A CNN e o homem que processou a rede por difamação não conseguiram chegar a um acordo financeiro, já que as negociações de mediação entre as partes fracassaram na semana passada.
O autor, Zachary Young, alega que a CNN difamou sua empresa de consultoria em segurança, Nemex Enterprises Inc., ao sugerir que ela lucrou ilegalmente ao ajudar pessoas a fugir do Afeganistão durante a Administração Biden retirada militar do país em 2021. Young, um veterano da Marinha dos EUA, acredita que a CNN “destruiu sua reputação e negócios ao rotulá-lo como um aproveitador ilegal que explorava afegãos desesperados” durante um segmento de 11 de novembro de 2021 no programa “The Lead with Jake Tapper” da CNN.
NewsBusters do Centro de Pesquisa de Mídia obtido exclusivamente um processo que indica que o caso irá a julgamento em janeiro de 2025.
“O Mediador apresenta seu relatório ao Tribunal e informa que uma conferência de mediação foi realizada em 11 de setembro de 2024, na qual as partes e os advogados registrados compareceram pessoalmente. O Tribunal é informado ainda que as partes não conseguiram chegar a nenhum acordo e um impasse foi declarado”, afirmou o documento do tribunal publicado pela NewsBusters.
Jake Tapper está no centro de um processo de difamação contra a CNN. (CNN/Captura de tela)
O editor associado do NewsBusters, Nicholas Fondacaro, escreveu que “o valor oferecido para encerrar o processo não foi divulgado”, mas “teria que ser bastante substancial para anular o atrativo de um possível US$ 1 bilhão (possivelmente mais) entre danos compensatórios, emocionais e punitivos”.
Fondacaro relatou anteriormente que o principal advogado de Young, Vel Freedman, disse que “não há chance alguma de que esse caso seja interrompido antes do julgamento” porque o objetivo de seu cliente é “levar a CNN à justiça”.
A CNN não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.
No início deste mês, o juiz William Henry abriu caminho para que Young emitisse uma intimação para que a CNN entregasse informações financeiras confidenciais que o rede de cabos apresentado à sua empresa controladora, Warner Bros. Discovery. A decisão foi tomada essencialmente para que Young e sua equipe jurídica pudessem determinar o patrimônio líquido da rede de TV a cabo.
O segmento da CNN no centro do processo, que foi compartilhado nas redes sociais e também relançado no site da CNN, começou com Tapper informando aos telespectadores que o correspondente da CNN, Alex Marquardt, descobriu que “afegãos tentando sair do país enfrentam um mercado negro cheio de promessas, exigências de taxas exorbitantes e nenhuma garantia de segurança ou sucesso”.
Tapper lançou para Marquardt, que disse que “afegãos desesperados estão sendo explorados” e precisam pagar “quantidades exorbitantes, muitas vezes impossíveis” para fugir do país. Marquardt então destacou Young, colocando uma foto de seu rosto na tela e dizendo que sua empresa estava pedindo US$ 75.000 para transportar um veículo de passageiros para o Paquistão por US$ 14.500 por pessoa para acabar nos Emirados Árabes Unidos.
“Preços muito além do alcance da maioria dos afegãos”, disse Marquardt aos espectadores.
A foto do autor Zachary Young foi exibida pela CNN durante o segmento em questão. (CNN/Captura de tela)
“Conseguimos o número de Young e ligamos, mas ele não atendeu. Em uma mensagem de texto, ele disse à CNN que ‘os afegãos que tentam sair devem ter patrocinadores pagando por eles. Se alguém entrou em contato, precisamos entender se eles têm um patrocinador por trás deles para poder pagar os custos de evacuação, que são altamente voláteis e baseados em realidades ambientais'”, continuou Marquardt. “Young repetidamente se recusou a detalhar o custo ou dizer se está ganhando dinheiro.”
Nenhuma outra pessoa ou empresa foi nomeada além de Young.
“Em outra mensagem, a pessoa que ofereceu essas evacuações, Zachary Young, escreveu: ‘A disponibilidade é extremamente limitada e a demanda é alta’… ele continua dizendo: ‘É assim que a economia funciona, infelizmente'”, disse Marquardt aos espectadores.
Tapper respondeu: “Infelizmente, hmm”, antes de agradecer a Marquardt pelo relatório.
JAKE TAPPER RECUA APÓS PELOSI REJEITAR PERGUNTAS SOBRE TENSÃO COM BIDEN: ELES ‘ME FIZERAM’ PERGUNTAR
Jake Tapper, da CNN, está envolvido em um processo judicial sobre uma história de 2021 centrada na retirada caótica do Afeganistão. (Foto de Scott Kowalchyk/CBS via Getty Images)
Young alegou que a CNN, usando os termos “mercado negro”, “exploração” e “exorbitante”, o pintou como um mau ator que se aproveita de pessoas desesperadas.
No início deste ano, juízes do Tribunal de Apelações do Primeiro Distrito do Estado da Flórida decidiram em 12 de junho que Young ofereceu evidências suficientes para poder prosseguir com o processo de difamação.
“Young suficientemente ofereceu evidências de malícia real, malícia expressa e um nível de conduta ultrajante o suficiente para abrir a porta para que ele buscasse danos punitivos”, afirma o documento do tribunal. “Se Young pode prevalecer no final não é a questão diante de nós.”
Os juízes escreveram: “Young enviou mensagens e e-mails da CNN que demonstravam preocupação interna sobre a integridade e veracidade da reportagem — a história é ‘uma bagunça’, ‘incompleta’, não ‘desenvolvida para o digital’, ‘a história é 80% emoção, 20% fatos obscuros’ e ‘cheia de buracos como queijo suíço'”, mas a rede transmitiu mesmo assim.
“Young também ofereceu uma troca de mensagens que teve com Marquardt poucas horas antes da publicação, na qual ele informou que havia imprecisões factuais na reportagem. A CNN publicou mesmo assim”, escreveram os juízes, acrescentando que outras comunicações internas mostram que os funcionários da CNN “tinham pouca consideração” por Young e usavam palavrões e linguagem depreciativa ao discuti-lo em particular.
“Marquardt se referiu a ele como ‘jovem f—‘ e brincou: ‘é o seu funeral, amigo'”, de acordo com o documento do tribunal.
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“Na apelação, a CNN argumenta que não teve a intenção de causar danos; sua linguagem era opinativa ou ambígua; e as comunicações internas eram bravatas jornalísticas que refletiam uma crença sincera na reportagem”, escreveram os juízes.
Um julgamento civil está marcado para começar em 6 de janeiro de 2025, perante o juiz Henry no Tribunal de Circuito do Condado de Bay, Flórida.
