Notícias de que o futebol de bandeira fará parte do Olimpíadas de Los Angeles 2028 despertou o interesse de muitas estrelas da NFL que adorariam mostrar suas habilidades no cenário global.
Adicionar São Francisco 49ers o veterano lateral Kyle Juszczyk para essa lista.
“Eu quero 100% jogar flag football em 2028”, Juszczyk disse à Fox News Digital em uma entrevista na terça-feira. “E quem quer que esteja no comando desse comitê de seleção, por favor, assista à minha fita de destaque do Pro Bowl de 2022. Esse é meu currículo para as Olimpíadas. Espero encontrar uma maneira de entrar lá.”
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O fullback da NFC Kyle Juszczyk, do San Francisco 49ers, corre com a bola durante o Pro Bowl no Allegiant Stadium, em 5 de fevereiro de 2023, em Las Vegas. (Michael Owens/Getty Images)
O Pro Bowl da NFL introduziu o futebol de bandeira em suas festividades nos últimos anos, e Juszczyk estava correndo por todo o campo com bandeiras nos quadris na exibição amistosa contra seus colegas astros da liga.
Mas simplesmente poder se considerar um atleta olímpico não é a única razão pela qual o atleta de Harvard quer jogar em 2028.
Seu orgulho pelos Estados Unidos é a principal razão para querer jogar em Los Angeles no campo de futebol.
“Eu sempre disse, não que seja um arrependimento meu, mas algo que eu gostaria de ter a oportunidade de fazer era competir nas Olimpíadas e representar seu país. Eu acho isso tão, tão legal, especial e único”, disse Juszczyk enquanto também discutia o Desafios Purina for the Win.
“Futebol, nós simplesmente não tivemos essa oportunidade. Mas agora ter algo com flag football seria muito legal. Estou a bordo se eles estiverem interessados e, no momento, precisam de um fullback de 37 anos para ir lá e representar nosso país. Estou pronto.”
Juszczyk está pronto para seu 12º ano na NFL nesta temporada, aos 33 anos, e quem sabe se ele ainda estará fazendo bloqueios, recebendo passes e marcando touchdowns quando chegarem as Olimpíadas de 2028.
Mas há muitas estrelas da NFL que concordam com Juszczyk, dizendo que adorariam representar os Estados Unidos em um evento que certamente deve levar a uma medalha de ouro, já que o futebol americano é o maior esporte do país.
O fullback da NFC Kyle Juszczyk, do San Francisco 49ers, comemora durante o Pro Bowl no Allegiant Stadium, em 5 de fevereiro de 2023, em Las Vegas. (Michael Owens/Getty Images)
Entre eles estava Bengalas de Cincinnati o quarterback estrela Joe Burrow, que recentemente disse ao podcast “Pardon My Take” que definitivamente estaria disposto a jogar pelo time dos EUA em 2028.
“Eu realmente quero jogar pelo time de futebol americano de bandeira olímpico”, disse Burrow. “Como eu, Ja’Marr (Chase), Justin (Jefferson), eu e meus amigos lá fora jogando futebol. … Acho que seria muito legal.”
Burrow até disse o que muitos estavam pensando: seria “embaraçoso” se os EUA não ganhassem o ouro no flag football em quatro anos.
Outros jogadores que demonstraram interesse até o momento são Golfinhos de Miami o velocista Tyreek Hill e o quarterback do Kansas City Chiefs, Patrick Mahomes.
Com outras ligas profissionais vendo suas estrelas participarem das Olimpíadas – muitos jogadores da NBA representarão os Estados Unidos em Paris no mês que vem – certamente haverá mais na NFL que desejam participar daqui a quatro anos.
Kyle Juszczyk (Chris Unger/Getty Images)
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Juszczyk agora está focado em retornar ao Super Bowl nesta temporada para se redimir após perder para os Chiefs em fevereiro, mas ele está se arriscando agora pela chance de jogar futebol americano pelos Estados Unidos.
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