Novato do Chicago Sky Anjo Reese anunciou no X que sua temporada havia acabado devido a uma lesão na noite de sábado, após ser declarada questionável para o próximo jogo do time contra o Dallas Wings.
“Estou cheio de emoções agora por ter uma lesão que encerra a temporada, mas também cheio de muita gratidão pelo que vem a seguir. Embora este seja o tempo de Deus e não o meu, finalmente posso me dar uma pausa física e mental. ‘Deus dá suas batalhas mais difíceis aos seus soldados mais fortes'”, Reese escreveu.
Reese termina seu ano de novata com um número sem precedentes de rebotes. Em apenas seu primeiro ano, sem nem mesmo terminar a temporada completa, Reese quebrou o recorde de mais rebotes em uma única temporada da WNBA e o recorde de mais rebotes por jogo com 13,1.
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O ala do Chicago Sky, Angel Reese, pega um rebote. (Kamil Krzaczynski-USA TODAY Sports)
Reese quebrou o recorde de uma única temporada na derrota do Sky por 79-74 em Minnesota é 1º de setembro, quando ela superou o recorde de Sylvia Fowles de 404, estabelecido em 2018. Fowles bateu o recorde por um apenas um ano depois de Jonquel Jones registrar 403. Reese conseguiu o feito em apenas 23 jogos.
Reese foi considerado o maior desafiante do astro novato Caitlin Clark para o prêmio de Novato do Ano da WNBA. O ex-jogador do NBA All-Star Joakim Noah até disse à Fox News Digital ele votaria no novato do Chicago Sky, Angel Reese sobre Clark para o prêmio de Novato do Ano, se ele tivesse a palavra final.
“Quando a vejo tocar, ela me lembra muito eu mesmo”, disse Noah.
Clark apresentou as melhores médias em termos de pontos, assistências, roubos de bola, bloqueios e todas as principais categorias de porcentagem de arremessos. Clark quebrou o recorde de assistências de uma única temporada do Fever em um derrota para Minnesota na sexta-feira.
Mas Reese teve uma vantagem drástica em termos de rebotes. Com 13,1 rebotes por jogo, Reese mais que dobrou os atuais 5,8 por jogo de Clark.
Em confrontos diretos este ano, o Fever venceu o Sky três de quatro vezes. Em dois desses confrontos, Reese marcou mais pontos do que Clark e pegou mais rebotes do que Clark em todos os quatro encontros. Clark deu mais assistências em todos os quatro encontros.
Angel Reese e Caitlin Clark assistem ao segundo tempo contra o Chicago Sky em 23 de junho de 2024, na Wintrust Arena em Chicago. (Melissa Tamez/Icon Sportswire via Getty Images)
Antes de sua lesão que encerrou sua temporada, Reese falou sobre sua rivalidade com Clark no primeiro episódio de seu podcast na quinta-feira. Reese expressou tremendo respeito por Clark e que eles não têm má vontade um pelo outro, apesar de uma rivalidade acalorada que remonta às suas carreiras universitárias, quando Clark estava em Iowa e Reese estava na LSU.
No entanto, Reese se manifestou contra os fãs apaixonados de Clark e afirmou que eles a assediaram.
“Eu acho que são realmente apenas os fãs, os fãs dela, os fãs de Iowa, agora os fãs de Indiana, que são realmente apenas, eles correm por ela, e eu respeito isso, respeitosamente. Mas às vezes é muito desrespeitoso. Eu acho que há muito racismo quando se trata disso”, disse Reese.
Reese continuou listando ameaças de morte e pessoas indo até sua casa como um suposto exemplo de uma medida que os fãs de Clark tomaram em resposta à rivalidade entre eles.
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Caitlin Clark, do Indiana Fever, e Angel Reese, do Chicago Sky, assistem ao jogo em 1º de junho de 2024, no Gainbridge Fieldhouse, em Indianápolis. (Jeff Haynes/NBAE via Getty Images)
“As pessoas vieram até meu endereço, me seguiram até em casa, e tudo se resumiu a isso”, disse Reese.
Reese ainda alega que alguns fãs fizeram imagens dela geradas por IA, retratando-a sem roupas, e as enviaram para seus familiares.
“Em várias ocasiões, as pessoas fizeram imagens de IA de mim nu. Eles as enviaram para os membros da minha família. Meus familiares são como tios, enviando para mim como, ‘Você está nu no Instagram?'”, disse Reese. “É uma droga ter que passar por isso e ver outros jogadores tendo que passar por isso.”
Depois que Clark foi recrutada com a primeira escolha no Draft da WNBA no ano passado pelo Indiana Fever, Reese foi selecionada em sétimo lugar geral por Chicago. Reese e Clark foram as únicas novatas a serem nomeadas para o WNBA All-Star Game em julho.
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