BETHEL PARK, Pensilvânia – Um voluntário local do Partido Republicano que ajudou a criar e mais tarde participou de um antigo Comício do presidente Trump em Butler, Pensilvânia no último fim de semana, disse que ele e outros ativistas levantaram preocupações na noite anterior sobre a segurança do local.
Zach Scherer, um bombeiro voluntário de Chicora – a uma curta distância de carro a nordeste do Butler Farm Show – disse à Fox News Digital na quarta-feira que também estava na terceira fila atrás de Trump nos degraus no momento em que o ex-presidente foi ferido e companheiro bombeiro Corey Comperatore foi morto.
“Sexta-feira à noite; vou voltar um dia — havia um grupo de nós que se ofereceu como voluntário na campanha de Trump para organizar o comício, o que incluía montar as barricadas, o palco e outras coisas que eram necessárias para garantir que este fosse um evento de sucesso”, disse Scherer.
Zach Scherer, que compareceu ao comício e ajudou na montagem, fala com a Fox News Digital (Fox News Digital)
“Fizemos uma vistoria às 19h da sexta-feira à noite e levantamos diversas preocupações com a equipe do Partido Republicano estadual sobre estacionamento, sobre problemas de segurança que vimos, onde havia muitas barricadas.”
“E todas as nossas preocupações de segurança que levantamos na sexta-feira à noite foram estritamente rejeitadas e não houve respostas dadas a nenhuma de nossas perguntas ou preocupações com a segurança nesse assunto”, acrescentou.
Scherer disse que se ofereceu para pelo menos outros 20 comícios de Trump e que sempre que preocupações com segurança ou logística eram levadas ao partido ou às autoridades policiais, elas eram corrigidas no momento em que o evento começava.
“Nós sempre víamos a mudança no local no dia do comício. E (Butler) foi o primeiro que não vi nenhuma mudança feita de sexta à noite até sábado de manhã, quando chegamos lá às 7:30 (AM).”
Scherer disse que as equipes avançadas de campanhas políticas geralmente são compostas por agentes do Serviço Secreto, funcionários pagos e funcionários do partido estadual.
Quando questionado sobre como os voluntários expressariam tais preocupações, Scherer disse que os voluntários do partido estadual e os trabalhadores no local normalmente são o ponto de contato, mas não estava claro em que ponto da cadeia de comando ocorreu a suposta interrupção na comunicação.
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Donald Trump é levado às pressas para fora do palco por agentes do Serviço Secreto dos EUA após ser atingido de raspão por uma bala durante um comício em 13 de julho de 2024 em Butler, Pensilvânia. (Anna Moneymaker/Getty Images)
A Fox News Digital entrou em contato com o Partido Republicano da Pensilvânia e a Polícia Estadual da Pensilvânia para comentar. Um policial que atendeu o telefone no quartel que cobre o Condado de Butler direcionou a Fox News Digital a um tenente na sede de Harrisburg, onde uma mensagem foi deixada.
Scherer acrescentou que o preâmbulo do comício tinha um ar de “desorganização”.
“Havia várias preocupações sobre este local — que não era grande o suficiente, que havia muitos pontos de entrada… havia muitos telhados abertos. E, você sabe, tudo isso foi apontado para a equipe de voluntários, mas não tenho certeza se foi a falta de preocupação deles, ou se essa informação foi repassada ao Serviço Secreto ou ao Polícia Estadual.“
Quatro anos antes, Trump realizou um comício, também lembrado com carinho, no Halloween em Butler, em um palco enfeitado com abóboras e outros apetrechos outonais.
Scherer disse que a outra diferença entre os dois eventos foi que o local de 2020 foi o aeroporto de Butler, que pareceu muito mais seguro durante a preparação e o próprio rali.
Membros da multidão se abaixam para passar por baixo das cadeiras depois que o ex-presidente Donald Trump é ajudado a sair do palco durante um comício de campanha na Butler Farm Show Inc. no sábado, 13 de julho de 2024 em Butler, Pensilvânia. Trump se abaixou e foi levado para fora do palco depois que barulhos altos foram ouvidos depois que ele começou a falar. (Jabin Botsford/The Washington Post via Getty Images)
Ele disse que notou que o local do aeroporto não tinha tantos pontos de entrada e que atiradores e oficiais do Serviço Secreto estavam visíveis nas duas áreas do tipo telhado que ele podia ver do estrado.
Ele disse que quando chegou para a montagem na sexta-feira, conseguiu dirigir até o palco e que “qualquer um poderia ter estado naquele local durante a semana inteira, planejando… outros tipos de caos como esse Sr. Crooks fez”.
Thomas Crooks20, foi identificado pelas autoridades como o atirador no comício de sábado.
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O candidato presidencial republicano, ex-presidente Donald Trump, é retirado às pressas do palco durante um comício em 13 de julho de 2024 em Butler, Pensilvânia. (Anna Moneymaker/Getty Images)
“Eu só sinto que deveria ter havido mais segurança durante a semana também no acesso ao local do Farm Show.”
Scherer também falou sobre a perda de Corey Comperatore, que ele não conhecia pessoalmente, mas sentia uma ligação pelo fato de ambos serem bombeiros voluntários no condado.
Ele falou com a Fox News Digital do lado de fora da vigília para o homem de 50 anos, que foi aclamado como um herói por protegendo sua família do ataque de Crooks.
“Essa é uma das coisas que me atingem de perto, você sabe, todos nós fomos a esse comício pensando que seria um momento divertido e cheio de energia. E infelizmente, você sabe, Corey perdeu a vida e todos os seus irmãos e irmãs do corpo de bombeiros vão se reunir amanhã para um cortejo fúnebre”, ele disse.
“E, você sabe, é de partir o coração para nossa comunidade aqui no Condado de Butler.”
Quando os tiros começaram no sábado, Scherer relatou ter visto Trump “cair” e subir ensanguentado.
“Eu imediatamente fui para o chão… e pensei: ‘Pai, você tem que se abaixar'”, ele disse, acrescentando que afastou o pai de qualquer outro tiroteio, pois não conseguia descobrir imediatamente de onde vinham os tiros.
Ele disse que o Serviço Secreto então emitiu uma ordem de evacuação, o que levou a um “atraque de pessoas” se esforçando para sair do perigo.
Kyle Schmidbauer, da Fox News, contribuiu para esta reportagem.
