O Pentágono anunciou na segunda-feira que vai enviar “alguns milhares” de pessoal dos EUA para o Médio Oriente para apoiar Esquadrões da Força Aérea um dia depois de o presidente Biden ter prometido não enviar tropas de combate para a região.
Falando em um encontro de imprensa com repórteres na segunda-feira, a porta-voz do Pentágono, Sabrina Singh, disse que os EUA estavam enviando “alguns milhares” de soldados a mais para o Oriente Médio para reforçar a segurança e defender Israel, se necessário.
Biden disse um “não” firme quando questionado no domingo se planejava enviar tropas de combate adicionais para o Médio Oriente.
Esta presença aumentada incluirá vários esquadrões de aviões de guerra, complementando os F-15, F-16, A-10 e F-22 já estacionados na região.
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Os aviões deveriam inicialmente girar e substituir os esquadrões ali estacionados. Em vez disso, tanto os actuais como os novos esquadrões deverão permanecer no local para duplicar o poder aéreo disponível devido ao aumento das tensões na região e à preocupação de que o Irão possa responder ao assassinato do líder do Hezbollah por Israel na semana passada no Líbano.
Singh disse que o secretário de Defesa, Lloyd Austin, “aumentou a prontidão de forças adicionais dos EUA para serem destacadas, elevando nossa preparação para responder a várias contingências. E o DOD (Departamento de Defesa) mantém capacidades de defesa aérea robustas e integradas em todo o Oriente Médio, garantindo a proteção das forças dos EUA que operam na região.”
Os poucos milhares de efetivos adicionais não são tropas de combate, mas sim equipes de manutenção e aqueles que podem ajudar na missão de defesa aérea e no reabastecimento. As forças adicionais aumentariam o número total de militares dos EUA na região para 43.000.
O anúncio do Pentágono segue-se à notícia de que Israel já lançou ataques limitados através da sua fronteira norte com o Líbano, no meio de uma invasão terrestre mais ampla e prevista.
Segue-se também aos recentes ataques ao Líbano e ao assassinato do líder do Hezbollah, Hassan Nasrallah, uma escalada significativa na guerra no Médio Oriente, desta vez entre Israel e Hezboláuma organização terrorista libanesa. Israel também está envolvido numa guerra contínua no sul contra o Hamas na Faixa de Gaza, depois de o grupo terrorista palestiniano ter desencadeado o conflito com a sua sangrenta incursão no sul de Israel em Outubro de 2023.
O secretário Austin anunciou no domingo que estava estendendo temporariamente o grupo de ataque do porta-aviões USS Abraham Lincoln e sua ala aérea embarcada na região. Uma autoridade dos EUA disse que a prorrogação seria de cerca de um mês.
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Um segundo porta-aviões dos EUA, o USS Harry S. Truman, partiu da Virgínia na semana passada e está a caminho da Europa. Irá para o Mar Mediterrâneo e novamente proporcionará uma presença de duas transportadoras na região mais ampla. Não se espera que chegue antes de pelo menos mais uma semana.
Um tanque das FDI dispara durante exercícios perto da fronteira com o Líbano em 30 de setembro de 2024. (Unidade do porta-voz da IDF)
Biden disse aos repórteres na segunda-feira: “Estou mais ciente do que vocês imaginam” sobre relatos de que Israel está planejando uma campanha terrestre limitada no Líbano depois de quase um ano de ataques comerciais com o Hezbollah após a guerra Israel-Hamas, e ele disse que quer um cessar-fogo imediato.
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Quando questionado sobre os relatórios, Biden disse que estava “confortável com a paragem” e que “deveríamos ter um cessar-fogo agora”.
A Associated Press contribuiu para este relatório.
