganhou um Grand Slam em um ano civil.
Jannik Sinner da Itália venceu o Aberto da Austrália, enquanto o espanhol Carlos Alcaraz venceu o Aberto da França após derrotar Djokovic na final de Wimbledon.
Novak Djokovic, da Sérvia, enxuga o rosto diante de Alexei Popyrin, da Austrália, durante uma partida da terceira rodada do campeonato de tênis do US Open, sexta-feira, 30 de agosto de 2024, em Nova York. (Foto AP/Julia Nikhinson)
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Federer se aposentou desde então, e Nadal parece estar se aproximando do mesmo caminho. O futuro de Djokovic parece menos claro.
“É difícil ver a grande perspectiva agora. Você está apenas bravo e chateado por ter perdido e pela maneira como jogou, e é isso”, disse Djokovic. “Mas amanhã é um novo dia”, ele continuou, “e obviamente vou pensar sobre o que fazer a seguir.”
A Associated Press contribuiu para esta reportagem.
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