O envelhecimento pode não ser tão gradual quanto parece.
Um novo estudo da Universidade de Stanford, na Califórnia, revelou que há dois períodos em que o envelhecimento parece acelerar.
O estudo descobriu que esses dois surtos tendem a ocorrer por volta dos 44 anos e novamente aos 60 anos.
No estudo, 108 participantes com idades entre 25 e 75 anos doaram sangue e amostras biológicas ao longo de vários anos, de acordo com um comunicado de imprensa da Universidade de Stanford.
Os pesquisadores analisaram mais de 135.000 moléculas e microrganismos (bactérias, vírus e fungos), descobrindo que a maioria deles não muda de “forma gradual e cronológica”.
“Não estamos apenas mudando gradualmente ao longo do tempo; há algumas mudanças realmente drásticas”, disse Michael Snyder, PhD, professor de genética e autor sênior do estudo, no comunicado.
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“Acontece que meados dos anos 40 é uma época de mudanças drásticas, assim como o início dos anos 60. E isso é verdade, não importa qual classe de moléculas você observe.”
As descobertas foram publicadas na revista Nature Aging no mês passado.
A Dra. Brittany Ferri, terapeuta ocupacional do Conselho Nacional do Envelhecimento de Nova York, concorda que o envelhecimento nem sempre acontece de forma constante.
“Grandes mudanças podem acontecer em certos pontos da sua vida”, disse Ferri, que não estava envolvido no estudo, à Fox News Digital. “As pessoas tendem a experimentar mudanças que impactarão sua saúde daqui para frente.”
“Certas fases trarão mudanças perceptíveis no funcionamento do corpo.”
Na faixa dos 40, as pessoas tendem a enfrentar mais estresse ou fazer mudanças no estilo de vida que podem afetar seu bem-estar e, por volta dos 60, as mudanças relacionadas à idade afetarão os órgãos e o sistema imunológico, de acordo com Ferri.
“Com envelhecimento acontecendo em estágios distintos, certas fases trarão mudanças perceptíveis na forma como o corpo funciona”, ela acrescentou.
A conexão entre envelhecimento e saúde
Essas “mudanças abruptas” podem ter um impacto na saúde das pessoas à medida que envelhecem, concluiu o estudo.
“Durante os 40 e 60 anos, moléculas e micróbios essenciais relacionados com saúde do coração e o sistema imunológico muda consideravelmente”, disse Ferri à Fox News Digital após analisar as descobertas.
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“Aos 40 anos, mudanças nas moléculas que afetam a forma como seu corpo processa gorduras e álcool podem aumentar o risco de doenças cardíacas se não forem bem controladas”, ela continuou.
“Aos 60 anos, mudanças no seu sistema imunológico podem torná-lo mais propenso a problemas de saúde relacionados à idade.”
Os pesquisadores observaram que não ficaram surpresos com a mudança no início dos anos 60, pois esta é uma época em que doenças e condições relacionadas à idade tendem a surgir.
O aumento em meados dos anos 40, no entanto, não era esperado. Embora inicialmente pensassem que essa mudança se devia a menopausa ou perimenopausa nas mulheres, eles perceberam que isso também estava ocorrendo com os homens naquela idade.
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“Isso sugere que, embora a menopausa ou a perimenopausa possam contribuir para as mudanças observadas em mulheres na faixa dos 40 anos, provavelmente há outros fatores mais significativos influenciando essas mudanças tanto em homens quanto em mulheres”, disse o primeiro autor Xiaotao Shen, PhD, ex-bolsista de pós-doutorado em Medicina de Stanford, no comunicado.
“Identificar e estudar esses fatores deve ser uma prioridade para pesquisas futuras.”
A principal limitação é que essas mudanças podem ser causadas por fatores comportamentais ou de estilo de vida que tendem a surgir nas faixas etárias de 40 e 60 anos, reconheceu Snyder.
Olhando para o futuro, a equipe planeja conduzir mais pesquisas sobre esses surtos de envelhecimento.
“Acredito firmemente que devemos tentar ajustar nossos estilos de vida enquanto ainda estamos saudáveis.”
Eles também enfatizaram a importância de comportamentos saudáveis para neutralizar essas mudanças.
“Isso pode significar aumentar os exercícios para proteger seu coração e manter a massa muscular em ambas as idades ou diminuir o consumo de álcool na faixa dos 40 anos, à medida que sua capacidade de metabolizar o álcool diminui”, escreveram os pesquisadores.
Snyder acrescentou: “Acredito piamente que devemos tentar ajustar nossos estilos de vida enquanto ainda estamos saudáveis.”
Para aqueles na faixa dos 40, é importante coma saudávelcontrole o estresse e reduza o consumo de álcool para apoiar as mudanças no metabolismo e na saúde do coração, de acordo com Ferri.
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“Aos 60 anos, tente se concentrar em permanecer ativo para ajudar a fortalecer seu sistema imunológico e permanecer em um nível peso saudável“, ela recomendou.
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O estudo de Stanford foi financiado pelos Institutos Nacionais de Saúde e pela Stanford Data Science Initiative.
A Fox News Digital entrou em contato com os pesquisadores para comentar.