Uma infecção parasitária rara conhecida como lombriga do guaxinim foi confirmada em Los Angeles, de acordo com o Departamento de Saúde Pública do Condado de Los Angeles.
Duas pessoas na área de South Bay, no Condado de Los Angeles, foram diagnosticado com a infecçãoBaylisascaris procyonis, que é causada por um verme parasita do intestino do guaxinim.
Quando infecta humanos, o parasita pode afetar o cérebro, a medula espinhal e os olhos, causando potencialmente inchaço cerebral e doenças oculares, alertou o departamento de saúde.
Após a maturação no intestinos de guaxinimos vermes produzem ovos que são então eliminados com as fezes do animal, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC).
Uma infecção parasitária rara conhecida como lombriga do guaxinim foi confirmada em Los Angeles, de acordo com o Departamento de Saúde Pública do Condado de Los Angeles. (iStock)
Depois de duas a quatro semanas, os ovos se tornam infecciosos. Os ovos podem sobreviver por anos nas condições certas.
“Além do seu hospedeiro natural, o guaxinim, algumas espécies acidentalmente infectadas incluem cães domésticos e humanos”, disse Erica Susky, uma profissional certificada em controle de infecções baseada no Canadá, à Fox News Digital.
“O verme infecta novos hospedeiros por meio da ingestão do estágio larval infectante, seja comendo o hospedeiro infectado ou pela ingestão de fezes contaminadas no ambiente.”
Embora seja raro, a infecção pode acontecer quando as pessoas ingerem acidentalmente os ovos do verme (que estão nas fezes do guaxinim) do solo, da água ou de objetos contaminados, de acordo com o CDC.
Quando infecta humanos, o parasita pode causar doenças oculares, alertou o departamento de saúde. (iStock)
Crianças pequenas e pessoas com deficiência de desenvolvimento correm maior risco, pois são mais propensas a colocar acidentalmente dedos, terra ou objetos contaminados na boca, alertou o CDC.
A infecção não pode ser transmitida entre pessoas.
PRIMEIRO CASO DE GRIPE AVIÁRIA HUMANA DIAGNÓSTICO SEM EXPOSIÇÃO A ANIMAIS INFECTADOS, DIZ O CDC
“Embora a Baylisascaríase seja rara em pessoas e o risco para o público em geral seja baixo no momento, é preocupante porque um grande número de guaxinins vive perto de pessoas, e a taxa de infecção em guaxinins é provavelmente alta”, declarou o departamento de saúde de Los Angeles.
O parasita está presente nos EUA e no Canadá, observou Susky, embora seja mais comum nas latitudes sul, nordeste, centro-oeste e costa oeste.
“É preocupante porque um grande número de guaxinins vive perto de pessoas, e a taxa de infecção em guaxinins é provavelmente alta.”
Menos de 25 casos de lombriga do guaxinim foram relatados nos EUA, observou o CDC, mas o número pode ser maior devido a diagnósticos incorretos ou falta de diagnóstico.
Em 2018, houve 23 casos confirmados e seis mortes no país.
Sintomas da lombriga do guaxinim
Os efeitos do verme-do-guaxinim podem variar dependendo do volume de ovos consumidos e de onde eles viajam no corpo.
“Alguns dos infectados não apresentaram sintomas, o que é conhecido como infecções subclínicas”, disse Susky.
O inchaço do cérebro é um efeito adverso do verme guaxinim, alertam especialistas em saúde. (iStock)
De acordo com o CDC, uma quantidade maior de ovos pode causar uma variedade de sintomas, incluindo náusea, fadiga, aumento do fígado, perda do controle muscular, perda de coordenação, cegueira, coma e falta de atenção às pessoas e ao ambiente.
Os que correm maior risco de doença grave incluem crianças e adultos com 65 anos ou mais, mulheres grávidas e aqueles com sistema imunológico enfraquecido, alertou a agência.
Prevenção de infecção
Estudos mostram que até 60% das doenças infecciosas em humanos vêm de animais.
“Nossa saúde está intimamente ligada à saúde dos animais ao nosso redor”, disse o Dr. Muntu Davis, agente de saúde do Condado de Los Angeles, no comunicado à imprensa.
“Nossa saúde está intimamente ligada à saúde dos animais ao nosso redor.”
“Precauções simples, como lavar as mãos regularmente, evitar o contato direto com animais selvagens e seus dejetos, manter os animais de estimação saudáveis e evitar que a vida selvagem se abrigue ou viva dentro ou perto de nossas casas ou propriedades podem ajudar a manter nossos bairros e famílias seguro e saudável.”
O melhor meio de prevenção é evitar o contato com animais selvagens ou pássaros sempre que possível, inclusive os mortos, de acordo com Susky.
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“Uma maneira de fazer isso é garantir que sótãos abertos e espaços confinados permaneçam fechados, eliminando assim possíveis esconderijos”, disse ela.
As pessoas são aconselhadas a manter os animais de estimação dentro de casa sempre que possível e a usá-los na coleira quando estiverem ao ar livre.
A infecção, Baylisascaris procyonis, é causada por um verme parasita do intestino do guaxinim. (iStock)
“Leve os animais de estimação com frequência ao veterinário se eles estiverem fora de casa para vermifugação regular ou para descobrir se é necessário e com que frequência, e procure tratamento veterinário se o animal ficar doente”, recomendou Susky.
Lavar as mãos é especialmente crucial, disse ela, pois os ovos podem inadvertidamente estar no solo e na água.
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“É sempre uma boa prevenção de infecções lavar as mãos frequentemente — por exemplo, antes de preparar alimentos ou após contato com animais”, acrescentou Susky.
“E se alguém estiver passando tempo ao ar livre, deve lavar as mãos ao concluir suas atividades ao ar livre.”
Lavar as mãos é especialmente crucial para a prevenção, dizem os especialistas, pois os ovos podem estar inadvertidamente no solo e na água. (iStock)
Os adultos devem ajudar a lembrar as crianças de lavar as mãos depois de brincar ao ar livre, aconselhou Susky, pois elas correm mais risco de ingerir acidentalmente terra e água.
“Por esse motivo, cubra as caixas de areia quando não estiverem em uso, para que os animais não possam usá-las para defecar ou urinar”, acrescentou.
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A Fox News Digital entrou em contato com o Los Angeles Departamento de Saúde Pública do Condado.
