Nota do editor: Johnny “Joey” Jones alistou-se na Marinha logo após se formar no ensino médio após os ataques terroristas de 11 de setembro de 2001. Ele foi gravemente ferido em uma explosão de bomba no Afeganistão, perdendo as duas pernas acima do joelho e sofrendo ferimentos graves no antebraço direito e nos dois pulsos. Ele agora é um colaborador da Fox News.
Lembro-me exatamente onde estava, o que estava fazendo e o que se passava pela minha mente. 11 de setembro de 2001 quando soube dos ataques terroristas em nosso país – assim como milhões de outros americanos se lembram.
O que mais me lembro é do horror de tudo isso – quase 3.000 pessoas mortas – não registrei, simplesmente não consegui entender até o final daquela semana.
Para aqueles que já jogaram futebol ou outros esportes, vocês sabem que comem, dormem e respiram isso. Lembro-me de ficar deitado de costas no calor da Geórgia, suando nas minhas almofadas durante o treino de futebol americano do ensino médio, olhando para o céu e não vendo aviões voando, nem rastros de escapamento.
Lembro-me de pensar que, depois desse evento terrível, o futebol não me inspirava, não me motivava, simplesmente não significava tanto para mim.
Mais de Opinião
Percebi naquele momento que havia pessoas trabalhando, treinando e lutando por algo mais do que pontos em um placar. Elas estavam lutando para preservar a liberdade da América e nosso modo de vida. Elas estavam lutando por mim, pela minha família, pelos meus amigos – por todos em nosso país.
Então, para este aluno do segundo ano do ensino médio, o 11 de setembro me deu uma razão e um propósito para minha vida. Na poeira e nos escombros desta enorme tragédia surgiu um espírito unificador de sobrevivência que se espalhou pela América – sem paralelo na história desde Pearl Harbor na geração dos meus avós.
Os ataques de 11 de setembro foram mais do que um ato de guerra. Eles foram um despertar para todo o mundo livre.
Entendemos que algumas coisas valem a pena lutar, incluindo a vida incrível que a América oferece. Nós nos importamos, acreditamos e agimos.
Com o coração partido e um espírito resiliente, a América levou a luta a um inimigo maligno. Mostramos ao mundo que nossa nação era capaz de retaliação justa e que estávamos dispostos a lutar pela liberdade da América e a defender nossa nação.
Nós nos unimos e encontramos patriotismo onde ele havia sido esquecido. Encontramos orgulho em nós mesmos e em nossas diferenças – entendendo que nossa diversidade é nossa força – onde talvez a ignorância e o medo tenham vivido por muito tempo.
Um garoto de cidade pequena da Geórgia, levantei minha mão direita e orgulhosamente me juntei aos fuzileiros navais, onde aprendi a amar os americanos de todas as raças, religiões e criações. Fossemos republicanos ou democratas, de cidades grandes ou pequenas, de diferentes regiões, diferentes raças, ricos ou pobres — nada disso importava. Éramos todos americanos simples e justos.
O povo dos Estados Unidos estava verdadeiramente unido — e ninguém mais do que aqueles que se voluntariaram para servir uniformizados em defesa do país que amamos.
Infelizmente, perdemos essa unidade nos últimos anos, muitas vezes focando no que nos divide em vez das muitas coisas que nos unem. Mas a chama da unidade e do patriotismo ainda arde e continua sendo um farol de esperança. E não acredito que somente a tragédia pode fazer a chama queimar intensamente mais uma vez e despertar um desejo ardente de amar e servir.
É por isso que honrar e lembrar aqueles que pereceram em 11 de setembro tem que ser nosso propósito, nossa missão. Esfregar os gravetos e manter aquela chama de unidade queimando em todos nós para honrar e apreciar todo este país e o que ele representa, e mais importante, aqueles homens e mulheres que lutam para protegê-lo e mantê-lo assim.
Honrar e lembrar o triste dia de 11 de setembro de 2001 e todos aqueles que perderam suas vidas tem que ser nosso propósito, nossa missão. Ao fazer isso, honramos e apreciamos nosso país e o que ele representa – e, mais importante, aqueles bravos patriotas que lutaram para nos proteger e nos manter livres.
Pensamos nos aviões que se chocaram contra as Torres Gêmeas do World Trade Center, o Pentágono e um campo na Pensilvânia. Pensamos nas vidas perdidas em combate.
Mas eu acredito firmemente que a vida é para os vivos, e o mais importante é que, ao lembrarmos e honrarmos todos os que perderam suas vidas, lembremos que somos sobreviventes. Mantemos essa chama unificadora acesa, acendendo a tocha da liberdade, herdeiros de todos os patriotas que vieram antes de nós, preservando o Sonho Americano e fazendo-o ganhar vida.
Entendemos que algumas coisas valem a pena lutar, incluindo a vida incrível que a América oferece. Nós nos importamos, acreditamos e agimos.
Quando me lembro do 11 de setembro e dos ferimentos que mudaram minha vida como fuzileiro naval no Afeganistão, digo a mim mesmo uma coisa: “Levante-se, supere isso e siga em frente”. Sei que todos nós somos derrubados, mas fiz uma escolha para ser um daqueles que voltam mais fortes e determinados do que nunca. Assim como este país resiliente fez.
Quando a história escrever a história da minha geração que atingiu a maioridade após o 11 de setembro de 2001, acredito que será uma história de sucesso. Uma história de vitória diante de uma adversidade certa e maligna. Como toda geração, fomos testados por dificuldades e tragédias. E triunfamos.
CLIQUE AQUI PARA SE INSCREVER NA NOSSA NEWSLETTER DE OPINIÃO
No 18º aniversário do 11 de setembro, viramos uma página especial – de uma geração que vivenciou o que foi uma tragédia inimaginável para uma geração que nasceu das cinzas. Esta geração não é consumida pelo ressentimento de ver uma tragédia horrível – em vez disso, ela incorpora a resiliência de sobreviver a ela.
Cada americano vivo em 11 de setembro é agora um adulto, e agora tem um voto e uma voz para decidir o que nosso país se tornará. Dos escombros da derrota, o 11 de setembro é agora uma história de amadurecimento para a próxima geração de líderes, realizadores e agentes de mudança de que precisamos para garantir que a América e os ideais da América perdurem para sempre.
Como veterano de combate das guerras do Iraque e do Afeganistão nos anos seguintes aos ataques de 11 de setembro, tenho orgulho de passar esta tocha para a geração pós-11 de setembro.
CLIQUE AQUI PARA OBTER O APLICATIVO FOX NEWS
Talvez pela primeira vez desde aquele momento solene em que as Torres Gêmeas caíram, podemos chamar este dia de celebração – uma celebração da resiliência e dos ideais de “liberdade e justiça para todos” que honramos com o Juramento de Fidelidade.
A América é um país pelo qual vale a pena lutar, então lutamos contra um inimigo no exterior. Vamos torcer para que nos próximos anos passemos menos tempo brigando uns com os outros e mais tempo abraçando o maior país da Terra. Vamos ser americanos primeiro e ficar ao lado uns dos outros com orgulho, patriotismo e amor.
CLIQUE AQUI PARA MAIS DE JOHNNY “JOEY” JONES
