Israel Primeiro-ministro Benjamin Netanyahu está deixando claro que suas forças não concordarão com as exigências do Hamas de desocupar Gaza, por duas razões cruciais: segurança nacional geral e garantia do retorno seguro dos reféns restantes ainda em cativeiro pelo Hamas.
Continuam a aumentar as preocupações de que o Hamas poderia tentar contrabandear alguns dos 97 reféns israelenses restantes ainda em cativeiro para a Península do Sinai, no Egito, que há muito tempo é considerada um refúgio para grupos militantes islâmicos, e de onde eles poderiam ser transportados para o Iêmen ou o Irã.
De acordo com Netanyahu, a melhor maneira de impedir esses esforços de contrabando de reféns do Hamas é manter a contestada Rota Filadélfia – um corredor de segurança que liga a Faixa de Gaza ao Egito.
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“Segure o corredor de Filadélfia, porque ele possui o Hamas, o que os impede de se rearmarem”, disse Netanhyu a Brian Kilmeade, da Fox and Friends. “Isso impede que Gaza se torne esse enclave terrorista iraniano novamente, o que pode ameaçar nossa existência.
“Mas também é a maneira de impedi-los de contrabandear reféns… para o Egito, para o Sinai, onde eles podem desaparecer”, ele acrescentou. “Então eles vão acabar no Irã ou no Iêmen, e estarão perdidos para sempre.”
Os comentários do primeiro-ministro ecoaram uma relatório do The Jewish Chronicle que disse que o chefe do Hamas, Yahya Sinwar, estava elaborando um plano secreto para contrabandear a si mesmo, outros líderes do Hamas e alguns dos reféns israelenses restantes para fora de Gaza através do corredor de Filadélfia antes de seguir para o Irã.
A crônica citou fontes de inteligência israelenses, embora outros meios de comunicação israelenses refutou a reportagem Quinta-feira, e a Fox News Digital não conseguiu verificar a inteligência de forma independente.
Em seus comentários à Fox News, Netanyahu não falou sobre a influência que o Hamas poderia obter ao contrabandear os reféns para fora de Gaza, mas garantir a libertação dos reféns tem assumido cada vez mais o centro das atenções nas negociações de cessar-fogo.
Seguindo o assassinato de seis reféns israelenses que estava preso pelo Hamas desde os ataques de 7 de outubro de 2023 e que foi encontrado nos túneis minados pela organização terrorista no mês passado, Netanyahu aumentou sua oposição aos esforços dos EUA para aprovar um acordo de cessar-fogo.
Três dos reféns mortos teriam sido supostamente parte de uma troca sob um acordo de cessar-fogo proposto em julho, mas que nunca se concretizou.
“Estamos fazendo tudo que podemos para tirar o restante (dali)”, disse Netanhyu. “Mas o Hamas se recusa consistentemente a fazer um acordo.”
Os detalhes do acordo de cessar-fogo proposto pelos EUA, Qatar e Egipto permaneceram em segredo durante meses, e as notícias durante semanas sugeriram que a maioria acordo recente assinado por Israelmas rejeitada pelo Hamas, deveu-se à recusa de Jerusalém em desocupar a Rota Filadélfia.
“É apenas uma mentira direta”, disse ele, observando que se trata de mais do que apenas manter o corredor.
“O que temos que fazer é garantir que façamos duas coisas”, disse Netanyahu. “Um, tirar os reféns. E segundo, manter as linhas vermelhas que são necessárias para a segurança e sobrevivência de Israel.
“Acho que ambos passam pela defesa do corredor da Filadélfia”, acrescentou.
Apesar da forte oposição de Netanyahu à cessão de qualquer controle da rota estratégica e da aparente recusa do Hamas em entregar mais reféns até que Israel interrompa suas operações em Gaza, o secretário de Estado Antony Blinken disse na quinta-feira que as negociações estavam fazendo progressos significativos.
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“Acho que, com base no que vi, 90 por cento está de acordo, mas há algumas questões críticas que permanecem onde precisamos ser capazes de obter um acordo”, disse ele aos repórteres. “Muito disso foi discutido nos últimos dias, incluindo o corredor de Filadélfia, incluindo alguns dos detalhes exatos de como reféns e prisioneiros são trocados.
“Então isso continua, mas praticamente todo o resto está lá”, acrescentou.
Blinken disse que espera que nos “próximos dias” um acordo atualizado seja compartilhado pelo Egito e Catar com o Hamas e pelos EUA com Israel, em uma tentativa de reforçar um acordo de cessar-fogo.
“Então chegará o momento de as partes decidirem sim ou não, e então veremos”, acrescentou.