EXCLUSIVO — Um grupo de Legisladores da Califórnia na quinta-feira homenageará quatro dos 13 militares dos EUA que perderam suas vidas na desastrosa retirada do Afeganistão pelo governo Biden em agosto de 2021.
O deputado republicano Bill Essayli, que liderou o esforço, planeja homenagear o cabo Kareem Nikoui que, junto com seus colegas de serviço, foi morto em uma explosão de um atentado suicida no então Aeroporto Internacional Hamid Karzai durante uma evacuação. Pelo menos 180 civis foram mortos no ataque.
Os quatro militares homenageados no Capitólio do Estado da Califórnia na quinta-feira eram todos do Golden State.
Essayli disse à Fox News Digital em uma entrevista exclusiva que ficou comovido ao ouvir o pai de Gold Star, Herman Lopez, falar na Convenção Nacional Republicana de 2024 sobre seu filho, o Cabo Hunter Lopez, que também morreu no atentado suicida.
Deputado da Califórnia Bill Essayi (Assembleia Estadual da Califórnia)
“Achei isso muito comovente e perguntei à minha equipe: ‘Fizemos algo no Capitólio por essas famílias?’ E eles não conseguiam se lembrar de que tínhamos feito algo para homenagear os soldados”, disse Essayli. “Eu disse: ‘Estamos chegando no aniversário aqui, e acho que é totalmente adequado e apropriado. Então, por que não convidamos as famílias e vamos homenageá-las no plenário do Capitólio da Califórnia.'”
Essayli e seus colegas apresentarão resoluções memoriais para cada uma das famílias Gold Star. Membros de cada um dos respectivos distritos dirão algumas palavras sobre cada membro do serviço morto.
O pai de Gold Star, Steve Nikoui, que perdeu seu filho, Kareem, no atentado e estará presente na cerimônia, disse à Fox News Digital que os últimos três anos foram incrivelmente difíceis. Cerca de um ano após perder Kareem, seu outro filho cometeu suicídio.
O cabo Kareem Nikoui foi um dos 13 militares americanos mortos no atentado suicida de agosto de 2021 no aeroporto de Cabul, durante a evacuação dos Estados Unidos do Afeganistão. (Cortesia da família de Nikoui)
“Fiz a coisa certa, o que pessoas normais fariam. Passei os primeiros anos me curando”, disse Nikoui, sufocando as lágrimas antes de voltar sua raiva para o governo Biden.
“Durante esse tempo, o governo negou continuamente seus serviços, seus sacrifícios e o que aconteceu, e negou que o povo americano soubesse a verdade”, disse Nikoui.
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Nikoui vaiou o presidente Biden durante seu discurso do Estado da União em março, gritando repetidamente “Abbey Gate”, uma referência à localização do aeroporto onde ocorreu o atentado suicida em 26 de agosto de 2021.
Steve Nikoui grita enquanto o presidente Biden, não retratado, fala durante o discurso do Estado da União no Capitólio dos EUA em 7 de março de 2024. (Shawn Thew/EPA/Bloomberg via Getty Images)
Nikoui foi posteriormente removido da galeria da Câmara pela Polícia do Capitólio e preso sob acusação de contravenção por aglomeração, obstrução ou incomodidade. Brian Schwalb, o procurador-geral democrata em Washington, DC, mais tarde retirou as acusações.
Nikoui disse que Biden teve a oportunidade de unir o país ao homenagear os militares americanos mortos durante seu discurso do Estado da União, mas “optou por não fazer isso”.
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“Ele escolheu honrar e invocar o nome do filho em vez disso. Acho que essa foi a queda desta administração. E, a partir disso, nossa civilização, nossa sociedade, nossa América pagaram as consequências… por essa retirada”, disse Nikoui. “Estamos sofrendo muito.”
Essayli criticou os democratas por nunca tomarem a iniciativa de homenagear os militares americanos mortos.
Nesta foto fornecida pela Força Aérea dos EUA, caixas de transferência cobertas com bandeiras enfileiram-se no interior de um C-17 Globemaster II em 29 de agosto de 2021, antes de uma transferência digna na Base Aérea de Dover, Delaware. (Jason Minto/Força Aérea dos EUA via Getty Images)
“Os democratas são muito bons em bajular e dizer que se importam com os veteranos. Mas quando se trata disso e realmente honrar os veteranos e ajudá-los, não vejo nenhuma ação para apoiá-los. O fato de nunca ter passado pela cabeça deles fazer essa cerimônia e nunca terem tomado a iniciativa, eu acho que diz muito”, disse Essayli, observando que os legisladores da Califórnia homenagearam as Irmãs da Indulgência Perpétua, um grupo que zomba da fé católica.
Essayli disse que espera que a cerimônia de quinta-feira destaque as duas escolhas que o povo americano tem na eleição de novembro: o ex-presidente Trump, a quem ele credita não iniciar nenhuma nova guerra, e a vice-presidente Harris, que representa o legado do governo Biden.
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“Há conflitos em todo o mundo. Então, liderança importa e fraqueza é provocativa”, disse Essayli. “Essa seria minha mensagem.”
