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ALERTA DE PROGRAMAÇÃO: Assista “O que acontece a seguir: uma reunião sobre o fim dos tempos com Max Lucado” disponível agora na Fox Nation.
Quando cheguei em Santo Antônio como um jovem ministro em 1988, Buckner Fanning já era lendário. Ele estava há várias décadas no que seria um período de 40 anos como pastor da Trinity Baptist Church. Ele tinha uma juba esvoaçante de cabelos brancos e um estilo de pregação caseiro que fazia amizade com o mais hesitante dos cínicos. As pessoas o chamavam de Papa Protestante do Sul do Texas.
Nós trocamos de púlpitos em um domingo. Ele veio à nossa congregação; eu fui à dele. Quando lhe ofereceram o pão e o vinho, uma lembrança surgiu que o fez mudar a introdução do seu sermão.
Buckner foi um fuzileiro naval na Segunda Guerra Mundial, estacionado em Nagasaki três semanas após o lançamento da bomba atômica. A cidade, Buckner relatou, era algo saído do apocalipse.
Enquanto patrulhava as ruas estreitas, ele encontrou uma placa que continha uma frase em inglês: Baptist Church. Ele anotou o local e resolveu retornar na manhã do domingo seguinte.
Fumaça subindo sobre Nagasaki após o lançamento da bomba atômica. (REUTERS)
Quando ele fez isso, ele entrou em uma estrutura parcialmente desabada. Cerca de quinze japoneses estavam montando cadeiras e removendo escombros. Quando o americano uniformizado entrou no meio deles, eles pararam e se viraram.
Tente sentir o drama deste momento. De um lado está um grupo de fiéis japoneses. Sua cidade destruída. Seus corpos expostos à precipitação nuclear. Seus entes queridos queimados e/ou enterrados pelos americanos.
Eles ouvem alguém entrar no que resta da igreja deles. Quando viram Buckner de uniforme, eles não atacaram, não se vingaram, não o expulsaram ou o xingaram. Na verdade, eles fizeram exatamente o oposto.
Buckner sabia apenas uma palavra em japonês. Ele a ouviu. Irmão. Eles lhe ofereceram um assento. Durante a comunhão, os adoradores trouxeram-lhe os elementos. Naquele momento de silêncio, a inimizade de suas nações e a dor da guerra foram deixadas de lado enquanto um cristão servia a outro o corpo e o sangue de Cristo.
Será que o exemplo deles pode nos ajudar em 2024?
É um ano eleitoral. Prepare-se para os próximos mais de 80 dias de vitríolo e raiva. Elefantes pisarão forte, burros zurrarão e independentes, bem, agirão independentemente. A divisão política é exaustiva e implacável.
Desde que entrou no ministério em 1978, Max Lucado serviu igrejas em Miami, Flórida; Rio de Janeiro, Brasil; e San Antonio, Texas. Atualmente, ele serve como Ministro de Ensino da Oak Hills Church em San Antonio. (Max Lucado )
Talvez precisemos de uma lição dos crentes japoneses? Ou, melhor ainda, talvez precisemos rever as palavras de Jesus? Na última noite de sua vida, Jesus fez uma oração que se ergue como uma cidadela para todos os cristãos:
Eu oro por esses seguidores, mas também estou orando por todos aqueles que crerão em mim por causa de seus ensinamentos. Pai, eu oro para que eles possam ser um. Assim como você está em mim e eu estou em você, eu oro para que eles também possam ser um em nós. Então o mundo crerá que você me enviou. (João 17:20-21 NCV)
Jesus, sabendo que o fim está próximo, orou uma última vez por seus seguidores. Ele não orou por seu sucesso, sua segurança ou sua felicidade. Ele orou por sua unidade. Ele sabia que sua unidade confortaria os quebrados, encorajaria os cansados e edificaria a igreja.
E ele ainda reza pela nossa unidade.
Sejamos a resposta à Sua oração:
Julgamento de reserva. Deixe que cada pessoa que você conhece seja uma nova pessoa em sua mente. Nada dessa rotulação ou noções preconcebidas. Os compartimentos funcionam para pombos, não para pessoas.
Resista à vontade de gritar. É possível ter uma opinião sem ter um ataque? Vamos raciocinar juntos. Vamos trabalhar juntos. E, se a discussão falhar, deixe o amor vencer. “… porque o amor cobre uma multidão de pecados” (1 Pe 4:8 ESV). Se o amor cobre uma multidão de pecados, não pode cobrir uma multidão de opiniões?
Estes são dias loucos. A boa notícia? A vida não será louca para sempre. Deus determinou um dia em que este mundo de cabeça para baixo será virado de cabeça para cima. Nossa solução final é fixar nossos olhos no maior dia– a promessa do céu.
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Um dos meus livros de ilustração de sermões contém uma história sobre um missionário e seu filho pequeno. Eles se mudaram da Inglaterra para África Central na companhia de outros quatro adultos. Três deles morreram. A saúde do pai começou a piorar, então ele resolveu retornar para a Inglaterra. Ele e seu filho saltaram por dias pela África em uma carroça velha e quebrada. Ao chegarem à costa, eles embarcaram para a Inglaterra pelo mar. Em poucas horas, eles encontraram uma tempestade brutal. As ondas e o vento se combinaram para fazer o som de tiros de canhão e sacudir o navio da proa à popa. Durante uma calmaria na tempestade, o pai segurou e aqueceu seu filho.
Nesse momento o menino perguntou: “Pai, quando teremos um lar que não irá tremer?”
Não posso garantir a história. O livro não fornece nenhuma fonte. Mas certamente posso garantir a pergunta. Eu a perguntei. Você a perguntou. Cada pessoa sentiu este mundo com seus problemas e tremores e perguntou: “Deus, quando teremos um lar que não tremerá?”
Sua resposta? Em breve, querida criança. Muito em breve.
Até lá, vamos fazer a nossa parte para tratar uns aos outros com gentileza.
Em seu livro “Streams of Mercy”, Mark Rutland se refere a uma pesquisa na qual os americanos foram questionados sobre quais palavras eles mais gostariam de ouvir. Ele diz que adivinhou as duas primeiras respostas, mas nunca imaginou a terceira. Número um: “Eu te amo”. Número dois: “Eu te perdoo”. Mas número três? “O jantar está pronto”.
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Essas três frases resumem a mensagem de Jesus. Ele veio com amor, graça e um convite para jantar. Os crentes japoneses seguiram seu exemplo. Como resultado, no mundo de caos de Nagasaki, houve uma comunhão de graça.
Tenho um palpite de que Buckner e seus amigos japoneses estão sentados à mesa hoje, no Paraíso.
Alguém quer jantar?
