Um relatório condenatório sobre um incêndio mortal em arranha-céus de Londres concluiu na quarta-feira que décadas de falhas do governo, reguladores e indústria transformaram a Grenfell Tower em uma “armadilha mortal”, onde 72 pessoas perderam suas vidas.
O inquérito público sobre o incêndio de 2017 não encontrou uma “causa única” para a tragédia, mas disse que uma combinação de empresas desonestas, reguladores fracos ou incompetentes e governo complacente levou o prédio a ser coberto por um revestimento combustível que transformou um pequeno incêndio em um apartamento no incêndio mais mortal em solo britânico desde a Segunda Guerra Mundial.
O chefe do inquérito, o juiz aposentado Martin Moore-Bick, disse que as mortes eram evitáveis e “todas contribuíram para isso de uma forma ou de outra, na maioria dos casos por incompetência, mas em alguns casos por desonestidade e ganância”.
Primeiro-ministro Keir Starmer pediu desculpas em nome do estado britânico, dizendo que a tragédia “nunca deveria ter acontecido” e prometendo agir de acordo com as recomendações do relatório.
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“Hoje é um dia muito esperado pela verdade, mas agora deve levar a um dia de justiça”, disse ele ao Parlamento.
Embora o relatório possa dar aos sobreviventes algumas das respostas que eles há muito buscam, eles devem esperar para ver se algum responsável será processado. A polícia examinará as conclusões do inquérito antes de decidir sobre as acusações, que podem incluir homicídio culposo corporativo ou individual.
Eles dizem que é improvável que ocorram processos antes do final de 2026.
Natasha Elcock, do grupo Grenfell United, pediu às autoridades que façam justiça.
“Pagamos o preço pela desonestidade sistemática, indiferença institucional e negligência”, disse Elcock, uma sobrevivente que perdeu seu tio no incêndio.
ARQUIVO – Um morador de um prédio próximo observa a fumaça subindo do prédio Grenfell Tower em chamas em Londres, quarta-feira, 14 de junho de 2017. (Foto AP/Matt Dunham, Arquivo)
O incêndio começou nas primeiras horas de 14 de junho de 2017, em um apartamento no quarto andar, e se alastrou pelo prédio de 25 andares como um pavio aceso, alimentado por painéis de revestimento inflamáveis nas paredes externas.
A tragédia horrorizou a nação e levantou uma questão central, segundo o relatório: “Como foi possível que, na Londres do século XXI, um edifício de concreto armado, estruturalmente imune ao fogo, se transformasse em uma armadilha mortal?”
A busca por respostas se concentrou em uma reforma concluída em 2016 que cobriu o edifício da década de 1970 com revestimento de alumínio e polietileno — uma camada de isolamento de espuma coberta por duas folhas de alumínio intercaladas em torno de uma camada de polietileno, um polímero plástico combustível que derrete e pinga quando exposto ao calor.
O relatório foi altamente crítico às empresas que fizeram o revestimento. Ele disse que elas se envolveram em “desonestidade sistemática”, manipulando testes de segurança e deturpando os resultados para alegar que o material era seguro.
O relatório disse que o fabricante de isolamento Celotex era inescrupuloso, e outra empresa de isolamento, a Kingspan, “explorou cinicamente a falta de conhecimento detalhado do setor”. O fabricante de painéis de revestimento Arconic “escondeu do mercado a verdadeira extensão do perigo”, disse o relatório.
As três empresas expressaram simpatia pelos enlutados, mas todas negaram responsabilidade pelas mortes. A Arconic disse que seus produtos não eram inseguros. A Kingspan disse que suas “falhas históricas” não foram “causadoras da tragédia”. A Celotex disse que a decisão de combinar seu isolamento com painéis de revestimento combustíveis foi tomada por outros.
O inquérito disse que o revestimento combustível foi usado porque era barato e por causa da “incompetência das organizações e indivíduos envolvidos na reforma” — incluindo arquitetos, engenheiros e empreiteiros — que achavam que a segurança era responsabilidade de outra pessoa.
Concluiu-se que as falhas se multiplicaram porque os órgãos responsáveis por fazer cumprir os padrões de construção eram fracos, a autoridade local não estava interessada e o “complacente” governo do Reino Unido — liderado nos sete anos anteriores ao incêndio pelo Partido Conservador — ignorou os avisos de segurança devido ao seu compromisso com a desregulamentação.
O inquérito realizou mais de 300 audiências públicas e examinou cerca de 1.600 depoimentos de testemunhas.
Um relatório inicial publicado em 2019 criticou o corpo de bombeiros por inicialmente dizer aos moradores para ficarem parados e aguardarem o resgate. Quando o conselho foi alterado, era tarde demais para muitos nos andares superiores escaparem.
O Corpo de Bombeiros de Londres recebeu mais críticas por “falta crônica de gestão e liderança eficazes”, treinamento deficiente em incêndios em arranha-céus e equipamentos de comunicação desatualizados.
A tragédia de Grenfell levou a uma reflexão sobre a desigualdade na Grã-Bretanha. Grenfell era um edifício de habitação pública situado numa das Os bairros mais ricos de Londresperto das boutiques caras e casas elegantes de Notting Hill. As vítimas, em grande parte pessoas de cor, vieram de 23 países e incluíam taxistas e arquitetos, um poeta, um jovem artista aclamado, aposentados e 18 crianças.
O relatório disse que o inquérito “não viu nenhuma evidência de que qualquer uma das decisões que resultaram na criação de um edifício perigoso ou na propagação calamitosa do fogo tenha sido afetada por preconceito racial ou social”, embora tenha dito que o órgão público que administrava Grenfell falhou em tratar os moradores com “compreensão e respeito”.
O primeiro-ministro disse que a tragédia “coloca questões fundamentais sobre o tipo de país que somos, um país onde as vozes da classe trabalhadora e das pessoas de cor foram repetidamente ignoradas e descartadas”.
Após o incêndio, o governo do Reino Unido proibiu painéis de revestimento de compósitos metálicos para novos edifícios e ordenou que revestimentos combustíveis semelhantes fossem removidos de centenas de blocos de torres em todo o país. Mas o trabalho não foi realizado em alguns prédios de apartamentos por causa de disputas sobre quem deveria pagar.
Starmer disse que o trabalho foi “muito, muito lento”.
O relatório fez várias recomendações, incluindo regras mais rígidas de segurança contra incêndio, uma escola nacional de bombeiros e resgate e um único regulador independente para a indústria da construção para substituir a atual mistura de carrocerias.
A torre em ruínas, que permaneceu por meses após o incêndio como uma lápide preta no horizonte do oeste de Londres, ainda está de pé, coberta com lona branca. Um coração verde e as palavras “Grenfell para sempre em nossos corações” estão estampadas no topo.
Sandra Ruiz, cuja sobrinha de 12 anos, Jessica Urbano Ramirez, morreu no incêndio, disse que “para mim, não há justiça sem pessoas atrás das grades”.
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“Nossas vidas foram destruídas naquela noite. As pessoas precisam ser responsabilizadas”, ela disse. “Pessoas que tomaram decisões colocando o lucro acima da segurança das pessoas precisam estar atrás das grades.”
