Muito tempo Executivo da NBA e cofundador do Orlando Magic Pat Williams morreu na quarta-feira após complicações de pneumonia viral, anunciou a equipe em um comunicado esta semana. Ele tinha 84 anos.
A equipe divulgou um comunicado compartilhando a notícia do falecimento de Williams, acrescentando que ele “morreu em paz” e “cercado pela família”.
Pat Williams, do Orlando Magic, aguarda na sala o início da loteria do Draft da NBA de 2016 no New York Hilton, em Nova York, Nova York. (Jennifer Pottheiser/NBAE via Getty Images)
“Pat Williams simplesmente trouxe mágica para Orlando,” O presidente Dan DeVos e o CEO Alex Martins disseram em uma declaração conjunta. “Suas realizações sempre serão lembradas.”
CLIQUE AQUI PARA MAIS COBERTURA ESPORTIVA NO FOXNEWS.COM
“Armado com seu otimismo sempre presente e energia inigualável, ele foi um visionário incrível que ajudou a transformar o mundo dos esportes de várias maneiras. De trazer o Magic para Orlando, a transformar o marketing e as promoções esportivas, ele sempre esteve à frente da curva. Pat mudou para sempre o cenário esportivo em Orlando. Ele iluminou o que aqueles que chamavam Orlando de lar já sabiam – que a Flórida Central era um lugar fabuloso para viver, trabalhar e se divertir. Todos nós temos uma dívida de gratidão com ele e ele certamente fará falta, mas nunca será esquecido.”
Nascido na Filadélfia e criado em Wilmington, Delaware, Williams se tornou um nome conhecido na NBA. Sua carreira durou mais de 50 anos — a maioria dos quais foi gasta com a franquia que ele ajudou a estabelecer.
Pat Williams durante a aposentadoria da camisa de Shaquille O’Neal pelo Orlando Magic em 13 de fevereiro de 2024, no Kia Center em Orlando, Flórida. (Fernando Medina/NBAE via Getty Images)
No final dos anos 1980, Williams ajudou a trazer uma franquia da NBA para Orlando. Ele foi gerente geral lá até ser promovido a vice-presidente sênior em 1996.
JOE BRYANT, PAI DO GRANDE JOGADOR DA NBA KOBE BRYANT, MORRE AOS 69 ANOS
“Não existe Orlando Magic sem Pat Williams”, disse o comissário da NBA Adam Silver em uma declaração. “Ele era tido em alta conta na comunidade do basquete e era um amigo meu e de muitas gerações de executivos da liga. Pat nunca ficava sem uma palavra gentil e de apoio e sempre trazia grande entusiasmo, energia e otimismo para tudo o que fazia ao longo de seus mais de 50 anos na NBA.”
Mas o primeiro amor de Williams foi o beisebol. Ele jogou no Wake Forest antes de ir jogar na organização do Philadelphia Phillies em 1962, eventualmente se tornando um funcionário do front-office. Ele mudou para o basquete em 1968, primeiro se juntando ao Filadélfia 76ers como gerente de negócios do clube.
Williams também teve passagens como gerente geral do Chicago Bulls e do Atlanta Hawks e depois retornou ao 76ers, ajudando a franquia a ganhar um título em 1983.
“Nacional da Filadélfia, Pat Williams passou uma dúzia de anos como gerente geral do time de sua cidade natal, inclusive presidindo o campeão de 1983, o 76ers”, disse o time em um comunicado no X.
O gerente geral Pat Williams, do Orlando Magic, recebe a primeira seleção no Draft da NBA de 1993 ao ganhar na loteria do draft em 23 de maio de 1993, em Secaucus, Nova Jersey. (Steve Freeman/NBAE via Getty Images)
CLIQUE AQUI PARA OBTER O APLICATIVO FOX NEWS
“Uma verdadeira lenda da NBA, Williams mais tarde ajudou a fundar o Orlando Magic no final dos anos 1980. No total, ele passou mais de 50 anos em nosso jogo e ao redor dele. Nossas mais sinceras condolências vão para a família Williams e seus amigos.”
O impacto de Williams foi além da comunidade da NBA. Ele escreveu mais de 100 livros e correu 58 maratonas, incluindo a Maratona de Boston 13 vezes. Ele era um ávido arrecadador de fundos para pesquisa do câncer, tendo sido diagnosticado com mieloma múltiplo em 2011, e também passou seu tempo como palestrante motivacional.
Ele deixa a esposa Ruth e 19 filhos, 14 dos quais foram adotados em países estrangeiros.
A Associated Press contribuiu para esta reportagem.
Siga a Fox News Digital cobertura esportiva no Xe assine o boletim informativo Fox News Sports Huddle.
